Η δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα δεν λειτουργεί - και όμως η ΕΕ το επιδιώκει

Η δέσμευση του διοξειδίου του άνθρακα δεν λειτουργεί - και όμως η ΕΕ επιμένει σε αυτό.

Η βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, και ο στρατός των λομπιστών της, είναι πρόθυμοι να διατηρήσουν τις εκπομπές αναμμένες - και business as usual - με τη δέσμευση άνθρακα. Ακούγεται απατηλά απλό.

Αυτό το άρθρο γράφτηκε από την Belén Balanyá (CEO) και εμφανίστηκε αρχικά στο EU Observer.

Ωστόσο, το Φόρουμ Διαχείρισης Βιομηχανικού Άνθρακα (ICM Forum) - που λήγει την Παρασκευή (11 Οκτωβρίου) στο Pau της Γαλλίας, το οποίο συμβουλεύει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τη δέσμευση άνθρακα, είναι μια χαρακτηριστική περίπτωση ψευδών λύσεων, εταιρικής δέσμευσης και επιρροής ορυκτών καυσίμων.

Το πρόβλημα; Οι τεχνολογίες δέσμευσης και αποθήκευσης άνθρακα (CCS) είναι απαγορευτικά ακριβές, δεν έχουν βελτιωθεί εδώ και 40 χρόνια και δεν λειτουργούν ως λύση για το κλίμα.

Στην πραγματικότητα, η δέσμευση άνθρακα είναι ένα τέχνασμα της βιομηχανίας για να καθυστερήσει τη σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων. δεν λειτουργεί σε κλίμακα, αλλά αυτό που κάνει είναι να ενισχύει τις υποδομές ορυκτών καυσίμων - και ακόμη περισσότερο την εξόρυξη πετρελαίου - αντί να ενθαρρύνει την απαραίτητη μετάβαση σε πραγματικές εναλλακτικές λύσεις.

 

Αποτυχημένη τεχνολογία

Οι ομάδες εργασίας του φόρουμ ICM, στις οποίες κυριαρχούν τα συμφέροντα των ορυκτών καυσίμων, έχουν λάβει εντολή να διαμορφώσουν τη βασική ενεργειακή πολιτική της ΕΕ, να ξεπλύνουν το πράσινο φως και να σπαταλήσουν δισεκατομμύρια σε δημόσιο χρήμα για την προστασία των συμφερόντων της βιομηχανίας.

Αυτό είναι ένα σημαντικό εμπόδιο για πραγματική δράση για το κλίμα. Η CCS (ή CCUS όταν περιλαμβάνεται η χρήση σε προϊόντα) αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο των προσπαθειών της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων να αποφύγει το είδος των απειλητικών για το κέρδος περικοπών εκπομπών που οι επιστήμονες επιβεβαιώνουν ότι είναι απαραίτητες για την αποφυγή της ανεξέλεγκτης κλιματικής αλλαγής.

Οι τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα έχουν δοκιμαστεί για πάνω από 50 χρόνια, ύψους άνω των 83 δισεκατομμυρίων δολαρίων [76 δισεκατομμυρίων ευρώ] παγκοσμίως, με αμελητέα αποτελέσματα.

Σήμερα, οι χώρες της ΕΕ δεσμεύουν μόλις 1,9 Mt CO2 ετησίως και δεν αποθηκεύουν μόνιμα τίποτα από αυτό. Αυτό είναι ένα αξιολύπητο 0,076% των εκπομπών της ΕΕ  το 2023. Μόλις 53Mt έχουν συλλεχτεί παγκοσμίως.

Μια έκθεση του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης δεν δείχνει καμία ένδειξη τεχνολογικής βελτίωσης ή μείωσης του κόστους σε οποιοδήποτε μέρος της διαδικασίας δέσμευσης, μεταφοράς ή αποθήκευσης κατά τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες - και μια πορεία με υψηλή περιεκτικότητα σε CCS θα κόστιζε 20 τρισεκατομμύρια δολάρια περισσότερο.

Παρά τις αποτυχίες αυτές, η ΕΕ ξόδεψε τα τελευταία δύο χρόνια την υπερτροφοδότηση των πολιτικών για τη στήριξη της μαζικής επέκτασης αυτής της τεχνολογίας.

