Τι μπορούμε και τι δεν μπορούμε να πούμε για την κλιματική αλλαγή και την καταστροφή στο Νεπάλ
Η επίσημη απόδοση αιτιότητας είναι πρόωρη, αλλά η κατάρρευση σημειώθηκε σε ένα βουνό που θερμαίνεται ταχύτατα, σε μια κοιλάδα που χάνει τους πάγους της
Περιληπτικά συμπεράσματα
Τα 5 σημαντικότερα στοιχεία του άρθρου
· Η περιοχή του Langtang έχει θερμανθεί περίπου 0,29°C ανά δεκαετία το καλοκαίρι από το 1940.
· Οι παγετώνες της ευρύτερης περιοχής έχουν χάσει τεράστιες ποσότητες πάγου, με την απώλεια να επιταχύνεται.
· Ο παγετώνας Yala, μόλις περίπου 10 km από το σημείο της κατάρρευσης, έχει συρρικνωθεί κατά 66% από τη δεκαετία του 1970.
· Τα τέσσερα τελευταία καλοκαίρια πριν από το συμβάν ήταν μεταξύ των πέντε θερμότερων που έχουν καταγραφεί στην περιοχή.
· Παρ' όλα αυτά, δεν γνωρίζουμε ακόμη αν η συγκεκριμένη κατάρρευση προκλήθηκε από την κλιματική αλλαγή ή από έναν συνδυασμό γεωλογικών και άλλων παραγόντων.
Και ίσως το πιο σημαντικό
Το άρθρο δεν λέει:
«Η κλιματική αλλαγή προκάλεσε την καταστροφή στο Νεπάλ.»
Λέει κάτι πιο προσεκτικό και επιστημονικά ισχυρό:
«Δεν μπορούμε ακόμη να αποδώσουμε τη συγκεκριμένη κατάρρευση στην κλιματική αλλαγή. Όμως η θέρμανση του κλίματος και η απώλεια των παγετώνων αλλάζουν τις συνθήκες στα Ιμαλάια με τρόπο που κάνει τέτοιου είδους καταστροφές πιθανότερες.»
Αυτή η διάκριση είναι πολύ σημαντική, ειδικά όταν βλέπουμε στα social media απόλυτους ισχυρισμούς είτε «φταίει 100% η κλιματική αλλαγή» είτε «δεν έχει καμία σχέση με την κλιματική αλλαγή». Και οι δύο θέσεις μπορεί να είναι υπερβολικά βέβαιες με βάση τα σημερινά στοιχεία.
Το πρωί της 26ης Αυγούστου, ένα τμήμα του παγετωνικού γκρεμού στη βόρεια πλευρά του Langtang Lirung (μια κορυφή περίπου 7.200 μέτρων, 60 χλμ. βόρεια του Κατμαντού) κατέρρευσε. Η πτώση της μάζας πάγου και βράχων απελευθέρωσε ενέργεια ισοδύναμη με σεισμό μεγέθους 5,2, σύμφωνα με το USGS, και προκάλεσε μια ροή κατακρημνισμάτων που κινήθηκε περίπου 100 χλμ. προς τα κάτω, στους ποταμούς Trishuli και Bhote Koshi. Η ροή αυτή έθαψε και παρέσυρε μεγάλα τμήματα οικισμών, διέκοψε τον μοναδικό αυτοκινητόδρομο μεταξύ Νεπάλ και Κίνας και προκάλεσε ζημιές σε τουλάχιστον έξι υδροηλεκτρικές εγκαταστάσεις. Αυτή τη στιγμή —το πρωί της 28ης Αυγούστου— οι αναφορές κάνουν λόγο για περίπου 500 νεκρούς, ενώ περίπου 2.000 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται στο Νεπάλ και το Θιβέτ, και αναμένουμε ότι οι αριθμοί αυτοί θα συνεχίσουν να αυξάνονται.
