Διορθώνοντας ένα από τα χειρότερα διαγράμματα για το κλίμα
Η δεκαετία του 1930 ήταν θερμή στις Μεσοδυτικές ΗΠΑ, αλλά όχι τόσο θερμή
Prof Andrew Dessler
Ένα «hall of fame» για τα κακά διαγράμματα του κλίματος θα περιελάμβανε σίγουρα αυτό:
Το διάγραμμα καλύπτει την ηπειρωτική έκταση των ΗΠΑ και δείχνει με θεαματικό τρόπο ότι οι θερμοκρασίες τη δεκαετία του 1930 ήταν πιο ακραίες από εκείνες της σημερινής περιόδου. Το μέγεθος που αποτυπώνεται, ο δείκτης κυμάτων καύσωνα (heat wave index), κατασκευάζεται ως ο μέσος όρος των σταθμών για τον αριθμό των περιόδων ζέστης διάρκειας 4 ημερών (όπου η μέση θερμοκρασία ξεπερνά το τοπικό όριο της 1 στα 10 έτη) κάθε χρόνο, επομένως οι υψηλότερες τιμές σημαίνουν ότι οι καύσωνες ήταν συχνότεροι εκείνο το έτος.
Δημοσιεύτηκε αρχικά το 1999 και έχει περάσει από διάφορες εκδοχές, με την παραπάνω να προέρχεται από έναν ιστότοπο της EPA το 2021.
Μην το εκλάβετε αυτό ως κριτική στην αρχική επιστημονική δημοσίευση — δημοσιεύτηκε το 1999, εξάλλου. Ωστόσο, το διάγραμμα παρέμεινε στο προσκήνιο πολύ μετά την ημερομηνία λήξης του και έκτοτε έχει γίνει βασικό εργαλείο της κλιματικής άρνησης. Νομίζω ότι είναι ώρα να επανεξετάσουμε τι μας λέει πραγματικά αυτό το διάγραμμα.
Είναι όμως σωστό;
Αφού διαβάσατε τις προηγούμενες ανάρτησή μας για τη ζέστη της δεκαετίας του 1930, πιθανότατα γνωρίζετε ήδη την απάντηση: αυτό το διάγραμμα είναι λανθασμένο σε σημαντικά σημεία.
Το παραπάνω διάγραμμα έχει κατασκευαστεί από ανεπεξέργαστα, μη προσαρμοσμένα δεδομένα σταθμών, τα οποία περιέχουν σημαντικές συστηματικές αποκλίσεις (biases) τόσο στα αρχεία των μεμονωμένων σταθμών όσο και στη γεωγραφική τους κατανομή.
Όπως συζητήσαμε στις προηγούμενες ανάρτησή μας, μπορούμε να προσαρμόσουμε αυτά τα σφάλματα. Ορίστε τα διαγράμματα με τις αποκλίσεις αφαιρεμένες:
Σε αυτά τα διαγράμματα, χρησιμοποιώ τα προσαρμοσμένα και σταθμισμένα ως προς την έκταση δεδομένα GHCN-daily (που περιγράφονται σε αυτήν την ανάρτηση) και τα ημερήσια χερσαία δεδομένα του Berkeley Earth (που χρησιμοποιούνται σε αυτήν την ανάρτηση).
Και τα δύο διαγράμματα δείχνουν κάτι διαφορετικό από τα ανεπεξέργαστα δεδομένα. Τα δεδομένα του GHCN-daily δείχνουν ότι τα πιο ακραία έτη ήταν το 1936, το 2023, το 1934, το 1931 και το 2011. Στο σύνολο δεδομένων Berkeley Earth, τα πιο ακραία έτη ήταν το 2023, το 2011, το 1936, το 2020 και το 1931.
Επομένως, μόλις λάβετε υπόψη τις αποκλίσεις στα δεδομένα, δεν μπορείτε να συμπεράνετε ότι οι θερμοκρασίες κατά τη δεκαετία του 1930 στην ηπειρωτική έκταση των ΗΠΑ ήταν πιο ακραίες από εκείνες των τελευταίων ετών.
Αντίθετα, το μόνο δίκαιο συμπέρασμα είναι ότι τα τελευταία λίγα χρόνια ήταν περίπου τόσο ακραία όσο τα θερμότερα έτη της δεκαετίας του 1930 στις ηπειρωτικές ΗΠΑ.
Η δεκαετία του 1930 ήταν θερμή, αλλά όχι λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης
Παρά αυτή την αμφίσημη απάντηση, μπορούμε ακόμα να μάθουμε κάτι από το διάγραμμα.
