Νόμος για τα ψηφιακά δίκτυα: Το διαδίκτυο για μεγάλες επιχειρήσεις του Τιερί Μπρετόν
Ομιλία του Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν στην Ευρωπαϊκή Διάσκεψη για το Διάστημα. – Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος IMAGO / Photo News
Tomas Rudl
Περιεχόμενα
1. Η απορρύθμιση είναι απίθανο να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη επέκταση
2. Κανονιστικό πλαίσιο της ΕΕ: επιτυχημένο μοντέλο ή παρωχημένο;
3. Διχόνοια στην Επιτροπή
4. ‘Διόδια’ δεδομένων στη Νότια Κορέα
5. Ο Μπρετόν τηρεί αταλάντευτα τα διόδια δεδομένων
6. Η Λευκή Βίβλος υιοθετεί το βασικό αίτημα των πρώην μονοπωλίων
7. Η Λευκή Βίβλος ξεχειλίζει από προτάσεις
8. Ευρεία συμμαχία κατά των διοδίων δεδομένων
Ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν θέλει να μεταμορφώσει δραματικά τις ευρωπαϊκές αγορές τηλεπικοινωνιών. Η κατεύθυνση καθορίζεται από μια νέα Λευκή Βίβλο. Προτείνει, μεταξύ άλλων, εκτεταμένη απορρύθμιση και, για άλλη μια φορά, διόδια δεδομένων. Παρακάτω οι πιο αμφιλεγόμενες προτάσεις.
Πρόκειται για έναν μακρύ και εκρηκτικό κατάλογο επιθυμιών που ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν παραδίδει στην επόμενη Επιτροπή. Εδώ και χρόνια, ο Γάλλος πολιτικός πιέζει για ριζική αναθεώρηση των κανόνων για τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων, έτσι ώστε οι μεγάλοι ευρωπαίοι πάροχοι να μπορούν να εδραιωθούν καλύτερα στην αγορά. Τώρα ο Breton έχει παρουσιάσει το πρόγραμμά του σε μια λευκή βίβλο , με σαφή εντολή: όχι μόνο η βιομηχανία πρέπει να αλλάξει θεμελιωδώς προκειμένου να συμβαδίσει με την τεχνική πρόοδο. Το ίδιο ισχύει και για το πολιτικό πλαίσιο που ρυθμίζει τον τομέα.
Οι προτάσεις δεν κρύβονται και είναι ξεκάθαρες εδώ: ήρθε η ώρα, σύμφωνα με το έγγραφο, να απομακρυνθούμε από την εκ των προτέρων ρύθμιση των φορέων εκμετάλλευσης δικτύων στις περισσότερες περιπτώσεις στο μέλλον. Εξάλλου, τα προβλήματα με ισχυρές εταιρείες της αγοράς, όπως η Telekom Deutschland, έχουν επιλυθεί σε μεγάλο βαθμό. Ωστόσο, θα πρέπει να είναι ευκολότερη η συγχώνευση ακόμη και μεγάλων παρόχων, και οι πολυπόθητες μεγάλες εταιρείες θα πρέπει να είναι σε θέση να δραστηριοποιούνται πιο άνετα πέραν των εθνικών συνόρων. Ούτε θα πρέπει να υπάρχει αναφορά στον αριθμό των δεδομένων, ο οποίος συζητήθηκε έντονα πέρυσι και τελικά θάφτηκε (προς το παρόν).
Η Λευκή Βίβλος, συνέπεια της ίδιας συζήτησης και μικτής δημόσιας διαβούλευσης, αποσκοπεί στον καθορισμό της μακροπρόθεσμης στρατηγικής για τις ψηφιακές υποδομές της Ευρώπης. Οι προτάσεις θα πρέπει να οδηγήσουν σε έναν νέο νόμο, τον νόμο για τα ψηφιακά δίκτυα (DNA), όπως υπόσχεται το έγγραφο. Ωστόσο, αυτό θα αποφασιστεί μόνο από την επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία θα επαναδιοριστεί μετά τις επερχόμενες ευρωπαϊκές εκλογές το καλοκαίρι. Επιπλέον, η δημόσια διαβούλευση σχετικά με τη Λευκή Βίβλο θα διαρκέσει έως τα τέλη Ιουνίου. Εκτός από τις εκτιμήσεις επιπτώσεων, αυτή είναι μία από τις υποχρεώσεις πριν η Επιτροπή μπορέσει να υποβάλει νέο σχέδιο νομοθεσίας.