Δυστυχώς, η τραγωδία αυτή είναι οικεία στην κοιλάδα Langtang. Το 2015, η δόνηση από σεισμό μεγέθους 7,8 προκάλεσε χιονοστιβάδα πάγου και βράχων από το ίδιο βουνό, η οποία έθαψε το χωριό Langtang και σκότωσε περίπου 300 ανθρώπους. Υπάρχει όμως μια σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο γεγονότων: το 2015 η κατάρρευση προκλήθηκε από σεισμό. Αυτή τη φορά δεν υπήρξε τεκτονικός μηχανισμός που να την προκαλέσει. Το βουνό απλώς κατέρρευσε και η ίδια η κατάρρευση παρήγαγε ένα σεισμικό γεγονός, το οποίο αρχικά θεωρήθηκε λανθασμένα σεισμός.
Μέσα σε λίγες ώρες, ορισμένοι άνθρωποι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποστήριζαν με βεβαιότητα ότι η κλιματική αλλαγή προκάλεσε την καταστροφή, ενώ άλλοι υποστήριζαν εξίσου κατηγορηματικά ότι δεν είχε καμία σχέση με αυτήν. Σε αυτό το κείμενο θα προσπαθήσω να παρουσιάσω τι υποστηρίζουν στην πραγματικότητα τα δεδομένα και η επιστημονική βιβλιογραφία.
Η σύντομη εκδοχή είναι η εξής: οποιαδήποτε επίσημη απόδοση της συγκεκριμένης κατάρρευσης στην κλιματική αλλαγή είναι πρόωρη, και μεμονωμένα γεγονότα όπως αυτό είναι πράγματι δύσκολο να αποδοθούν σε συγκεκριμένη αιτία, ακόμη και μετά από προσεκτική μελέτη. Ταυτόχρονα, η κατάρρευση συνέβη σε ένα βουνό που θερμαίνεται ταχύτατα εδώ και δεκαετίες, αμέσως μετά από τέσσερα συνεχόμενα καλοκαίρια που συγκαταλέγονται στα πέντε θερμότερα τουλάχιστον των τελευταίων 86 ετών, και σε μια κοιλάδα που χάνει πάγο με επιταχυνόμενο ρυθμό. Ένα ταχέως θερμαινόμενο κλίμα και η υποχώρηση των παγετώνων αυξάνουν τους κινδύνους τέτοιων γεγονότων στην περιοχή, ανεξάρτητα από το αν μπορούμε τελικά να αποδώσουμε το συγκεκριμένο περιστατικό στην κλιματική αλλαγή.
Ένα βουνό που θερμαίνεται ταχύταταΑ
ς εξετάσουμε πώς έχουν αλλάξει οι θερμοκρασίες στην περιοχή όπου κατέρρευσε ο παγετώνας. Το παρακάτω σχήμα δείχνει τις θερμοκρασίες του επιφανειακού αέρα ERA5 για το κελί πλέγματος περίπου 25 χλμ. που περιλαμβάνει τον παγετώνα, τόσο ως μηνιαίες ανωμαλίες από το 1940 όσο και ως μέση θερμοκρασία του καλοκαιριού (Ιούνιος–Αύγουστος) για κάθε έτος.¹
Θερμοκρασία στα 2 m από το ERA5 για το κελί πλέγματος 0,25° που περιλαμβάνει τη ζώνη προέλευσης της κατάρρευσης στο Langtang Lirung (28,25°Β, 85,5°Α, με υψόμετρο κελιού 4.322 m). Επάνω: μηνιαίες ανωμαλίες σε σχέση με τη βάση αναφοράς 1961–1990, με κυλιόμενο μέσο όρο 12 μηνών. Κάτω: μέση θερμοκρασία Ιουνίου–Αυγούστου ανά έτος, 1940–2026. Η τιμή για το 2026 είναι προκαταρκτική (ERA5T, Αύγουστος έως και 22 Αυγούστου). Βλ. τη σελίδα GitHub του άρθρου για τα αρχικά δεδομένα.
