Ανθρωπογενής πανούκλα: ο ιός παραλύει τη ζωή μας. Πώς λειτουργεί; Και τι συμβαίνει στο σώμα ενός προσβεβλημένου ατόμου; Ένα ταξείδι με κρυφή κάμερα

Η επίθεση στο σώμα μας: Πώς ο Sars-CoV-2 κυριεύει και καταστρέφει τα κύτταρα μας. Ενα ταξείδι με την ασθένεια Covid-19.

Ο ιός παραλύει τη ζωή μας. Πώς λειτουργεί; Και τι συμβαίνει στο σώμα ενός προσβεβλημένου ατόμου; Ένα ταξείδι με κρυφή κάμερα.

 

Διάβασμα σε 3,5 '                                           TSH 14032020

Λειτουργεί μυστικά. Το καμουφλάζ είναι η ειδικότητά του. Κανείς δεν ξέρει πού είναι και πότε θα εμφανιστεί. Ακόμα και τα κύτταρα που απαγάγει. Οι φύλακες δεν τον αναγνωρίζουν και δεν μπορούν να χτυπήσουν συναγερμό. Ακόμη και αν ειναι πολύ καιρό ήδη στο εσωτεριό του κυτάρου και εκει έχει αρχίσει να πολλαπλασιάζεται. Εκατό έως χίλιες φορές. Αλλά τότε είναι ήδη πολύ αργά. Ιογενής κατάσταση. Έκτακτη ανάγκη.

Μέρες πριν ακόμα ήταν σε ένα σταγονίδιο. Ένα φτάρνισμα, ένας βήχας, και ουπς πετάει μέσα από τον αέρα, μαζί με στρατιές ομοϊδεάτων που πετούν προς όλες τις κατευθύνσεις. Ορισμένοι αγγίζονται από τον ήλιο της άνοιξης και οι ακτίνες UV τον καταστρέφουν.Άλλοι προσγειώνονται σε μάνδαλα πόρτας ή παγκάκια κήπου. Περνούν εδώ τρεις μέρες και έχουν ένα μόνο στόχο: να βρουν έναν οικοδεσπότη και να τον ξεγελασουν. Αν δεν πετύχουν, καταρρέουν. Εάν πετύχει η προσπάθεια, οι άνθρωποι μπορούν να πεθάνουν.

Είναι ένας αγώνας για ζωή και θάνατο. Η εξέλιξη(evolution) έχει προετοιμάσει τον ιό για αυτό τον αγώνα του. Επίσης, δεν γνωρίζουν γιατί ο Sars-CoV-2 (ο ιός) είναι δέκα φορές πιο επικίνδυνος από την κοινή γρίπη ή γιατί ένας στους πέντε πάσχει από σοβαρή ασθένεια του πνεύμονα, την Covid-19(ασθένεια), και καταλήγει στη μονάδα εντατικής θεραπείας ή ίσως ακόμη και στο θάνατο. Αλλά γνωρίζουν, ότι αυτός ο ιός είναι μεταδοτικός, του αρέσει η κινητικότηταειναι, είναι ύπουλος και αδίστακτος.

Οδοντοτό φόρεμα ως μυστικό όπλο

Το Sars-CoV-2 προέρχεται από την οικογένεια των ιών corona. Οι συγγενείς του ονομάζονται Sars ή Mers και είναι με 120 νανόμετρα ακόμη μικρότεροι από πολλούς άλλους ιούς. Το όνομα Corona είναι εμπνευσμένο από τις ΑΚΙΔΕΣ με τις οποίες η επιφάνεια του είναι γεμάτη και οι οποίες κάνουν τα σωματίδια του ιού να μοιάζουν με ένα μικρό βασιλιά. Οι ΑΚΙΔΕΣ αυτές μπορεί να θυμίζουν ένα στέμμα, αλλά είναι πολύ περισσότερο από αυτό, ένα μυστικό όπλο, ένα κλειδί για τα κύτταρα που βρίσκονται κυρίως στη μύτη, στο στόμα, στους πνεύμονες ή στο καρδιαγγειακό σύστημα του ανθρώπινου οργανσμού. Πρέπει να πάει κάπου, πρέπει οπωσδήποτε για να μη πεθάνει.