Πρώτον, όπως έχουμε επισημάνει πολλές φορές, η ζέστη της δεκαετίας του 1930 ήταν περιφερειακή — ήταν συγκεντρωμένη στο κέντρο των ΗΠΑ. Αυτό διαφέρει από το σήμερα, όπου οι ακραίες θερμοκρασίες είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο.
Κατανοούμε γιατί αυτό το μικρό τμήμα των ΗΠΑ ήταν τόσο θερμό τη δεκαετία του 1930. Ήταν η φυσιολογική κλιματική μεταβλητότητα σε συνδυασμό με τις ανθρώπινες δραστηριότητες. Η σχετική ανθρώπινη δραστηριότητα δεν ήταν η καύση ορυκτών καυσίμων, αλλά οι κακές γεωργικές πρακτικές που συνετέλεσαν στο φαινόμενο Dust Bowl (το «Μπολ της Σκόνης»).
Κατά τις αρχές του 20ού αιώνα, το επιθετικό όργωμα και η αντικατάσταση των αυτόχθονων χόρτων άφησαν τα εδάφη των Μεγάλων Πεδιάδων εκτεθειμένα. Όταν εκδηλώθηκαν συνθήκες ξηρασίας, αυτά τα υποβαθμισμένα εδάφη ξεράθηκαν γρήγορα, μειώνοντας την εξάτμιση και την υγρασία του εδάφους και ενισχύοντας τη ζέστη.
Αυτή η ανατροφοδότηση μεταξύ ξηρασίας και υποβάθμισης της γης ενίσχυσε τις θερμοκρασίες στις Μεσοδυτικές ΗΠΑ και βοήθησε στη δημιουργία της εξαιρετικής ζέστης της εποχής του Dust Bowl που φαίνεται στα παραπάνω διαγράμματα.
Μια εικόνα αξίζει όσο 1.000 λέξεις, οπότε ορίστε πώς ήταν το Ντάλχαρτ του Τέξας το 1938:
Εγκαταλελειμμένη φάρμα με ανεμόμυλο και γεωργικό εξοπλισμό. Ντάλχαρτ, Τέξας. Ιούνιος 1938. Συντελεστές: Dorothea Lange; Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, Τμήμα Εκτυπώσεων & Φωτογραφιών. Πηγή.
Ντάλχαρτ, Τέξας το 2016. Google Earth.
Αυτοί οι κύκλοι είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα της άρδευσης κεντρικού άξονα (κυκλικά χωράφια). Η άρδευση δροσίζει την επιφάνεια, και η επέκταση της γεωργίας και της άρδευσης στις κεντρικές ΗΠΑ στα μέσα του 20ού αιώνα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο γιατί οι καύσωνες ήταν περιορισμένοι στα μέσα του 20ού αιώνα:
Το διορθωμένο διάγραμμα: τα ίδια δεδομένα με αυτά που σχεδιάστηκαν παραπάνω, αλλά εξωμαλυσμένα με έναν κεντρικό κινητό μέσο όρο 10 ετών.
Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1970, βλέπουμε τους καύσωνες να κινούνται ανοδικά. Αντίθετα με τη ζέστη του Dust Bowl στη δεκαετία του 1930, αυτή η αύξηση μετά το 1970 είναι παγκόσμια. Αυτή είναι η κλιματική αλλαγή που κάνει τους καύσωνες πιο ακραίους.
Συμπεράσματα
- Η ακραία ζέστη της δεκαετίας του 1930 κάλυπτε ένα πολύ μικρό μέρος του πλανήτη, τις Μεσοδυτικές ΗΠΑ. Η εστίαση μόνο σε αυτήν την περιοχή είναι μια κλασική περίπτωση επιλεκτικής χρήσης δεδομένων (cherry-picking).
- Η ζέστη της δεκαετίας του 1930 οφειλόταν στην ανθρώπινη δραστηριότητα με τη μορφή κακών γεωργικών πρακτικών σε συνδυασμό με τη φυσική μεταβλητότητα.
- Από τη δεκαετία του 1970, οι καύσωνες έχουν γίνει συχνότεροι. Αυτό διαφέρει από το Dust Bowl επειδή αποτελεί ένα παγκόσμιο σήμα, που εμφανίζεται ουσιαστικά παντού. Αυτό οφείλεται σχεδόν βέβαια στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από τις ανθρώπινες δραστηριότητες.
Επομένως, αν δείτε κάποιον να προσπαθεί να υποβαθμίσει τη σημερινή ακραία ζέστη ισχυριζόμενος ότι «η δεκαετία του 1930 ήταν θερμότερη», πρόκειται για απάτη. Επισημάνετε το με #1930sScam, πατήστε το κουμπί κοινοποίησης παρακάτω και μοιραστείτε τον σύνδεσμο μαζί με τη διορθωμένη εικόνα.
