Χρησιμοποιούμε αυτή την σύνδεση (https://theconversation.com ) γιατί θεωρούμε ότι μέσω των άρθρων μπορεί ο αναγνώστης να αποκτήσει μια σχεδόν ολοκληρωμένη άποψη/γνώση για συγκεκριμένα θέματα καθώς στα κείμενα μέσα διατίθενται όλες οι πρωτογενείς πηγές άντλησης πληροφοριών και δεδομένων με τα αντίστοιχα link.
Η πλαστική ρύπανση είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα, που μολύνει τα χερσαία, γλυκά και θαλάσσια οικοσυστήματα. Τα μικροπλαστικά - πλαστικά σωματίδια μεγέθους μικρότερου των πέντε χιλιοστών - διεισδύουν και κυκλοφορούν στον παγκόσμιο πλανητικό κύκλο της σκόνης, στον κύκλο του νερού και στον κύκλο του άνθρακα.
Τα μικροπλαστικά έχουν διεισδύσει στα τρόφιμα και το νερό που καταναλώνουμε και στον αέρα που αναπνέουμε. Αυτά τα μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια μπορούν να βλάψουν τους πληθυσμούς της άγριας ζωής και τις κοινότητες, απειλώντας την οικολογική ισορροπία. Ένα νέο έγγραφο υποδηλώνει ότι τα πλαστικά αποτελούν απειλή για τα πλανητικά όρια και ότι βρισκόμαστε εκτός του ασφαλούς χώρου λειτουργίας πλέον.
Στις αρχές Μαρτίου, μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων, εκπρόσωποι από 175 έθνη δεσμεύτηκαν να συντάξουν την πρώτη παγκόσμια συνθήκη για τη ρύπανση από τα πλαστικά στη Συνέλευση του ΟΗΕ για το Περιβάλλον στο Ναϊρόμπι. Το ψήφισμα αυτό έρχεται 30 χρόνια μετά τη δημιουργία της πρώτης παγκόσμιας συνθήκης για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής το 1992, η οποία αναγνώρισε ότι υπήρχε πρόβλημα με τα αέρια του θερμοκηπίου, αλλά δεν περιελάμβανε ποσοτικούς παγκόσμιους στόχους μέχρι το Πρωτόκολλο του Κιότο το 2005.
Ως ερευνητές που μελετούν την πλαστική ρύπανση και εργάζονται στη διεπαφή επιστήμης-πολιτικής, πιστεύουμε ότι υπάρχουν αρκετά στοιχεία σχετικά με τη μόλυνση και τις επιπτώσεις της πλαστικής ρύπανσης για να δούμε ότι η πρώτη συνθήκη για το πλαστικό πρέπει να περιλαμβάνει ποσοτικούς στόχους και δεσμευτικά μέτρα που διευκολύνουν την κυκλική οικονομία - ένα σύστημα που επικεντρώνεται στην επαναχρησιμοποίηση και τη μείωση των πλαστικών αποβλήτων.
Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο, όπως πάντα
Όπως και στην περίπτωση της κλιματικής αλλαγής, η επείγουσα ανάγκη εξεύρεσης λύσης για τη ρύπανση από πλαστικά είναι σαφής. Οι τάσεις δείχνουν μια αυξανόμενη πορεία για τις εκπομπές πλαστικού - πλαστικού που εκπέμπεται στο περιβάλλον - όπως ακριβώς και για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.
Το 2021, υπολογίσαμε ότι περίπου 30 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών απορριμμάτων διατίθενται στα οικοσυστήματα γλυκού νερού και θάλασσας. Αν συνεχίσουμε τη συνήθη δραστηριότητα, ο αριθμός αυτός θα μπορούσε να αυξηθεί περισσότερο από δύο φορές μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας.
Το 2017, ζητήσαμε μια παγκόσμια συνθήκη για τη διευκόλυνση της συνεργασίας σε αυτό το παγκόσμιο ζήτημα, και το 2020 μια συστημική αλλαγή στην οικονομία των πλαστικών - κάμψη της σημερινής γραμμικής μας οικονομίας πλαστικών (πάρε-φτιάξε-απόβλητα) σε μια κυκλική οικονομία (πάρε-φτιάξε-χρησιμοποίησε), αλλάζοντας ριζικά τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε τα πλαστικά υλικά για να ελαχιστοποιήσουμε τα απόβλητα.