Η απορρύθμιση είναι απίθανο να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη επέκταση
Αυτό από μόνο του εγείρει ορισμένα ερωτήματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το έγγραφο επικεντρώνεται ιδίως στους στόχους επέκτασης της Επιτροπής σε επίπεδο ΕΕ για το 2030 . Έως τότε, όλοι οι πολίτες της ΕΕ θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε σύνδεση με δυνατότητα gigabit, με αδιάλειπτη κάλυψη τουλάχιστον με το πρότυπο κινητών επικοινωνιών 5G.
Οι στόχοι αυτοί κινδυνεύουν, προειδοποιεί η Λευκή Βίβλος. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είναι πλέον αναγκαία η αναθεώρηση των κανόνων – οι οποίοι, φυσικά, μόλις πρόσφατα ανανεώθηκαν πλήρως με τον λεγόμενο κώδικα TK και οι οποίοι αρχίζουν να ξεδιπλώνονται μόνο αργά. Ωστόσο, η Επιτροπή δηλώνει ήδη ότι διατάξεις όπως τα μοντέλα από κοινού επένδυσης, τα οποία αποσκοπούν στην ενίσχυση της ανάπτυξης οπτικών ινών με αντάλλαγμα ρυθμιστική ελάφρυνση για φορείς εκμετάλλευσης με δεσπόζουσα θέση, είχαν μικρή επίδραση στην πράξη.
Ακόμη και αν η επόμενη Επιτροπή αποφάσιζε υπέρ μιας αναθεώρησης, ένας τέτοιος περιεκτικός νόμος δεν θα περνούσε βιαστικά. Ακόμη και οι διαπραγματεύσεις με ταχύτητα ρεκόρ θα σέρνονταν για χρόνια, εκτός από τις μεταβατικές περιόδους και άλλες καθυστερήσεις στην εφαρμογή. Επιπλέον, οι εμπειρογνώμονες του κλάδου λένε ότι πολλοί φορείς εκμετάλλευσης δικτύων έχουν καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τα σχέδια χρηματοδότησής τους για την επέκταση χρόνια εκ των προτέρων. Ως εκ τούτου, τυχόν νέοι κανόνες θα έχουν πιθανώς μόνο οριακό αντίκτυπο έως το τέλος της δεκαετίας και θα έχουν μικρό αντίκτυπο στο πρόγραμμα «Ψηφιακή δεκαετία» της ΕΕ.
Ωστόσο, μια πλήρης αναδιάρθρωση του ισχύοντος ρυθμιστικού καθεστώτος, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάλειψης της ασύμμετρης ρύθμισης των πρώην μονοπωλίων, θα είχε μόνιμες συνέπειες: Μόλις η αγορά και ο ανταγωνισμός ζημιωθούν ή ακόμη και εξαλειφθούν, υπάρχει κίνδυνος αύξησης των τιμών, φτωχότερων υπηρεσιών και, μακροπρόθεσμα, αργής επέκτασης.
Κανονιστικό πλαίσιο της ΕΕ: επιτυχημένο μοντέλο ή παρωχημένο;
Μετά την τελευταία πρωτοβουλία του Μπρετόν, η κεντρική οργάνωση των ευρωπαϊκών οργανώσεων προστασίας των καταναλωτών, BEUC, είχε ήδη προειδοποιήσει σε κοινή δήλωση με την ένωση φορέων εκμετάλλευσης δικτύων ECTA για την «αλλαγή παραδείγματος» που θέλει να ξεκινήσει ο μεγάλης κλίμακας φιλικός προς τη βιομηχανία Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς. Συνολικά, η απελευθέρωση της αγοράς αποτελεί επιτυχημένο μοντέλο από τη δεκαετία του 1990 και έχει οδηγήσει σε δίκαιες και ανταγωνιστικές αγορές.
Μαζί με την αποτελεσματική εκ των προτέρων ρύθμιση των πρώην κρατικών μονοπωλίων, αυτό αποτέλεσε την κινητήρια δύναμη πίσω από τις επενδύσεις και τις θετικές καινοτομίες. Αυτό θα ωφελούσε κυρίως τους πελάτες, οι οποίοι θα μπορούσαν να επιλέξουν από περισσότερες προσφορές σε χαμηλότερες τιμές. Ο στόχος του Μπρετόν να δημιουργήσει «μερικούς ευτυχισμένους πρωταθλητές Ευρώπης» έρχεται σε αντίθεση με τα επιτεύγματα των τελευταίων δεκαετιών, αναφέρει η επιστολή.