Η πιο πρόσφατη προσπάθεια είναι η Στρατηγική Βιομηχανικής Διαχείρισης Άνθρακα (ICMS), η οποία απηχεί τις απαιτήσεις της βιομηχανίας, αυξάνοντας δραματικά τους στόχους δέσμευσης άνθρακα σε 450Mt έως το 2050, απαιτώντας 19.000 χιλιόμετρα υποδομών μεταφοράς CO2 έως το 2040 - που αναμένεται να κοστίσει στους ευρωπαίους φορολογούμενους το επιβλητικό ποσό των 16 δισεκατομμυρίων ευρώ.

Η επίτευξη αυτών των στόχων θα απαιτούσε τουλάχιστον 200πλάσια αύξηση της παραγωγικής ικανότητας τα επόμενα 25 χρόνια - ένα απίθανο κατόρθωμα, δεδομένου ότι μόνο 40 έργα λειτουργούν παγκοσμίως και  το 80% των επιχειρούμενων έργων CCUS μεγάλης κλίμακας αποτυγχάνουν.

Μια νέα μελέτη του IEEFA εκτιμά ότι το συνολικό κόστος των προγραμματισμένων έργων CCS της Ευρώπης θα είναι 520 δισ. ευρώ, εκ των οποίων έως και 140 δισ. ευρώ απαιτούνται από τους φορολογούμενους.

 

Γιατί λοιπόν η ΕΕ προωθεί ριψοκίνδυνες, δαπανηρές, αποδεδειγμένα αποτυχημένες τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα, όταν υπάρχουν καλύτερες εναλλακτικές λύσεις, όπως αξιόπιστες, ταχέως εξελισσόμενες και ταχύτερα εφαρμόσιμες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας;

 

Put simply: lobbyists.

Η αναθεωρημένη  έκθεση Carbon Coup του Corporate Europe Observatory  αποκαλύπτει ότι το ετήσιο συμβουλευτικό φόρουμ ICM της Επιτροπής, που συστάθηκε το 2021, είναι ένα τζάμπορι της βιομηχανίας ορυκτών καυσίμων.

Αποτελείται από γνώστες της βιομηχανίας και οργανισμούς που συνδέονται - ή τουλάχιστον σε στενή συνεργασία με - συμφέροντα ορυκτών καυσίμων, αλλά έχει ασκήσει σημαντική επιρροή στους κανονισμούς CCUS και στη δημόσια χρηματοδότηση της ΕΕ - και καλείται ακόμη και να κατευθύνει την πολιτική.

Οι προσπάθειες της Επιτροπής να παρουσιάσει το φόρουμ ICM ως μια «ισορροπημένη» πολυμερή πλατφόρμα είναι παραπλανητικές: κάθε ομάδα εργασίας προεδρεύεται από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων ή από οργανώσεις που συνδέονται με τη βιομηχανία υπέρ της CCUS.

Οι προτάσεις του φόρουμ ICM έχουν ήδη διαμορφώσει βασικές πολιτικές — όπως οι στόχοι υποδομής που επιδοτούνται από τους φορολογούμενους από τους φορολογούμενους.

Όπως δήλωσε η επίτροπος της ΕΕ Kadri Simson στο φόρουμ CCUS του 2023: «Ζητήσατε έναν συγκεκριμένο και επαληθεύσιμο στόχο για την ικανότητα αποθήκευσης, τη βιομηχανική στήριξη και τις διαρθρωτικές λύσεις... Και αυτή η πρόταση κάνει ακριβώς αυτό. Πιστεύω ότι αυτή είναι μια ευκαιρία για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου της ΕΕ.»

 

Οι προσπάθειες της Επιτροπής να παρουσιάσει το φόρουμ ICM ως μια «ισορροπημένη» πολυμερή πλατφόρμα είναι παραπλανητικές: κάθε ομάδα εργασίας προεδρεύεται από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων ή από οργανώσεις που συνδέονται με τη βιομηχανία υπέρ της CCUS.

Οι προτάσεις του φόρουμ ICM έχουν ήδη διαμορφώσει βασικές πολιτικές — όπως οι στόχοι υποδομής που επιδοτούνται από τους φορολογούμενους από τους φορολογούμενους.