Τα καλοκαίρια στην περιοχή έχουν θερμανθεί κατά περίπου 0,29°C ανά δεκαετία από το 1940, ενώ τα τελευταία 30 χρόνια (1996–2025) ήταν κατά μέσο όρο περίπου 1°C θερμότερα από τη βάση αναφοράς 1961–1990. Τα τέσσερα πιο πρόσφατα καλοκαίρια (2022 έως 2025) συγκαταλέγονται στα πέντε θερμότερα που έχουν καταγραφεί. Μια νέα μελέτη για τη λεκάνη απορροής του Langtang (Silwal et al. 2026) παρέχει επίσης έναν ανεξάρτητο έλεγχο των αριθμών μου. Χρησιμοποιώντας το προϊόν υψηλότερης ανάλυσης ERA5-Land, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι παγετωνικές περιοχές της λεκάνης απορροής (πάνω από τα 4.000 m) θερμάνθηκαν κατά 0,31°C ανά δεκαετία την περίοδο 1960–2023.
Η κατάρρευση του παγετώνα σημειώθηκε στο τέλος μιας εξαιρετικά θερμής περιόδου των μουσώνων. Ο Ιούλιος του 2026 ήταν ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος στο αρχείο των 86 ετών (με 9,4°C, πίσω μόνο από τους 9,8°C του 2024). Οι τρεις πρώτες εβδομάδες του Αυγούστου —τα πιο πρόσφατα ημερήσια δεδομένα που ήταν διαθέσιμα όταν έκανα την ανάλυση— είχαν μέσο όρο 9,3°C, υψηλότερο από τον θερμότερο πλήρη Αύγουστο που έχει καταγραφεί (9,1°C το 2022). Η κατάρρευση σημειώθηκε στις 26 Αυγούστου.
Τα θερμά καλοκαίρια από μόνα τους δεν ρίχνουν ένα βουνό. Όμως η παρατεταμένη ζέστη σε έναν παγετωνικό γκρεμό αυξάνει τους κινδύνους, καθώς λιώνει τον πάγο που λειτουργεί ως στήριγμα για τις απότομες πλαγιές, διοχετεύει νερό από το λιώσιμο μέσα σε ρωγμές των βράχων και υποβαθμίζει το μόνιμα παγωμένο έδαφος (permafrost), το οποίο λειτουργεί σαν παγωμένη κόλλα που συγκρατεί μεταξύ τους τα κατακερματισμένα πετρώματα σε μεγάλα υψόμετρα (Gruber και Haeberli 2007). Όπως δήλωσε ο παγετωνολόγος Jakob Steiner στο Scientific American, «ουσιαστικά, το κατώτερο τμήμα μιας γλώσσας παγετώνα αποκολλήθηκε επειδή υποχώρησε ο βράχος από κάτω».
Μια κοιλάδα που χάνει τους πάγους της
Aς εξετάσουμε τώρα τι συμβαίνει στους παγετώνες της περιοχής. Το παρακάτω σχήμα δείχνει το ισοζύγιο μάζας των παγετώνων στην ευρύτερη περιοχή (την περιοχή South Asia East του Randolph Glacier Inventory, η οποία εκτείνεται στα Ιμαλάια ανατολικά περίπου του 81ου μεσημβρινού, συμπεριλαμβανομένου του Νεπάλ), με βάση τις ετήσιες εκτιμήσεις μεταβολής μάζας του WGMS, καθώς και επιτόπιες μετρήσεις από δύο παγετώνες του Νεπάλ, όπου υπάρχουν μακροχρόνιες μετρήσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται ο παγετώνας Yala στην ίδια την κοιλάδα Langtang, περίπου 10 χλμ. από το σημείο της κατάρρευσης.