Διχόνοια στην Επιτροπή
Το γεγονός ότι αυτή η άποψη αντικατοπτρίζεται επίσης στη Λευκή Βίβλο δείχνει πόσο αμφιλεγόμενα είναι τα σχέδια του Breton εντός της Επιτροπής – αυτό ήταν ήδη σαφές πέρυσι σε συνέντευξη Τύπου με την Επίτροπο Ανταγωνισμού Margrethe Vestager. Το έγγραφο επισημαίνει ακόμη ρητά ότι, σε σύγκριση με τις ΗΠΑ, οι συνδέσεις σταθερής και κινητής τηλεφωνίας στην ΕΕ θα ήταν φθηνότερες κατά μέσο όρο, ενώ οι ευρωπαίοι πελάτες θα μπορούσαν επίσης να προσβλέπουν σε καλύτερη ή, στην περίπτωση των κινητών επικοινωνιών 5G, συγκρίσιμη κάλυψη.
Ωστόσο, αυτό ερμηνεύεται εις βάρος της ΕΕ. Για παράδειγμα, ο κατακερματισμός της αγοράς τηλεπικοινωνιών της ΕΕ «υπονομεύει την ικανότητα των φορέων εκμετάλλευσης να επιτύχουν την κλίμακα που απαιτείται για επενδύσεις στα δίκτυα του μέλλοντος, ιδίως όσον αφορά τις διασυνοριακές υπηρεσίες», αναφέρει η Λευκή Βίβλος.
Ωστόσο, οι οικονομίες κλίμακας από μόνες τους, στις οποίες αναφέρεται ευνοϊκά το έγγραφο, σαφώς δεν έφεραν την επιθυμητή επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις μητροπολιτικές περιοχές, βρίσκεστε συχνά στο έλεος ενός μόνο φορέα, ενώ στις αγροτικές περιοχές η κατάσταση είναι τόσο απελπιστική που η κυβέρνηση Μπάιντεν διανέμει τώρα δισεκατομμύρια ευρώ για την παροχή μιας στοιχειώδους βασικής υπηρεσίας. Για καλό λόγο, οι έρευνες δείχνουν σταθερά ότι ο τομέας των τηλεπικοινωνιών είναι μία από τις λιγότερο δημοφιλείς αγορές στις ΗΠΑ.
Διόδια δεδομένων στη Νότια Κορέα
Το παράδειγμα της Νότιας Κορέας είναι επίσης δύσκολο να κατανοηθεί παρακάτω. Για παράδειγμα, οι κορεάτες φορείς εκμετάλλευσης δικτύων θα παρήγαγαν περισσότερα έσοδα ανά πελάτη και, κατά συνέπεια, θα είχαν πραγματοποιήσει περισσότερες κεφαλαιουχικές δαπάνες από τους ευρωπαίους φορείς εκμετάλλευσης, εξηγεί η Λευκή Βίβλος. Αλλά η αναμφίβολα καλύτερη και τώρα σχεδόν πανεθνική κάλυψη των συνδέσεων οπτικών ινών είναι ελάχιστα χρήσιμη για πολλούς χρήστες: Πριν από μερικά χρόνια, η χώρα εισήγαγε ένα μοντέλο για διόδια δεδομένων για να αναγκάσει τους παρόχους περιεχομένου να πληρώνουν τέλη πρόσβασης σε μερικούς μεγάλους κορεατικούς φορείς εκμετάλλευσης δικτύων.
Αυτό που πολλοί περίμεναν συνέβη: οι επενδύσεις στην επέκταση του δικτύου έχουν μειωθεί, ενώ το φάσμα των διαδικτυακών υπηρεσιών επιδεινώνεται όλο και περισσότερο. Πιο πρόσφατα, ο πάροχος ροής Twitch, ο οποίος ανήκει στην Amazon, είχε αποσυρθεί εντελώς από την αγορά επειδή, σύμφωνα με τις δικές του δηλώσεις, δεν μπορούσε πλέον να δικαιολογήσει οικονομικά το τρομακτικό κόστος - και προφανώς μια αδιαφανή αποκλειστική συμφωνία με έναν φορέα εκμετάλλευσης, την οποία το Netflix, για παράδειγμα, συνήψε μετά από πολυετή νομική διαμάχη, ήταν εκτός συζήτησης.