Όπως δήλωσε η επίτροπος της ΕΕ Kadri Simson στο φόρουμ CCUS του 2023: «Ζητήσατε έναν συγκεκριμένο και επαληθεύσιμο στόχο για την ικανότητα αποθήκευσης, τη βιομηχανική στήριξη και τις διαρθρωτικές λύσεις... Και αυτή η πρόταση κάνει ακριβώς αυτό. Πιστεύω ότι αυτή είναι μια ευκαιρία για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου της ΕΕ.»

 

Ωρολογιακή βόμβα

Ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι το ICMS περιλαμβάνει διατάξεις για την προστασία των εταιρειών ορυκτών καυσίμων από την ευθύνη. Αλλά οι αγωγοί CO2 είναι μια ωρολογιακή βόμβα· αρκετές διαρροές στις ΗΠΑ έχουν ήδη οδηγήσει σε εντολές για επιτόπια προστασία και νοσηλείες σε νοσοκομεία.

Τα πρόσφατα ενημερωμένα έγγραφα καθοδήγησης της οδηγίας CCS δείχνουν σημαντικά κενά παρακολούθησης, αυτοαναφερόμενα μέτρα ασφαλείας και λίγες περιόδους ευθύνης του κλάδου.

Το λόμπι του πετρελαίου και του φυσικού αερίου γνωρίζει ότι αν μπορέσει να κλειδώσει τις υποδομές CO2, μπορεί να κλειδώσει αποτελεσματικά το μέλλον των ορυκτών καυσίμων. Προσφέρει την ψευδή υπόσχεση ότι τίποτα δεν πρέπει να αλλάξει - ακόμη και όταν η υπερθέρμανση του πλανήτη υπερφορτώνει επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα, όπως ο άτυπος τυφώνας που  κατευθύνθηκε πρόσφατα προς την τοποθεσία του ICM Forum στη Γαλλία.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο ύπουλο το γεγονός ότι η Επιτροπή έχει αντιγράψει-επικολλήσει τα αιτήματα του ICM Forum και τώρα τους παραδίδει την εφαρμογή βασικών ενεργειακών πολιτικών, οι οποίες θα αναγκάσουν τις χώρες να ρίξουν δισεκατομμύρια δημόσιου χρήματος εις βάρος πραγματικών λύσεων.

Το φόρουμ CCUS είναι ένα αρχετυπικό παράδειγμα εταιρικής αιχμαλωσίας, το οποίο εγκρίθηκε με ενθουσιασμό από την επιτροπή, σε ένα σημαντικό πραξικόπημα για τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων.

Μια βιομηχανία της οποίας η ιστορία άσκησης πίεσης για καθυστέρηση, αποδυνάμωση και σαμποτάζ της δράσης για το κλίμα, μαζί με το έννομο συμφέρον της για τη διατήρηση της ροής των ορυκτών καυσίμων, σημαίνει ότι δεν πρέπει να έχει θέση να επηρεάζει την πολιτική για το κλίμα. Αντ' αυτού, μια ΕΕ ικανή να ανταποκριθεί στις ευθύνες της για κλιματική δικαιοσύνη χρειάζεται πολιτική χωρίς ορυκτά καύσιμα.

Δεν μπορούμε να επιτρέψουμε αυτή η ώθηση για μεγάλης κλίμακας CCUS, υποδομές CO2 και αγορά CO2 να αποτελέσει καταπακτή διαφυγής για τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, ούτε δαπανηρή απόσπαση της προσοχής από την ανάληψη επείγουσας δράσης για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσηςs.

Νόμος για τα ψηφιακά δίκτυα: Το διαδίκτυο για μεγάλες επιχειρήσεις του Τιερί Μπρετόν

 Νόμος για τα ψηφιακά δίκτυα: Το διαδίκτυο για μεγάλες επιχειρήσεις του Τιερί Μπρετόν

Ομιλία του Επιτρόπου Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν στην Ευρωπαϊκή Διάσκεψη για το Διάστημα. – Με επιφύλαξη παντός δικαιώματος IMAGO / Photo News

Tomas Rudl

Περιεχόμενα

1.     Η απορρύθμιση είναι απίθανο να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη επέκταση

2.     Κανονιστικό πλαίσιο της ΕΕ: επιτυχημένο μοντέλο ή παρωχημένο;

3.     Διχόνοια στην Επιτροπή

4.     ‘Διόδια’ δεδομένων στη Νότια Κορέα

5.     Ο Μπρετόν τηρεί αταλάντευτα τα διόδια δεδομένων

6.     Η Λευκή Βίβλος υιοθετεί το βασικό αίτημα των πρώην μονοπωλίων

7.     Η Λευκή Βίβλος ξεχειλίζει από προτάσεις

8.     Ευρεία συμμαχία κατά των διοδίων δεδομένων

Ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν θέλει να μεταμορφώσει δραματικά τις ευρωπαϊκές αγορές τηλεπικοινωνιών. Η κατεύθυνση καθορίζεται από μια νέα Λευκή Βίβλο. Προτείνει, μεταξύ άλλων, εκτεταμένη απορρύθμιση και, για άλλη μια φορά, διόδια δεδομένων. Παρακάτω οι πιο αμφιλεγόμενες προτάσεις.