Ετήσιο και σωρευτικό ισοζύγιο μάζας των παγετώνων στην περιοχή RGI South Asia East (ετήσιες εκτιμήσεις μεταβολής μάζας WGMS v2026, υδρολογικά έτη 1957–2025, σκίαση ±1σ), καθώς και ετήσιο επιτόπιο ισοζύγιο μάζας για τους παγετώνες Yala (κοιλάδα Langtang) και Mera (περιοχή Έβερεστ), από τη βάση δεδομένων WGMS Fluctuations of Glaciers. Βλ. τη σελίδα GitHub του άρθρου για τα αρχικά δεδομένα.
Οι παγετώνες της περιοχής έχουν χάσει συνολικά 26 μέτρα ισοδύναμου νερού από το 1957 — ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε αφαίρεση 30 μέτρων πάχους πάγου από τη μέση επιφάνεια ενός παγετώνα. Πάνω από το μισό αυτής της απώλειας (περίπου 14 m w.e.) έχει σημειωθεί από το 2000, με το 2024 και το 1997 να αποτελούν τα δύο έτη με τις μεγαλύτερες απώλειες που έχουν καταγραφεί. Ο παγετώνας Yala, ο πλησιέστερος παγετώνας με διαθέσιμες μετρήσεις στο σημείο της κατάρρευσης, έχασε κατά μέσο όρο 0,92 m w.e. ετησίως την περίοδο 2012–2025, με τη χειρότερη χρονιά του (-1,90 m w.e.) να είναι το 2024.³
Ο Yala έχει γίνει κατά κάποιον τρόπο σύμβολο της απώλειας πάγου στα Ιμαλάια. Τον περασμένο Μάιο, το ICIMOD και τοπικές κοινότητες πραγματοποίησαν τελετή μνήμης στον παγετώνα, ο οποίος έχει συρρικνωθεί κατά 66% και έχει υποχωρήσει κατά 784 μέτρα από τότε που καταγράφηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970. Στη νέα τους μελέτη, ο Silwal και οι συνεργάτες του διαπιστώνουν ότι η γραμμή ισορροπίας του Yala —το υψόμετρο πάνω από το οποίο ένας παγετώνας κερδίζει μάζα— έχει ανέβει περίπου 200–250 μέτρα από τη δεκαετία του 1980 και πλέον βρίσκεται πάνω από τα 5.600 μέτρα. Αυτό είναι ψηλότερα από την κορυφή του ίδιου του παγετώνα, γεγονός που σημαίνει ότι ολόκληρος ο παγετώνας βρίσκεται πλέον στη ζώνη τήξης.
Μελέτες ειδικά για τη λεκάνη απορροής του Langtang έχουν διαπιστώσει ότι η λέπτυνση των παγετώνων σχεδόν διπλασιάστηκε μεταξύ 1974–2006 και 2006–2015 (Ragettli et al. 2016), αντικατοπτρίζοντας τον διπλασιασμό της απώλειας πάγου σε ολόκληρα τα Ιμαλάια μεταξύ 1975–2000 και 2000–2016, όπως διαπίστωσαν οι Maurer et al. (2019), καθώς και την παγκόσμια επιτάχυνση που τεκμηρίωσαν οι Hugonnet et al. (2021).
Η λεκάνη απορροής του Langtang έχει χάσει περίπου 42% της παγετωνικής της έκτασης από τη Μικρή Εποχή των Παγετώνων (~1815, Silwal et al. 2026), ενώ ο ρυθμός απώλειας υπερτετραπλασιάστηκε, από 0,11% ετησίως την περίοδο 1815–1964 σε 0,49% ετησίως την περίοδο 1964–2023, με τη μεγαλύτερη απώλεια να σημειώνεται μετά το 2000. Ο αριθμός των παγετώνων σχεδόν διπλασιάστηκε (από 58 σε 115) κατά την ίδια περίοδο, καθώς οι παγετώνες που υποχωρούσαν κατακερματίστηκαν και αποσυνδέθηκαν σε μικρότερα τμήματα.