Το δρόμος του είναι γεμάτο εμπόδια και ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος. Δεκάδες χιλιάδες διαφορετικοί ιοί προσπαθούν να εισχωρήσουν στον ανθρώπινο και ζωϊκο οργανισμό κάθε μέρα. Για τους ιούς, δεν είναι τίποτα περισσότερο από γιγαντιαία φρούρια που πρέπει να κατακτηθούν. Μέσα και πάνω απο το δέρμα; Δεν υπάρχει πιθανότητα να το καταφέρουν. Για τον ιό corona, είναι τόσο ανυπέρβλητο όσο ένα bunker για τους ανθρώπους. Εαν επιμείνετε σε ένα δάγκωμα σάντουιτς; Είναι μόνο μια καλή ιδέα αν δεν καταλήξει στο στομάχι. Εκεί το χαμηλό και συνεπώς όξινο pH διαλύει το προστατευτικό του κάλυμμα. Επίσης κινδυνεύει σε τραπέζια ή στα δάχτυλα, όπου ο θάνατος απειλείται με σαπούνι.

Ο ασφαλέστερος τρόπος είναι ο ευκολότερος. Στο στόμα, τη μύτη ή τα μάτια, εκείνες τις εισόδους του οργανισμού που είναι εμφανείς ανοιχτές. Αυτό είναι ιδιαίτερα εύκολο όταν ο ιός μεταφέρεται με ένα δάχτυλο απευθείας στο στόχο, για παράδειγμα όταν κάποιος αγγίζει τα χείλη του.

Ήδη στις βλεννογόνες μεμβράνες αρχίζει το ζόρισμα για το ιό. Κάποιοι βλέπουν τις κορυφές των συναδέλφων τους να τεμαχίζονται από τα κύτταρα. Όσο πιο κοντά έρχονται στα κύτταρα της στοματική κοιλότητα ή στα τοιχώματα του λαιμού, τόσο περισσότερο τους επιτίθενται. Ο στόχος είναι να ξεφύγει ή να μπεί σε ένα κύτταρο το συντομότερο δυνατό.

Μπροστά από τις πύλες των κυττάρων, ο ιός προσποιείται ότι είναι ειρηνικός. Με τις ΑΚΙΔΕΣ του είναι καλά καμουφλαρισμένο. Σαν μια πρωτεΐνη που προσκολλάται στα κύτταρα για να τα προμηθεύσει με στοιχεία ή μηνύματα. Αυτό ακριβώς μιμείται ο ιός corona. Οι ΑΚΙΔΕΣ τους ταιριάζουν στον υποδοχέα των κυττάρων όσο ταιριάζει ένα κλειδί στην κλειδαρότρυπα. Ανυποψίαστα, το κύτταρο τυλίγει τον ιό με την κυτταρική του μεμβράνη, και το καταπίνει ουσιαστικά. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται ενδοκυττάρωση. Συνήθως είναι απαραίτητο για επιβίωση, αλλά τώρα είναι μοιραίο πλέον. Πόσο μοιραίο θα δείξει αργότερα. Ο άνθρωπος δεν το αισθάνεται ακόμα κάτι τέτοιο.

Το τέχνασμα είναι απλό και παλιό όπως η ίδια η ανθρωπότητα. Ακριβώς έτσι και οι Έλληνες πήραν την Τροία στη μυθολογία. Σήμερα, αυτά τα προγράμματα υπολογιστών ονομάζονται Trojans που χακάρουν ξένα συστήματα, όπως ο ιός corona το κύτταρο ξενιστή. Πρέπει να είναι πολύ προσεκτικός ώστε να μην ανακαλυφθεί από τους φρουρούς. Δεκάδες από αυτούς περιπολούν το κύτταρο όλο το εικοσιτετράωρο για να εντοπίσουν εισβολείς. Ο ιός κρύβεται. Επιθυμεί να αποτρέψει αυτούς τους φύλακες, να στείλουν αγγελιοφόρες ουσίες για να προειδοποιήσουν τα γειτονικά κύτταρα και έτσι να ενεργοποιήσουν μια σειρά από συστήματα συναγερμού. Όσο πιο πολύ διαρκεί η προσπάθεια του αυτή, τόσο αργότερα ξεκινάει ο συναγερμός του σώματος κατά των ιών. "Προειδοποίηση, προσοχή, κάποιο λάθος συμβαίνει, να ειστε όλοι έτοιμοι για το χειρότερο."