Πρόκειται για έναν μακρύ και εκρηκτικό κατάλογο επιθυμιών που ο Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς της ΕΕ Τιερί Μπρετόν παραδίδει στην επόμενη Επιτροπή. Εδώ και χρόνια, ο Γάλλος πολιτικός πιέζει για ριζική αναθεώρηση των κανόνων για τους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων, έτσι ώστε οι μεγάλοι ευρωπαίοι πάροχοι να μπορούν να εδραιωθούν καλύτερα στην αγορά. Τώρα ο Breton έχει παρουσιάσει το πρόγραμμά του σε μια λευκή βίβλο , με σαφή εντολή: όχι μόνο η βιομηχανία πρέπει να αλλάξει θεμελιωδώς προκειμένου να συμβαδίσει με την τεχνική πρόοδο. Το ίδιο ισχύει και για το πολιτικό πλαίσιο που ρυθμίζει τον τομέα.

Οι προτάσεις δεν κρύβονται και είναι ξεκάθαρες εδώ: ήρθε η ώρα, σύμφωνα με το έγγραφο, να απομακρυνθούμε από την εκ των προτέρων ρύθμιση των φορέων εκμετάλλευσης δικτύων στις περισσότερες περιπτώσεις στο μέλλον. Εξάλλου, τα προβλήματα με ισχυρές εταιρείες της αγοράς, όπως η Telekom Deutschland, έχουν επιλυθεί σε μεγάλο βαθμό. Ωστόσο, θα πρέπει να είναι ευκολότερη η συγχώνευση ακόμη και μεγάλων παρόχων, και οι πολυπόθητες μεγάλες εταιρείες θα πρέπει να είναι σε θέση να δραστηριοποιούνται πιο άνετα πέραν των εθνικών συνόρων. Ούτε θα πρέπει να υπάρχει αναφορά στον αριθμό των δεδομένων, ο οποίος συζητήθηκε έντονα πέρυσι και τελικά θάφτηκε (προς το παρόν).

Η Λευκή Βίβλος, συνέπεια της ίδιας συζήτησης και μικτής δημόσιας διαβούλευσης, αποσκοπεί στον καθορισμό της μακροπρόθεσμης στρατηγικής για τις ψηφιακές υποδομές της Ευρώπης. Οι προτάσεις θα πρέπει να οδηγήσουν σε έναν νέο νόμο, τον νόμο για τα ψηφιακά δίκτυα (DNA), όπως υπόσχεται το έγγραφο. Ωστόσο, αυτό θα αποφασιστεί μόνο από την επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία θα επαναδιοριστεί μετά τις επερχόμενες ευρωπαϊκές εκλογές το καλοκαίρι. Επιπλέον, η δημόσια διαβούλευση σχετικά με τη Λευκή Βίβλο θα διαρκέσει έως τα τέλη Ιουνίου. Εκτός από τις εκτιμήσεις επιπτώσεων, αυτή είναι μία από τις υποχρεώσεις πριν η Επιτροπή μπορέσει να υποβάλει νέο σχέδιο νομοθεσίας.

 

Η απορρύθμιση είναι απίθανο να επηρεάσει τη συνεχιζόμενη επέκταση

Αυτό από μόνο του εγείρει ορισμένα ερωτήματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το έγγραφο επικεντρώνεται ιδίως στους στόχους επέκτασης της Επιτροπής σε επίπεδο ΕΕ για το 2030 . Έως τότε, όλοι οι πολίτες της ΕΕ θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε σύνδεση με δυνατότητα gigabit, με αδιάλειπτη κάλυψη τουλάχιστον με το πρότυπο κινητών επικοινωνιών 5G.