Η αιτία αυτής της απώλειας πάγου είναι σαφής. Η Έκτη Έκθεση Αξιολόγησης της IPCC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «η ανθρώπινη επιρροή είναι πολύ πιθανό να αποτελεί τον κύριο παράγοντα της παγκόσμιας υποχώρησης των παγετώνων από τη δεκαετία του 1990». Όταν οι ερευνητές έχουν πραγματοποιήσει επίσημες μελέτες απόδοσης αιτιότητας για συγκεκριμένους κινδύνους που σχετίζονται με παγετώνες —όπως οι Stuart-Smith et al. (2021) για την παγετωνική λίμνη που απειλεί το Huaraz του Περού— έχουν διαπιστώσει ότι η υποχώρηση του παγετώνα είναι «σχεδόν βέβαιο» ότι βρίσκεται εκτός του εύρους της φυσικής μεταβλητότητας.
Γιατί είναι πρόωρο να αποδώσουμε την ίδια την κατάρρευση στην κλιματική αλλαγή
Γιατί λοιπόν να μην ενώσουμε απλώς τα στοιχεία και να πούμε ότι ένα βουνό που θερμαίνεται, οι παγετώνες που υποχωρούν και ο Αύγουστος με θερμοκρασίες-ρεκόρ οδήγησαν στην κατάρρευση;
Η δυσκολία είναι ότι η αλυσίδα αιτιότητας για τις χιονοστιβάδες βράχων και πάγου είναι πολύ πιο περίπλοκη από εκείνη της υποχώρησης των παγετώνων, και η επιστημονική βιβλιογραφία για τέτοια γεγονότα είναι σταθερά —και ορθώς— επιφυλακτική.
Τα βουνά των Ιμαλαΐων ανέκαθεν έχαναν πάγο και βράχους, όπως επισημαίνουν όσοι αμφισβητούν οποιαδήποτε σύνδεση με το κλίμα. Η χιονοστιβάδα του Langtang το 2015 προκλήθηκε από σεισμό μεγέθους 7,8 και όχι από μια σειρά θερμών καλοκαιριών. Οι απότομες παγετωνικές πλαγιές καταρρέουν για λόγους γεωμετρίας, γεωλογίας και κακής τύχης, οι οποίοι δεν έχουν καμία σχέση με τις ανθρώπινες εκπομπές. Η απόδοση μιας συγκεκριμένης κατάρρευσης σε κάποια αιτία απαιτεί λεπτομερείς ανακατασκευές των συγκεκριμένων παραγόντων που οδήγησαν στην αστοχία, πριν μπορέσουμε να γνωρίζουμε με βεβαιότητα τα αίτια. Αυτή η εργασία θα χρειαστεί από μήνες έως χρόνια.
Το καλύτερο προηγούμενο είναι η καταστροφή Chamoli τον Φεβρουάριο του 2021 στα Ινδικά Ιμαλάια, όπου μια χιονοστιβάδα βράχων και πάγου σκότωσε περισσότερους από 200 ανθρώπους. Η οριστική μελέτη του γεγονότος (Shugar et al. 2021 στο Science) ανακατασκεύασε λεπτομερώς την αστοχία, αλλά δεν προχώρησε σε απόδοση στην κλιματική αλλαγή, επισημαίνοντας παράλληλα ότι η θέρμανση αυξάνει την πιθανότητα τέτοιων γεγονότων. Μελέτες άλλων μεγάλων καταρρεύσεων παγετώνων, όπως οι δύο ταυτόχρονες αποκολλήσεις παγετώνων στο Θιβέτ το 2016 (Kääb et al. 2018), καταλήγουν σε παρόμοια επιφυλακτικά συμπεράσματα.
Μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε μια φαινομενική αύξηση των μεγάλων κατολισθήσεων που σχετίζονται με παγετώνες στην περιοχή High Mountain Asia κατά την περίοδο 1998–2018, αλλά οι συγγραφείς τόνισαν το μικρό μέγεθος του δείγματος και προειδοποίησαν ότι η σύνδεση με τη θέρμανση «απαιτεί περαιτέρω έρευνα». Απλώς δεν διαθέτουμε το είδος του μακροχρόνιου και καλά παρατηρημένου αρχείου γεγονότων για τις καταρρεύσεις σε μεγάλα υψόμετρα που διαθέτουμε για τους καύσωνες ή τις έντονες βροχοπτώσεις, όπου η ταχεία απόδοση αιτιότητας αποτελεί πλέον συνήθη πρακτική.
Υπάρχει ένα σχετικό επιχείρημα που έχω δει να κυκλοφορεί στο διαδίκτυο: ότι γεγονότα σαν κι αυτό συνέβαιναν πολύ πριν από τη σύγχρονη υπερθέρμανση και ότι, αν μη τι άλλο, ένας κόσμος με περισσότερους παγετώνες θα έπρεπε να έχει περισσότερο πάγο διαθέσιμο για να καταρρεύσει.
Το πρώτο μέρος είναι σαφώς αληθινό. Η μεγαλύτερη χιονοστιβάδα πάγου που έχει παρατηρηθεί ποτέ στις Άλπεις προήλθε από τον παγετώνα Altels το 1895 (περίπου 4 εκατομμύρια κυβικά μέτρα), ενώ μια χιονοστιβάδα βράχων και πάγου από το Huascarán στο Περού το 1962 σκότωσε περίπου 4.000 ανθρώπους, χωρίς κανένα προφανές αίτιο. Τα βουνά έχαναν καταστροφικό πάγο πολύ πριν αρχίσουμε να καίμε ορυκτά καύσιμα σε μεγάλη κλίμακα.
Όμως η ύπαρξη παλαιότερων γεγονότων δεν μας λέει τίποτα για το αν οι πιθανότητες τέτοιων γεγονότων αλλάζουν. Καύσωνες συνέβαιναν και το 1900 —απλώς λιγότερο συχνά. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η καλύτερη σύγχρονη ανακατασκευή της κατάρρευσης του Altels, από τους Faillettaz et al. (2011), υποδηλώνει ότι τα θερμά καλοκαίρια των προηγούμενων ετών μπορεί να είχαν θερμάνει την παγωμένη βάση του παγετώνα μέχρι το σημείο τήξης.
Οι κίνδυνοι από αυτές τις πλαγιές δεν καθορίζονται αποκλειστικά από την ποσότητα πάγου που υπάρχει πάνω τους. Αυτό που καθορίζει τους κινδύνους είναι περισσότερο το πόσο γρήγορα μεταβάλλονται ο πάγος και το παγωμένο έδαφος κάτω από αυτόν.
Ένας ψυχρός παγετώνας που είναι παγωμένος στη βάση του και βρίσκεται σε σταθερό κλίμα μπορεί να είναι σχετικά ασφαλής. Ένας παγετώνας όμως που βρίσκεται σε μετάβαση διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο. Οι παγετώνες που λεπταίνουν αποσύρουν τη στήριξη που παρείχαν κάποτε στις απότομες βραχώδεις πλαγιές —το φαινόμενο που ονομάζεται «παραπαγετωνική απόκριση» (paraglacial response), Ballantyne 2002. Το νερό από το λιώσιμο φτάνει σε προηγουμένως ξηρές επιφάνειες αστοχίας και το θερμαινόμενο μόνιμα παγωμένο έδαφος χάνει τον πάγο που λειτουργούσε ως «τσιμέντο» και συγκρατούσε τα κατακερματισμένα πετρώματα.
Αξίζει επίσης να ακούσουμε τι λένε οι ειδικοί για το συγκεκριμένο γεγονός. Η Kristen Cook από το Πανεπιστήμιο Grenoble Alpes δήλωσε στο Scientific American ότι «είναι δύσκολο να συνδεθεί με βεβαιότητα ένα μεμονωμένο γεγονός άμεσα με την κλιματική αλλαγή. Γνωρίζουμε ότι τα Ιμαλάια θερμαίνονται».