Δεν εχει φτάσει το στόχο του ακόμα. Ο ιός δεν χρειάζεται να καταπολεμήσει ακόμη τα μακροφάγα ή τα αντισώματα. Μπορεί να λειτουργήσει ειρηνικά. Με το γονιδίωμα του, ένα μόριο RNA, παίρνει τον έλεγχο των κεντρικών μονάδων ελέγχου κυττάρων και αντικαθιστά το πρόγραμμα κατασκευής κυττάρου στον πυρήνα. Στη συνέχεια, καλούνται οι εργάτες. Σημαντικές διαδικασίες μετατρέπονται σε παραγωγικές διαδικασίες του ιού. Το κύτταρο μεταλλάσσεται σε ένα μυστικό εργοστάσιο ιού. Ένα καινούργιο σωματίδιο του ιού εκτινάσεται γρήγορα το ένα μετά το άλλο. Αν κοιτάξει ένα γύρω του, δεν βλέπει παρά μόνο αντίγραφα του εαυτού του.

Σε μόλις έξι έως οκτώ ώρες, πλυθαίνουν σε μια ομάδα περίπου 1.000 ιογενών αρχαρίων. Όσο πιο πολλά γίνονται, τόσο πιο στενό γίνεται το περιβάλλον του κυττάρου σχεδόν γίνεται κελιστοφοβικό. Αρχίζουν τα παραγκωνίσματα. Τα πρώτα αρχίζουν να ψάχνουν για μια διέξοδο και τη βρίσκουν εκεί που πετάγονται συνήθως τα σκουπίδια. Φεύγουν έξω. Απλά να βγούν απο εδώ ειναι ο στόχος τους.

Είναι θέμα χρόνου πριν αποκαλυφθεί η προσποίησή η μετάλλαξή του. Ο κύτταρο-ξενιστής απειλείται σιγα σιγα να καταρρεύσει. Τα συστήματά του είναι υπερφορτωμένα και καταρρέουν. Εάν τίποτα δεν λειτουργεί καθόλου, ενεργοποιεί ένα πρόγραμμα αυτοκαταστροφής. Το απαχθέν κύτταρο αυτοκτονεί για να προστατεύσει τους άλλους. Καταρρέει διαλύεται σε όλα τα μεμονωμένα μέρη του. Για τους ιούς, αυτό είναι καλό στην αρχή. Τελικά είναι ελεύθεροι, τελικά μπορούν να κάνουν ό, τι θέλουν: σκαρφαλώνουν και σπεύδουν σε ένα από τα γειτονικά κύτταρα, όπου όλα ξεκινούν και πάλι απο την αρχή. Αν δεν εμφανιζόταν ξαφνικά όλα αυτά τα μακροφάγα κύτταρα να κόβουν το δρόμο τους, να τα περιβάλλουν και να τους επιτίθενται.

Ιοί εναντίον μακροφάγων
Η κρίσιμη φάση έχει ξεκινήσει. Ο ιός έχει εκτεθεί, αναγνωριστεί και εντοπιστεί από το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Τώρα πρέπει να οπλιστεί ενάντια σε όλους τους βοηθούς που έρχονται απο παντού. Τα μακροφάγα κύτταρα ειναι τα πρώτα αφαιρούν τους ιούς και τους πετούν έξω. Ακόμα και οι ιοί που βρίσκονται ήδη σε έναν ξενιστή δεν είναι ασφαλείς από αυτούς. Γίνεται σφαγή. Η στοματική κοιλότητα μετατρέπεται σε πεδίο μάχης όπως και ο φάρυγγας. Όλα γίνονται γλυστερα, κολλώδη και γλοιώδη.