Οι στόχοι αυτοί κινδυνεύουν, προειδοποιεί η Λευκή Βίβλος. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είναι πλέον αναγκαία η αναθεώρηση των κανόνων – οι οποίοι, φυσικά,  μόλις πρόσφατα ανανεώθηκαν πλήρως με τον λεγόμενο κώδικα TK και οι οποίοι αρχίζουν να ξεδιπλώνονται μόνο αργά. Ωστόσο, η Επιτροπή δηλώνει ήδη ότι διατάξεις όπως τα μοντέλα από κοινού επένδυσης, τα οποία αποσκοπούν στην ενίσχυση της ανάπτυξης οπτικών ινών με αντάλλαγμα ρυθμιστική ελάφρυνση για φορείς εκμετάλλευσης με δεσπόζουσα θέση, είχαν μικρή επίδραση στην πράξη.

Ακόμη και αν η επόμενη Επιτροπή αποφάσιζε υπέρ μιας αναθεώρησης, ένας τέτοιος περιεκτικός νόμος δεν θα περνούσε βιαστικά. Ακόμη και οι διαπραγματεύσεις με ταχύτητα ρεκόρ θα σέρνονταν για χρόνια, εκτός από τις μεταβατικές περιόδους και άλλες καθυστερήσεις στην εφαρμογή. Επιπλέον, οι εμπειρογνώμονες του κλάδου λένε ότι πολλοί φορείς εκμετάλλευσης δικτύων έχουν καθορίσει σε μεγάλο βαθμό τα σχέδια χρηματοδότησής τους για την επέκταση χρόνια εκ των προτέρων. Ως εκ τούτου, τυχόν νέοι κανόνες θα έχουν πιθανώς μόνο οριακό αντίκτυπο έως το τέλος της δεκαετίας και θα έχουν μικρό αντίκτυπο στο πρόγραμμα «Ψηφιακή δεκαετία» της ΕΕ.

Ωστόσο, μια πλήρης αναδιάρθρωση του ισχύοντος ρυθμιστικού καθεστώτος, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάλειψης της ασύμμετρης ρύθμισης των πρώην μονοπωλίων, θα είχε μόνιμες συνέπειες: Μόλις η αγορά και ο ανταγωνισμός ζημιωθούν ή ακόμη και εξαλειφθούν, υπάρχει κίνδυνος αύξησης των τιμών, φτωχότερων υπηρεσιών και, μακροπρόθεσμα, αργής επέκτασης.

 

Κανονιστικό πλαίσιο της ΕΕ: επιτυχημένο μοντέλο ή παρωχημένο;

Μετά  την τελευταία πρωτοβουλία του Μπρετόν, η κεντρική οργάνωση των ευρωπαϊκών οργανώσεων προστασίας των καταναλωτών, BEUC, είχε ήδη προειδοποιήσει σε κοινή δήλωση με την ένωση φορέων εκμετάλλευσης δικτύων ECTA για την «αλλαγή παραδείγματος» που θέλει να ξεκινήσει ο μεγάλης κλίμακας φιλικός προς τη βιομηχανία Επίτροπος Εσωτερικής Αγοράς. Συνολικά, η απελευθέρωση της αγοράς αποτελεί επιτυχημένο μοντέλο από τη δεκαετία του 1990 και έχει οδηγήσει σε δίκαιες και ανταγωνιστικές αγορές.

Μαζί με την αποτελεσματική εκ των προτέρων ρύθμιση των πρώην κρατικών μονοπωλίων, αυτό αποτέλεσε την κινητήρια δύναμη πίσω από τις επενδύσεις και τις θετικές καινοτομίες. Αυτό θα ωφελούσε κυρίως τους πελάτες, οι οποίοι θα μπορούσαν να επιλέξουν από περισσότερες προσφορές σε χαμηλότερες τιμές. Ο στόχος του Μπρετόν να δημιουργήσει «μερικούς ευτυχισμένους πρωταθλητές Ευρώπης» έρχεται σε αντίθεση με τα επιτεύγματα των τελευταίων δεκαετιών, αναφέρει η επιστολή.

