Πώς τα παραμύθια του 19ου αιώνα εξέφραζαν οικολογικούς και κοινωνικούς προβληματισμούς, Ανάγνωση σε 2,5'

 Πώς τα παραμύθια του 19ου αιώνα εξέφρασαν ανησυχίες για την οικολογική καταστροφή και την κοινωνική αδικία.

 Dr. Victoria Tedeschi, Melbourne.

  

Ο Δανός συγγραφέας Hans Christian Andersen ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς Ευρωπαίους συγγραφείς παραμυθιού στην Αγγλία του 19ου αιώνα. Ενώ σήμερα ο Άντερσεν είναι γνωστός για τις αγωνίστριες γοργόνες του, τους στρατιώτες με αναπηρία από κασσίτερο και τους πωλητές σπίρτων, οι Βικτωριανοί αναγνώστες του γιόρτασαν ιστορίες που εγείρουν περιβαλλοντικές ανησυχίες σε μια εποχή ταχείας εκβιομηχάνισης.

Σύμφωνα με αρκετά  διεθνή ερευνητικά έργα, η ανθρώπινη δραστηριότητα υπήρξε η κύρια αιτία της υπερθέρμανσης του πλανήτη από τα πρώτα στάδια της Βιομηχανικής Επανάστασης - δεκαετίες πριν από την εκτίμηση των επιστημόνων. Η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν είναι φαινόμενο του 20ου αιώνα. Αντίθετα, οι άνθρωποι επηρεάζουν το περιβάλλον για πάνω από 180 χρόνια.

Από το 1760 έως το 1914 στην Αγγλία, τεράστιος αριθμός ανθρώπων μετακόμισε από τη ύπαιθρο  στην πόλη λόγω οικονομικής ασφάλειας, όπως θεωρούσαν. Ο πληθυσμός του Λονδίνου διογκώθηκε, προκαλώντας έναν αιώνιο αγώνα με τη βρωμιά. Ένα ξεπερασμένο σύστημα αποχέτευσης απελευθέρωνε όλα τα ανθρώπινα απόβλητα στην παροχή νερού της πρωτεύουσας.

Καθώς η αστική ζωή βρισκόταν όλο και πιο μακριά από τη φύση, τα παραμύθια του Άντερσεν άκμαζαν. Ενώ η λογοτεχνία της βικτωριανής φαντασίας συχνά ρομαντικοποιούσε τη φύση ως απόδραση από το καταπιεσμένο βιομηχανικό τοπίο, ο Άντερσεν έδειξε ανθρώπινους χαρακτήρες ως πηγή περιβαλλοντικής υποβάθμισης.

Για παράδειγμα, οι ιστορίες του Andersen The Fir Tree(Το έλατο), The Daisy (H μαργαρίτα) και The Flax (Το λινάρι), περιλαμβάνουν φυτά που βασανίζονται και κακοποιούνται από ανθρώπινους χαρακτήρες. Σε αυτές τις ιστορίες, τα ομιλούμενα φυτά υφίστανται τους κινδύνους της βιομηχανίας.

Εικόνα για την Daisy, των George Dalziel και Edward Dalziel. Out of the Heart: Spoken to the Little Ones (1867)

Παρά τον πόνο που βιώνουν, αυτά τα φυτά είναι ανιδιοτελείς δότες που θέλουν να θέσουν σε κίνδυνο την προσωπική τους ευτυχία για τον άνθρωπο. Αυτές οι συμπαθητικές απεικονίσεις της φύσης, κατά τη διάρκεια ενός αιώνα περιβαλλοντικής καταστροφής, ενθάρρυναν τα παιδιά να προβληματιστούν σχετικά με τις επιπτώσεις των ενεργειών τους στο πριβάλλον.

Άλλες ιστορίες, όπως το The Great Sea Serpent, περιγράφουν λεπτομερώς την αναδυόμενη σύγκρουση μεταξύ ζώων και τεχνολογίας. Η ιστορία περιγράφει τα ψάρια που αντιδρούν στην εγκατάσταση του διατλαντικού καλωδίου τηλέγραφου, το οποίο έτρεχε το μήκος του Ατλαντικού Ωκεανού μεταξύ Ευρώπης και Αμερικής. Με το χάος της εγκατάστασης, κοινωνίες ψαριών διαχωρίζονται, οι θαλάσσιες ανεμώνες «ήταν τόσο ταραγμένες που έκαναν εμετό» και ο μπακαλιάρος και τα καλκάνι/χωματίδες που κάποτε «ζούσαν ειρηνικά» άρχισαν να τρώνε τους γείτονές τους.

Όταν τα ψάρια συγκεντρώθηκαν μαζί για να καταστρέψουν το καλώδιο, ένας καρχαρίας σκοτώνεται από από ένα ξίφία και τα «μεγάλα ψάρια και μικρά, θαλάσσιες ανεμώνες και κογχύλια έσπευσαν το ένα  πάνω στο άλλο, έτρωγαν το ένα το άλλο, πολτοποιήθηκαν και συμπιέστηκαν» ενώ «το καλώδιο απλώθηκε ήσυχα και παρακολουθούσε  τι συνέβαινε με τις υποθέσεις του». Το καλώδιο τηλεγράφου δεν είναι μια θετική τεχνολογική ανακάλυψη, αλλά μια απειλή για το περιβάλλον.