Ο Dan Shugar, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης για το Chamoli, ήταν επιφυλακτικός σχετικά με τη συγκεκριμένη αιτία αυτού του γεγονότος, σημειώνοντας ωστόσο ότι είναι «100%» βέβαιος πως η κλιματική αλλαγή θα κάνει τέτοια γεγονότα πιο πιθανά, «μέσω κάποιου συνδυασμού τήξης παγετώνων, απόψυξης του μόνιμα παγωμένου εδάφους και αλλαγών στα πρότυπα βροχόπτωσης και θερμοκρασίας».
Οι κατηγορηματικοί ισχυρισμοί ότι η κλιματική αλλαγή προκάλεσε αυτή την καταστροφή υπερβαίνουν τα διαθέσιμα στοιχεία. Ταυτόχρονα, οι εξίσου κατηγορηματικοί ισχυρισμοί ότι δεν έπαιξε κανέναν ρόλο αγνοούν τις ταχείες αλλαγές που έχουμε παρατηρήσει στην περιοχή γύρω από το σημείο όπου κατέρρευσε το βουνό.
Ποια είναι τα βασικά συμπεράσματα;
Πρόκειται για μια ανθρωπιστική καταστροφή και οι άμεσες αιτίες του τεράστιου αριθμού θυμάτων περιλαμβάνουν παράγοντες όπως η συγκέντρωση χωριών και υποδομών κατά μήκος στενών ποτάμιων διαδρόμων, η ροή κατακρημνισμάτων που κάλυψε απόσταση 100 χλμ. και τα περιορισμένα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης —παράγοντες που έχουν ελάχιστη σχέση με την κλιματική αλλαγή. Όπως συμβαίνει και με άλλα ακραία γεγονότα, δεν πρέπει να αφήσουμε τις συζητήσεις για την απόδοση αιτιότητας να μας αποσπάσουν από την επείγουσα ανάγκη να μειώσουμε την ευπάθεια των ανθρώπων και των υποδομών.
Είναι σαφώς πρόωρο να αποδώσουμε την ίδια την κατάρρευση στην κλιματική αλλαγή. Δεδομένης της περίπλοκης αιτιότητας στις χιονοστιβάδες βράχων και πάγου, μπορεί να μην είναι ποτέ δυνατό να υπάρξει οριστική απόδοση αιτιότητας για ένα μεμονωμένο γεγονός. Πιθανότατα θα δούμε προσεκτικές εγκληματολογικού τύπου επιστημονικές μελέτες να δημοσιεύονται μέσα στα επόμενα ένα ή δύο χρόνια —όπως συνέβη μετά το Chamoli— και θα αντιμετώπιζα με μεγάλη επιφύλαξη οποιονδήποτε κατηγορηματικό ισχυρισμό αιτιότητας που διατυπώνεται αυτή την εβδομάδα, προς οποιαδήποτε κατεύθυνση.
Το ευρύτερο πλαίσιο, όμως, δεν αμφισβητείται.
Η κατάρρευση συνέβη σε ένα βουνό που θερμαίνεται κατά περίπου 0,29°C ανά δεκαετία το καλοκαίρι, αμέσως μετά από τέσσερα συνεχόμενα καλοκαίρια που συγκαταλέγονται στα πέντε θερμότερα σε ένα αρχείο 86 ετών, κατά τη διάρκεια ενός Αυγούστου που εξελισσόταν θερμότερος από οποιονδήποτε πλήρη Αύγουστο έχει καταγραφεί, σε μια κοιλάδα που χάνει πάγο με επιταχυνόμενο ρυθμό και σε μια περιοχή όπου η ανθρώπινη επιρροή είναι πολύ πιθανό να αποτελεί τον κύριο παράγοντα της υποχώρησης των παγετώνων.