 

Διχόνοια στην Επιτροπή

Το γεγονός ότι αυτή η άποψη αντικατοπτρίζεται επίσης στη Λευκή Βίβλο δείχνει πόσο αμφιλεγόμενα είναι τα σχέδια του Breton εντός της Επιτροπής – αυτό ήταν ήδη σαφές πέρυσι σε συνέντευξη Τύπου με την Επίτροπο Ανταγωνισμού Margrethe Vestager. Το έγγραφο επισημαίνει ακόμη ρητά ότι, σε σύγκριση με τις ΗΠΑ, οι συνδέσεις σταθερής και κινητής τηλεφωνίας στην ΕΕ θα ήταν φθηνότερες κατά μέσο όρο, ενώ οι ευρωπαίοι πελάτες θα μπορούσαν επίσης να προσβλέπουν σε καλύτερη ή, στην περίπτωση των κινητών επικοινωνιών 5G, συγκρίσιμη κάλυψη.

Ωστόσο, αυτό ερμηνεύεται εις βάρος της ΕΕ. Για παράδειγμα, ο κατακερματισμός της αγοράς τηλεπικοινωνιών της ΕΕ «υπονομεύει την ικανότητα των φορέων εκμετάλλευσης να επιτύχουν την κλίμακα που απαιτείται για επενδύσεις στα δίκτυα του μέλλοντος, ιδίως όσον αφορά τις διασυνοριακές υπηρεσίες», αναφέρει η Λευκή Βίβλος.

Ωστόσο, οι οικονομίες κλίμακας από μόνες τους, στις οποίες αναφέρεται ευνοϊκά το έγγραφο, σαφώς δεν έφεραν την επιθυμητή επιτυχία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις μητροπολιτικές περιοχές, βρίσκεστε συχνά στο έλεος ενός μόνο φορέα, ενώ στις αγροτικές περιοχές η κατάσταση είναι τόσο απελπιστική που η κυβέρνηση Μπάιντεν διανέμει τώρα δισεκατομμύρια ευρώ για την παροχή μιας στοιχειώδους βασικής υπηρεσίας. Για καλό λόγο, οι έρευνες δείχνουν σταθερά ότι ο τομέας των τηλεπικοινωνιών είναι μία από τις λιγότερο δημοφιλείς αγορές στις ΗΠΑ.

 

Διόδια δεδομένων στη Νότια Κορέα

Το παράδειγμα της Νότιας Κορέας είναι επίσης δύσκολο να κατανοηθεί παρακάτω. Για παράδειγμα, οι κορεάτες φορείς εκμετάλλευσης δικτύων θα παρήγαγαν περισσότερα έσοδα ανά πελάτη και, κατά συνέπεια, θα είχαν πραγματοποιήσει περισσότερες κεφαλαιουχικές δαπάνες από τους ευρωπαίους φορείς εκμετάλλευσης, εξηγεί η Λευκή Βίβλος. Αλλά η αναμφίβολα καλύτερη και τώρα σχεδόν πανεθνική κάλυψη των συνδέσεων οπτικών ινών είναι ελάχιστα χρήσιμη για πολλούς χρήστες: Πριν από μερικά χρόνια, η χώρα εισήγαγε ένα μοντέλο για διόδια δεδομένων για να αναγκάσει τους παρόχους περιεχομένου να πληρώνουν τέλη πρόσβασης σε μερικούς μεγάλους κορεατικούς φορείς εκμετάλλευσης δικτύων.

Αυτό που πολλοί περίμεναν συνέβη: οι επενδύσεις στην επέκταση του δικτύου έχουν μειωθεί, ενώ το φάσμα των διαδικτυακών υπηρεσιών επιδεινώνεται όλο και περισσότερο. Πιο πρόσφατα, ο πάροχος ροής Twitch, ο οποίος ανήκει στην Amazon, είχε αποσυρθεί εντελώς από την αγορά επειδή, σύμφωνα με τις δικές του δηλώσεις,  δεν μπορούσε πλέον να δικαιολογήσει οικονομικά το τρομακτικό κόστος - και προφανώς μια αδιαφανή αποκλειστική συμφωνία με έναν φορέα εκμετάλλευσης, την οποία το Netflix, για παράδειγμα,  συνήψε μετά από πολυετή νομική διαμάχη, ήταν εκτός συζήτησης.