Ένα γιγαντιαίο γλυπτό τέχνης που δείχνει μια βρύση να ξεχειλίζει πλαστικά μπουκάλια στήθηκε έξω από την έδρα του Προγράμματος Περιβάλλοντος του ΟΗΕ στο Ναϊρόμπι, στις 2 Μαρτίου 2022, κατά τη διάρκεια της Συνέλευσης του ΟΗΕ για το Περιβάλλον, όπου οι αντιπρόσωποι συναντήθηκαν για να συζητήσουν ένα δεσμευτικό διεθνές πλαίσιο για την αντιμετώπιση του αυξανόμενου προβλήματος των πλαστικών απορριμμάτων στους ωκεανούς, τα ποτάμια και τα τοπία του κόσμου. (AP Photo/Brian Inganga)
Το όραμά μας για μια αποτελεσματική συνθήκη
Μια παγκόσμια συνθήκη για την καταπολέμηση του πλαστικού πρέπει να έχει στον πυρήνα της την κυκλική οικονομία. Θα πρέπει επίσης να θέτει παγκόσμιους στόχους για τη μείωση των εκπομπών πλαστικού, όπως η συμφωνία του Παρισιού για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Για τη διευκόλυνση της επιτυχίας, η συνθήκη θα πρέπει να περιλαμβάνει παγκόσμιους μηχανισμούς που θα δίνουν κίνητρα για την κυκλική οικονομία, μεθόδους για την αναφορά των εκπομπών πλαστικού σε τοπικό και εθνικό επίπεδο και πόρους που θα βοηθούν τις οικονομίες στη μέτρηση και τη μείωση αυτών των εκπομπών.
Για τη μετρήσιμη μείωση των εκπομπών πλαστικού, οραματιζόμαστε μια παγκόσμια συνθήκη όπου οι χώρες θα υπογράφουν ως υπογράφοντες με καθορισμένο στόχο μείωσης. Για παράδειγμα, κάθε χώρα θα μπορούσε να συμφωνήσει να μειώσει το 40% των εκπομπών της έως το 2030 σε σχέση με τα επίπεδα του έτους βάσης.
Για να διευκολυνθεί η κυκλική οικονομία, πρέπει να υπάρξει παγκόσμιο ανώτατο όριο στην παραγωγή παρθένου πλαστικού, πρότυπα ανακυκλωμένου περιεχομένου ή μετατόπιση από τα κίνητρα για παρθένο πλαστικό σε κίνητρα για ανακυκλωμένο πλαστικό μετά την κατανάλωση.
Κάθε χώρα πρέπει να χαράξει μια στρατηγική για την επίτευξη των στόχων μείωσης. Επειδή δεν υπάρχει μια λύση που να ταιριάζει σε όλους, κάθε χώρα μπορεί να αναλάβει το δικό της σύνολο μοναδικών λύσεων για να επιτύχει τον στόχο της.
Για παράδειγμα, οι χώρες μπορεί να υιοθετήσουν συστήματα διάθεσης δοχείων για να αυξήσουν τα ποσοστά ανακύκλωσης, να εξαλείψουν τη χρήση πλαστικών ειδών μίας χρήσης, όπως οι πλαστικές σακούλες και τα καλαμάκια, που δεν είναι απαραίτητα και δεν εντάσσονται σε μια κυκλική οικονομία, να βελτιώσουν τις υποδομές συλλογής και διαχείρισης αποβλήτων και να συμφωνήσουν να διαθέτουν στην αγορά μόνο πλαστικά που είναι είτε ανακυκλώσιμα είτε επαναχρησιμοποιήσιμα στην περιοχή τους, αν όχι και τα δύο.