Η High Mountain Asia έχει ήδη περισσότερους ανθρώπους εκτεθειμένους σε κινδύνους από πλημμύρες που συνδέονται με παγετώνες από οποιαδήποτε άλλη περιοχή της Γης, ενώ οι προβλέψεις δείχνουν ότι το Hindu Kush–Himalaya θα μπορούσε να χάσει μεγάλο μέρος του εναπομείναντος πάγου του αυτόν τον αιώνα, με τις απώλειες να αυξάνονται όσο αυξάνονται οι εκπομπές (Rounce et al. 2023).
Ο πάγος που συγκρατεί αυτά τα βουνά χάνεται, και κάθε επιπλέον δέκατο του βαθμού θέρμανσης ωθεί αυτά τα συστήματα ακόμη περισσότερο έξω από τις συνθήκες μέσα στις οποίες κατασκευάστηκαν οι οικισμοί, τα μονοπάτια και τα υδροηλεκτρικά εργοστάσια της περιοχής.
Όταν λοιπόν οι άνθρωποι ρωτούν αν η κλιματική αλλαγή προκάλεσε την καταστροφή στο Νεπάλ, η απάντηση είναι ότι δεν γνωρίζουμε και ίσως να μην το μάθουμε ποτέ για το συγκεκριμένο γεγονός.
Αν όμως το ερώτημα είναι αν ένα θερμαινόμενο κλίμα κάνει καταστροφές σαν κι αυτή πιο πιθανές στα Ιμαλάια, η επιστημονική βιβλιογραφία και ουσιαστικά κάθε επιστήμονας που μελετά αυτούς τους κινδύνους δείχνουν προς την ίδια κατεύθυνση.
Βλέπε επίσης:
https://clicks.theconversation.com/f/a/6FYTl2IwROCSxbcshq_tzw~~/AAQRxRA~/dAu5WZpLrdiv8_tBGFL-WWk2LiSQKe4aWkQAjT-Riu5bOs2npU5V3IxBF5Qv3i9vFbI00RAltlmcbxYpnXW65CRSupBvVyMe4vcoYhLT24jTAIkEx72b4QPWJG87iII5c-qHaQpyFNiSY-26L2Fu2j0siTZBv9OLSAxXFvZn7rvnhwBpeVlqTf2Sa54QdtCHvxcwWnzMjCrCEgOokeDbSKHzf4zqy4xyIwvbHQ7Y-M6IqPqJRBDZK3kJjlgP1HYV3Rb3CNCUUA3pVe7ZnlvqlcKnAPH5FB3fbmVVW0wGbM4~
https://clicks.theconversation.com/f/a/weEBPzL3Nk3mXgR7aQug0Q~~/AAQRxRA~/CorusVIPJZy7uir_O0k99MxmDif4SWqSaERjf9RD5zKm5xFtssW9KV665JsY24sT7nYh3Ol7Kod13H80hnSZExTC5SHa2Wvf8J_lLfIdVtifsRzkeqLOEDZmuVbpmAjgbyqTpXJ-ffODzbY1sXC1es3QgPsDSCgrjEqg_bCtoHAuwyp0QdErAsgqvVhe1cNTGaeg9OZ05I8kba8le_EoGZPpOgw_NUqJvq2E6_xFdqGnGN6GCY5ltUN-lnmiOxQgMwkf2YruSDn-kvC5yAIUh5VS3p372rJIKcfKA7eYzt1f3g6vv3xkFLFckfwaDjc_xcMYKwE7Rr2rivlaHA480wIHgyiBrzNYiKQvbiyKD-1mGKrOn8oEgkW_3ZdNGvoRxhmnfMEyE9Ejw0aK10h0Nh_53piTyhR60AynQRAs3U0fQjVMT2Uzm8Kftkw25HLeYPhBr4nTQvb-LqH2mvVnI_0X3ArBmWKQ_KOkoCt_imk~