Αλλά δεν υπάρχει τίποτα σχετικά με αυτό στη Λευκή Βίβλο του Breton. Αντ' αυτού, τονίζει πόσο καλά λειτουργούν οι – σχεδόν μη ρυθμιζόμενες – αγορές διασύνδεσης πνευματικής  ιδιοκτησίας – οι οποίες είναι ουσιαστικά ανεξέλεγκτες – : «Υπάρχουν πολύ λίγες γνωστές περιπτώσεις παρέμβασης – από ρυθμιστική αρχή ή δικαστήριο – στις συμβατικές σχέσεις μεταξύ συμμετεχόντων στην αγορά, οι οποίες γενικά λειτουργούν καλά, όπως και οι αγορές διαμετακόμισης και ανταλλαγής κίνησης».  γράφουν οι συγγραφείς, πριν προσθέσουν αμέσως: «Παρ 'όλα αυτά, υπήρξε μια ζωντανή συζήτηση για αυτό το θέμα».

 

Ο Μπρετόν τηρεί αταλάντευτα τα διόδια δεδομένων

Η συζήτηση πραγματοποιήθηκε, με πρωτοβουλία μεγάλων ευρωπαϊκών φορέων εκμετάλλευσης δικτύων. Όπως και οι ομόλογοί τους της Νότιας Κορέας, αποτελούν αγκάθι στην πλευρά του γεγονότος ότι οι πάροχοι OTT έντασης εύρους ζώνης (over-the-top υπηρεσίες όπως το Netflix ή το Amazon) χρησιμοποιούν τις γραμμές τους και ειδικά το τελευταίο μίλι για να παραδώσουν περιεχόμενο στους χρήστες - αλλά πληρώνουν πολύ λίγα για αυτό από την άποψή τους. Αν και από την προαναφερθείσα διαβούλευση προέκυψε ευρεία αντίθεση στην προσέγγιση αυτή, το μήνυμα προφανώς δεν πέρασε.

Στη Γερμανία, η Deutsche Telekom είναι γνωστή για την άρνησή της να χρησιμοποιήσει τη συνήθη διασύνδεση της βιομηχανίας μέσω peering ή επαρκούς διαμετακόμισης, και αντ 'αυτού επιμένει στις δικές της συμβάσεις. Κατά κανόνα, καταλήγει σε ένα "φάτε ή πεθάνετε": Μερικές φορές οι χρήστες πρέπει να ζουν με σπασμωδικά βίντεο, μερικές φορές πληρώνουν ειδικές προσαυξήσεις ή μερικές φορές ο χειριστής σέρνει διαδικτυακές υπηρεσίες όπως το Facebook στο δικαστήριο για να μηνύσει πληρωμές για μεταφορά δεδομένων. Αρκετά συχνά, αυτή η στρατηγική είναι επιτυχής: απλώς και μόνο λόγω της ισχύος της στην αγορά, η Deutsche Telekom μπορεί να αναγκάσει αποτελεσματικά την αντίστοιχη αντίπαλη πλευρά να υποταχθεί στους όρους της.

 

Η Λευκή Βίβλος υιοθετεί το βασικό αίτημα των πρώην μονοπωλίων

Ως διέξοδος, η Λευκή Βίβλος προσφέρει μια λύση προσαρμοσμένη στις ανάγκες των μεγάλων φορέων. Εάν αυτές οι συγκρούσεις, οι οποίες είναι σπάνιες σε όλη την Ευρώπη, αυξηθούν, θα μπορούσε να εξεταστεί ένας νέος μηχανισμός επίλυσης διαφορών – ακριβώς αυτό που είχε ζητήσει η οργάνωση πίεσης ETNO σε ένα έγγραφο θέσης .

Σύμφωνα με παρατηρητές, η δημιουργία ενός τέτοιου μηχανισμού από μόνη της θα αποτελούσε τεράστια επιτυχία για τους μεγάλους φορείς εκμετάλλευσης δικτύων: θα τους έδινε ένα πόδι στην πόρτα και θα μπορούσε να προκαλέσει τυχόν διαπραγματεύσεις συμβάσεων με επιγραμμικές υπηρεσίες ή ακόμη και παρόχους διασύνδεσης να αποτύχουν για οποιονδήποτε λόγο να ενεργοποιήσουν τον μηχανισμό. Εάν, ταυτόχρονα, το υπόλοιπο ρυθμιστικό καθεστώς του τομέα επρόκειτο να αναθεωρηθεί υπέρ των μεγάλων παρόχων, όπως απαιτεί ο Breton, τότε θα ήταν δυνατό να υπολογιστεί πώς θα εξελιχθούν αυτές οι διαφορές, σύμφωνα με την ανησυχία.