Κάθε χρόνο οι χώρες πρέπει να αναφέρουν τις εκπομπές τους από πλαστικά σε έναν οργανισμό όπως η Σύμβαση-Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC) ως μέρος αυτής της συνθήκης. Ο προσδιορισμός των βασικών εκπομπών, ο καθορισμός των στόχων μείωσης και η παρακολούθηση της προόδου μας προς την επίτευξη των στόχων αυτών απαιτούν επίσημη λογιστική.
Ένας σωρός πλαστικών απορριμμάτων που βρίσκονται πεταμένα σε μια δασική περιοχή.
Η τακτική αναφορά των εκπομπών πλαστικών στην UNFCCC ως μέρος αυτής της νέας συνθήκης θα μπορούσε να βοηθήσει τις χώρες να θέσουν στόχους μείωσης και να παρακολουθήσουν την πρόοδό τους προς την επίτευξη των στόχων αυτών. (Shutterstock)
Εδώ, ένα άλλο εργαλείο που μπορούμε να δανειστούμε από την πολιτική για το κλίμα είναι η απογραφή εκπομπών, η οποία καταγράφει τη συνολική ποσότητα εκπομπών που προέρχεται από σχετικές πηγές εντός πόλεων, επαρχιών, κρατών ή χωρών.
Οι απογραφές εκπομπών βοηθούν στην ιεράρχηση της μείωσης των εκπομπών από τις μεγαλύτερες πηγές σε μια δεδομένη περιοχή και είναι απαραίτητες για τον ακριβή έλεγχο της αποτελεσματικότητας των λύσεων. Οι απογραφές εκπομπών θα ποσοτικοποιήσουν την πρόοδο, θα εντοπίσουν τους ηγέτες και τους υστερούντες και θα τεκμηριώσουν την επιτυχία της μετάβασής μας σε μια κυκλική οικονομία.
Για ορισμένες χώρες, θα χρειαστεί βοήθεια για την κατασκευή νέων υποδομών για τη μείωση της ρύπανσης από πλαστικά. Οι χώρες αυτές χρειάζονται πρόσβαση σε ένα παγκόσμιο ταμείο, παρόμοιο με το κλιματικό ταμείο της UNFCCC. Για να δημιουργηθεί αυτό το ταμείο, μπορεί να εφαρμοστεί ένα πρόγραμμα διευρυμένης ευθύνης του παραγωγού - ένα πρόγραμμα διαχείρισης υλικών που χρηματοδοτείται από όσους παράγουν πλαστικά -. Για παράδειγμα, αν ένα ταμείο εισέπραττε 0,01 δολάρια για κάθε λίβρα παρθένου πλαστικού που παράγεται, αυτό θα ισοδυναμούσε με 8 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως το 2020.
Ας πιάσουμε δουλειά
Για τη ρύπανση από πλαστικό, η φράση "δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο" δεν είναι απλώς έξυπνη, αλλά εύστοχη. Καθώς διαπραγματευόμαστε τον τρόπο με τον οποίο θα τερματίσουμε την πλαστική ρύπανση, το πρόβλημα συνεχίζει να μεγαλώνει. Δεν μπορούμε να περιμένουμε άλλη μια δεκαετία για να καθορίσουμε βασικές γραμμές, στόχους μείωσης και κατώτατα όρια για την ασφάλεια του περιβάλλοντος και της ανθρώπινης υγείας.
Είμαστε αισιόδοξοι για το πρόσφατο ψήφισμα για τη σύνταξη μιας παγκόσμιας συνθήκης για την πλαστική ρύπανση και ενθουσιασμένοι που ο Καναδάς στοχεύει να πρωτοστατήσει στη δημιουργία της και στις δράσεις που είναι απαραίτητες για τη θετική αλλαγή.
Οι διεθνείς κυβερνήσεις παρείχαν μια ευκαιρία για συστημική αλλαγή, ας την αξιοποιήσουμε λοιπόν στο έπακρο και ας καταρτίσουμε μια παγκόσμια συνθήκη με ποσοτικούς στόχους και δεσμευτικά ψηφίσματα που θα μειώνουν μετρήσιμα την παραγωγή πλαστικών αποβλήτων και τη ρύπανση.