Αλλά δεν υπάρχει τίποτα σχετικά με αυτό στη Λευκή Βίβλο του Breton. Αντ' αυτού, τονίζει πόσο καλά λειτουργούν οι – σχεδόν μη ρυθμιζόμενες – αγορές διασύνδεσης πνευματικής ιδιοκτησίας – οι οποίες είναι ουσιαστικά ανεξέλεγκτες – : «Υπάρχουν πολύ λίγες γνωστές περιπτώσεις παρέμβασης – από ρυθμιστική αρχή ή δικαστήριο – στις συμβατικές σχέσεις μεταξύ συμμετεχόντων στην αγορά, οι οποίες γενικά λειτουργούν καλά, όπως και οι αγορές διαμετακόμισης και ανταλλαγής κίνησης». γράφουν οι συγγραφείς, πριν προσθέσουν αμέσως: «Παρ 'όλα αυτά, υπήρξε μια ζωντανή συζήτηση για αυτό το θέμα».
Ο Μπρετόν τηρεί αταλάντευτα τα διόδια δεδομένων
Η συζήτηση πραγματοποιήθηκε, με πρωτοβουλία μεγάλων ευρωπαϊκών φορέων εκμετάλλευσης δικτύων. Όπως και οι ομόλογοί τους της Νότιας Κορέας, αποτελούν αγκάθι στην πλευρά του γεγονότος ότι οι πάροχοι OTT έντασης εύρους ζώνης (over-the-top υπηρεσίες όπως το Netflix ή το Amazon) χρησιμοποιούν τις γραμμές τους και ειδικά το τελευταίο μίλι για να παραδώσουν περιεχόμενο στους χρήστες - αλλά πληρώνουν πολύ λίγα για αυτό από την άποψή τους. Αν και από την προαναφερθείσα διαβούλευση προέκυψε ευρεία αντίθεση στην προσέγγιση αυτή, το μήνυμα προφανώς δεν πέρασε.
Στη Γερμανία, η Deutsche Telekom είναι γνωστή για την άρνησή της να χρησιμοποιήσει τη συνήθη διασύνδεση της βιομηχανίας μέσω peering ή επαρκούς διαμετακόμισης, και αντ 'αυτού επιμένει στις δικές της συμβάσεις. Κατά κανόνα, καταλήγει σε ένα "φάτε ή πεθάνετε": Μερικές φορές οι χρήστες πρέπει να ζουν με σπασμωδικά βίντεο, μερικές φορές πληρώνουν ειδικές προσαυξήσεις ή μερικές φορές ο χειριστής σέρνει διαδικτυακές υπηρεσίες όπως το Facebook στο δικαστήριο για να μηνύσει πληρωμές για μεταφορά δεδομένων. Αρκετά συχνά, αυτή η στρατηγική είναι επιτυχής: απλώς και μόνο λόγω της ισχύος της στην αγορά, η Deutsche Telekom μπορεί να αναγκάσει αποτελεσματικά την αντίστοιχη αντίπαλη πλευρά να υποταχθεί στους όρους της.
Η Λευκή Βίβλος υιοθετεί το βασικό αίτημα των πρώην μονοπωλίων
Ως διέξοδος, η Λευκή Βίβλος προσφέρει μια λύση προσαρμοσμένη στις ανάγκες των μεγάλων φορέων. Εάν αυτές οι συγκρούσεις, οι οποίες είναι σπάνιες σε όλη την Ευρώπη, αυξηθούν, θα μπορούσε να εξεταστεί ένας νέος μηχανισμός επίλυσης διαφορών – ακριβώς αυτό που είχε ζητήσει η οργάνωση πίεσης ETNO σε ένα έγγραφο θέσης .
Σύμφωνα με παρατηρητές, η δημιουργία ενός τέτοιου μηχανισμού από μόνη της θα αποτελούσε τεράστια επιτυχία για τους μεγάλους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων: θα τους έδινε ένα πόδι στην πόρτα και θα μπορούσε να προκαλέσει τυχόν διαπραγματεύσεις συμβάσεων με επιγραμμικές υπηρεσίες ή ακόμη και παρόχους διασύνδεσης να αποτύχουν για οποιονδήποτε λόγο να ενεργοποιήσουν τον μηχανισμό. Εάν, ταυτόχρονα, το υπόλοιπο ρυθμιστικό καθεστώς του τομέα επρόκειτο να αναθεωρηθεί υπέρ των μεγάλων παρόχων, όπως απαιτεί ο Breton, τότε θα ήταν δυνατό να υπολογιστεί πώς θα εξελιχθούν αυτές οι διαφορές, σύμφωνα με την ανησυχία.