 

Η Λευκή Βίβλος ξεχειλίζει από προτάσεις

Το αν και σε ποιο βαθμό η επόμενη Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα λάβει υπόψη τις προσεγγίσεις της Λευκής Βίβλου παραμένει ανοιχτό προς το παρόν – δεν είναι καν βέβαιο αν ο Τιερί Μπρετόν θα είναι επίσης μέλος της μελλοντικής Επιτροπής. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι κάτι θα κινηθεί, καθώς το έγγραφο περιέχει πολλές άλλες αμφιλεγόμενες προτάσεις, συμπεριλαμβανομένης της εναρμόνισης και ενδεχομένως της πανευρωπαϊκής κατανομής δικαιωμάτων χρήσης συχνοτήτων για τους φορείς εκμετάλλευσης κινητής τηλεφωνίας ή της καυτής πατάτας της μετάβασης από τα δίκτυα χαλκού στα δίκτυα οπτικών ινών.

Σε κάθε περίπτωση, η κατεύθυνση που θέτει τώρα η υπηρεσία του Μπρετόν αποτελεί αιτία ανησυχίας για πολλούς. «Με αυτή τη Λευκή Βίβλο, η Επιτροπή εμμένει σταθερά στην ιδέα των τελών δικτύου και, ως εκ τούτου, δεσμεύεται για τις απαιτήσεις της βιομηχανίας τηλεπικοινωνιών», λέει ο εμπειρογνώμονας για την ουδετερότητα του δικτύου Thomas Lohninger της ψηφιακής ΜΚΟ epicenter.works. Στην πραγματικότητα, η συζήτηση θα έπρεπε να είχε τελειώσει εδώ και πολύ καιρό, σύμφωνα με τον ακτιβιστή του Διαδικτύου, αφού «η πλειοψηφία των κρατών μελών της ΕΕ αρνήθηκε να υποστηρίξει τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της France Télécom και νυν Ψηφιακό Επίτροπο Τιερί Μπρετόν για την πρότασή του».

 

Ευρεία συμμαχία κατά των διοδίων δεδομένων

Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι κυβερνήσεις που απέρριψαν την πρόταση, τονίζει ο Lohninger: «Σε έναν σπάνιο συνασπισμό, τα δημόσια μέσα ενημέρωσης, τα ιδιωτικά μέσα ενημέρωσης, τα ανταλλακτήρια του Διαδικτύου, η Big Tech, η Disney και οι ακτιβιστές του διαδικτύου έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους στην απόρριψη των τελών δικτύου. Η νέα στρατηγική της Λευκής Βίβλου είναι να δεσμεύσει την επόμενη Επιτροπή στην ιδέα αυτών των διοδίων στο Διαδίκτυο.»

Ο εμπειρογνώμονας είναι εξίσου επικριτικός όσον αφορά τις προτάσεις απελευθέρωσης της αγοράς τηλεπικοινωνιών. Στην πραγματικότητα, η Επιτροπή αγωνιζόταν για περισσότερο από δύο δεκαετίες για περισσότερο από δύο δεκαετίες και έτσι μείωσε τις τιμές του Διαδικτύου στην Ευρώπη. «Ο Μπρετόν προτείνει μια δραστική απόκλιση από αυτή την πολιτική και θα ήθελε να δει μόνο λίγες, πολύ μεγαλύτερες εταιρείες τηλεπικοινωνιών στην Ευρώπη».

Ωστόσο, ο λιγότερος ανταγωνισμός και τα διόδια στο Διαδίκτυο έχουν έναν κοινό παρονομαστή, σύμφωνα με τον Lohninger: υψηλότερες τιμές. «Στις ΗΠΑ, βλέπουμε πόσο ακριβό μπορεί να είναι το Διαδίκτυο όταν δεν υπάρχει ανταγωνισμός μεταξύ των εταιρειών τηλεπικοινωνιών». Και σε κάθε περίπτωση, είναι σαφές ποιος θα μείνει τελικά με το κόστος, λέει ο Lohninger: "Ο φόρος δεδομένων θα μετακυλιστεί επίσης στους πελάτες από το Netflix and Co".

Η διαβούλευση θα διαρκέσει έως τις 30 Ιουνίου. Η συμμετοχή μπορεί να γίνει ηλεκτρονικά στον ιστότοπο της Επιτροπής και  ενθαρρύνεται η εποικοδομητική ανατροφοδότηση.