Οι ιοί προσπαθούν να κρατηθούν κάπου έτσι ώστε να μην παρασυρθούν από "τη λάσπη"και να απορριφθούν με ένα μαντήλι. 2 έως 20 ημέρες μετά την μόλυνση του πρώτου κυττάρου, τα πρώτα συμπτώματα είναι εμφανή, ρινική καταρροή, πονόλαιμος ή βήχας. Η αναπνευστική ασθένεια Covid-19 αναπτύχθηκε από τον ιό Sars-CoV-2. Τώρα οι άνθρωποι δεν αισθάνονται πλέον τον ιό, αλλά την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε αυτόν. Η ερώτηση: πόσο καλά λειτουργεί η αντίδραση; Ποιος είναι πιο αποτελεσματικός, η φυσική άμυνα ή ο ιός;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο Sars-CoV-2 είναι ανεπιτυχής. Τότε μπορεί να είναι τυχερός ο ιός εάν εκδιωχθεί από ένα βήξιμο και μπορεί να ξεκινήσει και πάλι στον καθαρό αέρα, για παράδειγμα σε ένα τραπέζι στον κήπο ή σε μάνταλο μιας πόρτας.

Κάθε πέμπτη περίπτωση είναι δύσκολη. Ο ιός συνεχίζει να εξαπλώνεται, μέσα από το λαιμό προς τα κάτω προς τους πνεύμονες. Παρόλο που γίνεται όλο και πιο δύσκολο, πρέπει να βιαστεί, γιατί ξαφνικά είναι τόσο ζεστό παντού. Το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί την περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος, τα καλύτερα μακροφάγα κύτταρα σπεύδουν, που ονομάζονται και μεγάλοι φαγάδες, που σκοτώνουν τον ιό.

Μετά από λίγες μέρες, πρέπει να ξεφύγει από τα δολοφονικά μακροφάγα κύτταρα, τα οποία πολλαπλασιάζονται τόσο γρήγορα όσο οι ιοί στα εργοστάσια τους. Τα πιο απειλητικά είναι τα αντισώματα που έχουν αναγνωρίσει το σύστημα του ιού και στοχεύουν τις κορυφές του. Αν εξουδετερωθούν, ο ιός είναι εκτός δράσης. Δεν υπάρχουν τόσο επικίνδυνοι αντίπαλοι παντού. Εάν το ανοσοποιητικό σύστημα αποδυναμωθεί, ο ιός είναι εύκολος.

Κάποιοι γιατροί αγωνίζονται με το αντιικό φάρμακο HIV Kaletra, τη δραστική ουσία χλωροκίνη της ελονοσίας ή το νέο αντιιικό φάρμακο Remdesivir, οπου αυτα έχουν απλευθερωθεί. Ωστόσο, σύντομα θα δωθεί για κλινικές μελέτες σε πολλές χώρες. Τα φάρμακα έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίζουν τον ιό να τρώει όπου είναι πραγματικά επικίνδυνο: βαθιά μέσα στα κατώτερα πνευμονικά κύτταρα. Εκεί μπορεί να προκαλέσει όλεθρο, να μολύνει τις κυψελίδες και ολόκληρο τον ιστό. Είναι επικίνδυνο.

Καταπολέμηση των πνευμόνωνΤο Sars-CoV-2 δεν μπορεί να εξαπλωθεί στους πνεύμονες χωρίς καμία αντίσταση απο πουθενά. Οι μεγάλοι φαγάδες του επιτέθηκαν. Υπάρχουν επίσης τα λεγόμενα Τ-κύτταρα που αντέχουν στον ιό, όπως επίσης ένα πλήρες κοκτέιλ ουσιών αγγελιοφόρων ορμονών. Όλα τα σήματα τους ειναι: συναγερμός στους πνεύμονες. Είναι πλέον καιρός να πολεμήσουμε τον εχθρό. Εάν δεν μπορούν να προστατεύσουν τους πνεύμονες, απειλείται η συνολική κατάρρευση. Το ανοσοποιητικό σύστημα προσπαθεί απεγνωσμένα να αφαιρέσει κύτταρα που έχουν μολυνθεί με τον ιό. Συχνά όμως δεν γνωρίζουν πλέον σε ποιούς επιτίθενται.

Υπάρχει τεράστια ανακατωσούρα στους πνεύμονες, μια μεγάλη διήθηση κυττάρων παράγει μεταξύ τριάντα και σαράντα διαφορετικά ένζυμα. Αυτές οι ουσίες αγγελιοφόρου στέλνουν μια εντολή: Δώστε προσοχή! Προστατέψτε τον εαυτό σας! Πολλαπλασιαστείτε! Τα πάντα είναι έντονα κόκκινα, πρησμένα, επώδυνα. Η πίεση αυξάνεται. Ο πόνος αυξάνεται καθώς τα κοντινά νευρικά κύτταρα συμπιέζονται. Η θερμοκρασία του σώματος συνεχίζει να αυξάνεται καθώς τα αμέτρητα κύτταρα καταστρέφονται.