Η Λευκή Βίβλος ξεχειλίζει από προτάσεις
Το αν και σε ποιο βαθμό η επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα λάβει υπόψη τις προσεγγίσεις της Λευκής Βίβλου παραμένει ανοιχτό προς το παρόν – δεν είναι καν βέβαιο αν ο Τιερί Μπρετόν θα είναι επίσης μέλος της μελλοντικής Επιτροπής. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι κάτι θα κινηθεί, καθώς το έγγραφο περιέχει πολλές άλλες αμφιλεγόμενες προτάσεις, συμπεριλαμβανομένης της εναρμόνισης και ενδεχομένως της πανευρωπαϊκής κατανομής δικαιωμάτων χρήσης συχνοτήτων για τους φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας ή της καυτής πατάτας της μετάβασης από τα δίκτυα χαλκού στα δίκτυα οπτικών ινών.
Σε κάθε περίπτωση, η κατεύθυνση που θέτει τώρα η υπηρεσία του Μπρετόν αποτελεί αιτία ανησυχίας για πολλούς. «Με αυτή τη Λευκή Βίβλο, η Επιτροπή εμμένει σταθερά στην ιδέα των τελών δικτύου και, ως εκ τούτου, δεσμεύεται για τις απαιτήσεις της βιομηχανίας τηλεπικοινωνιών», λέει ο εμπειρογνώμονας για την ουδετερότητα του δικτύου Thomas Lohninger της ψηφιακής ΜΚΟ epicenter.works. Στην πραγματικότητα, η συζήτηση θα έπρεπε να είχε τελειώσει εδώ και πολύ καιρό, σύμφωνα με τον ακτιβιστή του Διαδικτύου, αφού «η πλειοψηφία των κρατών μελών της ΕΕ αρνήθηκε να υποστηρίξει τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της France Télécom και νυν Ψηφιακό Επίτροπο Τιερί Μπρετόν για την πρότασή του».
Ευρεία συμμαχία κατά των διοδίων δεδομένων
Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι κυβερνήσεις που απέρριψαν την πρόταση, τονίζει ο Lohninger: «Σε έναν σπάνιο συνασπισμό, τα δημόσια μέσα ενημέρωσης, τα ιδιωτικά μέσα ενημέρωσης, τα ανταλλακτήρια του Διαδικτύου, η Big Tech, η Disney και οι ακτιβιστές του διαδικτύου έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους στην απόρριψη των τελών δικτύου. Η νέα στρατηγική της Λευκής Βίβλου είναι να δεσμεύσει την επόμενη Επιτροπή στην ιδέα αυτών των διοδίων στο Διαδίκτυο.»
Ο εμπειρογνώμονας είναι εξίσου επικριτικός όσον αφορά τις προτάσεις απελευθέρωσης της αγοράς τηλεπικοινωνιών. Στην πραγματικότητα, η Επιτροπή αγωνιζόταν για περισσότερο από δύο δεκαετίες για περισσότερο από δύο δεκαετίες και έτσι μείωσε τις τιμές του Διαδικτύου στην Ευρώπη. «Ο Μπρετόν προτείνει μια δραστική απόκλιση από αυτή την πολιτική και θα ήθελε να δει μόνο λίγες, πολύ μεγαλύτερες εταιρείες τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη».
Ωστόσο, ο λιγότερος ανταγωνισμός και τα διόδια στο Διαδίκτυο έχουν έναν κοινό παρονομαστή, σύμφωνα με τον Lohninger: υψηλότερες τιμές. «Στις ΗΠΑ, βλέπουμε πόσο ακριβό μπορεί να είναι το Διαδίκτυο όταν δεν υπάρχει ανταγωνισμός μεταξύ των εταιρειών τηλεπικοινωνιών». Και σε κάθε περίπτωση, είναι σαφές ποιος θα μείνει τελικά με το κόστος, λέει ο Lohninger: "Ο φόρος δεδομένων θα μετακυλιστεί επίσης στους πελάτες από το Netflix and Co".
Η διαβούλευση θα
διαρκέσει έως τις 30 Ιουνίου. Η συμμετοχή μπορεί να γίνει ηλεκτρονικά στον ιστότοπο της Επιτροπής και ενθαρρύνεται η εποικοδομητική ανατροφοδότηση.