Ένα μικροσκοπικό (αλλά εξίσου αδηφάγο) οικοσύστημα και οι παραλληλισμοί του με ολοένα και πιο εχθρικές πόλεις είναι το αντικείμενο της σταγόνας νερού του Andersen.

 

Ένας μάγος που ονομάζεται Creep-and-Crawl εξετάζει ένα δείγμα νερού από ένα τάφρο χρησιμοποιώντας έναν μικροσκοπικό φακό. Παρατηρεί οργανισμούς που «πηδούσαν και χοροδηπούσαν, τραβούσαν ο ένας τον άλλον και έσκιζαν τα ρούχα ο ένας του άλλον». Βλέποντας τη βίαιη, απείθαρχη συμπεριφορά του οργανισμού, ο συνάδελφός του υπέθεσε  ότι τα πλάσματα πρέπει να ζουν σε μια πρωτεύουσα.

Το βικτοριανό κοινό τρομοκρατήθηκε εξίσου από τους οργανισμούς που ήταν κρυμμένοι στο πόσιμο νερό του. Ο φόβος του μολυσμένου νερού ήταν βάσιμος: ένα παλιό σύστημα αποχέτευσης κατευθύνθηκε τα υπόβαθρα του Λονδίνου στον Τάμεση, το οποίο ήταν το αποθεματικό νερού της πρωτεύουσας. Χημικές ουσίες από εργοστάσια απελευθερωνόντουσαν επίσης στον ποταμό- όπως και σήμερα ακόμα- , εξαπλώνοντας τις ασθένειες που μεταδίδονται μέσω του νερού όπως ο τύφος, η χολέρα και η δυσεντερία.

Σημείωση του blogger: Το ίδιο συνέβαινε και στον κοινωνικό  τομέα στον τομέα της εργασίας με της εκμετάλλευσης της εργατικής δύναμης έως το θάνατο την εξαθλίωσή του[1]:

Bubbles of the Year. - Cheap Clothing, απο το Punch Magazine 1845

Οι σύγχρονοι του Άντερσεν υπερβάλλουν επίσης με  μικροσκοπικές εικόνες οργανισμών (αλλιώς γνωστές ως «σούπα τεράτων») σε σύγχρονα περιοδικά. Σε αυτές τις εικόνες, δείγματα νερού από τον Τάμεση γέμισαν με μια σειρά από επιθετικά, πιθανώς θανατηφόρα θηρία.

Ανώνυμη χαρακτική στο περιοδικό Punch, The Wonders of a London Water Drop.

Για παράδειγμα, μια ανώνυμη εικόνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Punch το 1850 δείχνει υβριδικά και ανθρωποειδή πλάσματα που φορούν σμόκιν σε ένα τρυβλίο Petri. Μέσα στο χάος, μικρά πλάσματα που μοιάζουν με σκουλήκια εξηγούν τη λέξη «λοιμός».

Η έγχρωμη χαρακτική του William Heath από το 1828 διαθέτει φτερωτά πλάσματα, υβριδικά ζώα και καρκινοειδή με προεξέχοντες κυνόδοντες. H γυναίκα που βλέπει το μολυσμένο νερό είναι τόσο αηδιασμένη που πέφτει το φλιτζάνι και το πιατάκι της.

 

Monster Soup κοινώς γνωστή ως Τάμεση Νερό (1828), William Heath. Δημόσιος τομέας

Εξερευνώντας τις επιπτώσεις ενός βιομηχανικού τοπίου, τα παραμύθια του Andersen έδωσαν σχόλια για μια πολύ πραγματική, επικείμενη απειλή για το αγγλικό τοπίο και τον πληθυσμό του.

Σήμερα, με τη συνεχή  άνοδο της δυστοπικής λογοτεχνίας, του οικο-finction και της κλιματικής αλλαγής (αλλιώς γνωστή ως «cli fi»), βλέπουμε παρόμοιες καλλιτεχνικές απαντήσεις στην περιβαλλοντική αλλαγή που απομακρύνουν τους αναγνώστες από τον εφησυχασμό. Καθώς οι συγγραφείς προσπαθούν να εκφράσουν τη σοβαρότητα και τη σοβαρότητα των οικολογικών κρίσεων, η βιβλιογραφία τους έχει τη δυνατότητα να εμπνεύσει ριζικές αλλαγές.

[1] „Employers who treated their workers badly were also condemned. In 1843 Punch Magazine published Thomas Hood's poem, The Song of the Shirt. This powerful indictment of capitalism was supported by cartoons such as Capital and Labour and Cheap Clothing, by John Leech, that illustrated the growth of inequality that was taking place in Britain during the 1840s. The magazine also campaigned against the Corn Laws, the 1834 Poor Law and reform of parliament. Although the magazine supported Moral Force Chartists it was totally opposed to those such as Feargus O'Connor who advocated the use of force to obtain the vote.”