Και αυτό οδηγεί σε μια ανεξέλεγκτη κατάσταση στο σώμα. Ειδικά επειδή οι πνεύμονες δεν είναι πλέον ικανοί να απορροφούν σωστά το οξυγόνο. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι εντελώς συγκλονισμένο. Ξεκινάει το οίδημα, επείδη οι πνευμονοκοιλότητες είναι παχιές και μπλοκαρισμένες. Επιπλέον, η παροχή οξυγόνου καθίσταται ολοένα και πιο σπάνια, γεγονός που επιδεινώνει την κατάσταση. Η βλέννα που δημιουργείται δεν μπορεί να πλέον να φύγει πλέον. Ο ασθενής παλεύει για οξυγόνο(αέρα), αναπνέει όλο και γρηγορότερα.

Παρ 'όλα αυτά, του διδεται η αίσθηση μιας έντονης δύσπνοιας. Υπάρχει κίνδυνος θανάτου από ασφυξία. Οι γιατροί πρέπει να προσθέσουν οξυγόνο μέσω ενός καθετήρα. Αυξάνουν τη συγκέντρωσή του από το φυσιολογικό 20 τοις εκατό σε 50 έως 70 τοις εκατό. Τα σταγονίδια στους πνεύμονες μεγαλώνουν, υπάρχει διαρροή υγρών από τους ενδιάμεσους πνεύμονες. Η αναπνευστική οδός γίνεται ασθενέστερη. Η φλεγμονή εξαπλώνεται από τους πνεύμονες σε ολόκληρο το σώμα.

Καρδιακές αρρυθμίες, νεφρική ανεπάρκεια, πτώση της αρτηριακής πίεσης, πιθανότητα κατάρρευσης λειτουργίας πολλαπλών οργάνων. Όλα αυτά οδηγούν σε μια κατάρρευση του ανοσοποιητικού συστήματος. Στο τέλος μερικές φορές δεν είναι καν σαφές από τι πεθαίνει κάποιος.

Ο ασθενής είναι σε καταστολή και σχεδόν δεν καταννοεί τίποτα. Αυτοί που επιβιώνουν συνήθως δεν θυμούνται πλέον τι τους δημιούργησε ο ιός. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν ένα άτομο που έχει αναρρώσει θα είναι από τώρα και στο εξής άνοσο.

Και ο ιός, αυτός ο μικροσκοπικός τραμπούκος αυθάδης; Αν ο άνθρωπος πεθάνει, έχει καταστραφει και αυτός. Εκτός αν πριν από τον θάνατο έχει βήξει και έχει φέρει πάλι τον ιό έξω. Στη συνέχεια ψάχνει για έναν νέο οικοδεσπότη και όλα ξεκινούν πάλι απο την αρχή

Για μικρό χρονικό διάστημα, ο ιός ζωντανεύει για λίγο, διαφορετικά είναι πάντα μισόνεκρός και ποτέ καλά ζωντανός.

Το κείμενο συντάχθηκε από τους Carole Koch und Peter Hossli με συνεντεύξεις με τους,

• Cornel Fraefel είναι Καθηγητής της Ιολογίας και Διευθυντής του Ιολογικού Ινστιτούτου στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης.
• Huldrych Günthard είναι ένας υπεύθυνος μολυνσηματικών ασθενειών  στην Κλινική για τις Λοιμώξεις και την Υγιεινή του Νοσοκομείου στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης.
• Beda Stadler είναι βιολόγος, ομότιμος καθηγητής και πρώην διευθυντής του Ινστιτούτου Ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης.
• Volker Thiel είναι ερευνητής και καθηγητής στο Ινστιτούτο Ιολογίας και Ανοσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βέρνης. 
• Pietro Vernazza Ιατρικός διευθυντής στην Κλινική Λοιμωδών Νοσημάτων και Υγιεινής Νοσοκομείων στο Καντονικό Νοσοκομείο St.Gallen.