Είμαστε μόνο 33 χρόνια μακριά από το σημείο καμπής του Ατλαντικού Ωκεανού;
Μια μελέτη προβλέπει την κατάρρευση του AMOC μέχρι το 2057, πυροδοτώντας μια θύελλα ερευνών σχετικά με την πιθανή καταστροφή
 |
|
Παγκόσμια επιφανειακά ρεύματα και θερμοκρασία της θάλασσας (Πηγή: NASA Goddard Space Flight Center) |
Στην ήσυχη δανική ύπαιθρο του 2021, ο φυσικός του κλίματος Peter Ditlevsen έχτιζε κάτι περισσότερο από ένα σπίτι. Καθώς σφυρηλατούσε καρφιά και πριονίζει ξύλα, το μυαλό του έτρεχε με σκέψεις για επικείμενες παγκόσμιες καταστροφές που θα μπορούσαν να κάνουν ακόμη και τις πιο συγκλονιστικές ταινίες καταστροφής του Χόλιγουντ να φαίνονται απρόσβλητες συγκριτικά.
Η εστίασή του; Το σημείο καμπής του Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) - Ναι, το ίδιο φαινόμενο δραματοποιήθηκε στην αποκαλυπτική ταινία "The Day After Tomorrow", με τις υπερκαταιγίδες, τις κλιματικές αναταραχές και την παγωμένη Νέα Υόρκη. Το AMOC είναι το ζωτικό κυκλοφορικό σύστημα του ωκεανού, ένα τεράστιο δίκτυο βαθιών και επιφανειακών ροών που δεν μετακινεί μόνο ζεστό και κρύο νερό μεταξύ των πόλων. Είναι τόσο θεμελιώδης για τα συστήματα της Γης που διαμορφώνει τον περιφερειακό καιρό, τον κύκλο του νερού, ακόμη και την παγκόσμια επισιτιστική ασφάλεια.
Και τώρα, έδειχνε σημάδια να παραπαίει.
Με το επείγοντα χαρακτήρα ενός ανθρώπου που αγωνίζεται ενάντια στο χρόνο, ο Ditlevsen κωδικοποίησε ένα μοντέλο του AMOC, βελτιώνοντας τους υπολογισμούς του πρώην συνεργάτη του, Niklas Boers. Αντιμετώπισε το AMOC ως σύστημα σημείων ανατροπής, δημιουργώντας μελλοντικά σενάρια βασισμένα σε καθολικούς κανόνες καμπής. Καθώς συνέδεε δεδομένα θερμοκρασίας νερού μέσω του αλγορίθμου του, ο Ditlevsen κράτησε την αναπνοή του. Θα είχε μια πρόβλεψη για το πότε θα ανατραπεί το σύστημα.
Το αποτέλεσμα τον άφησε να κοιτάζει μια απίστευτα κοντινή ημερομηνία: το 2057.
Σε μόλις 33 χρόνια από τώρα, ο κόσμος μας θα μπορούσε να οδεύει προς έναν περιβαλλοντικό γκρεμό. Μια ανακάλυψη που έμελλε να προκαλέσει σοκ στην επιστημονική κοινότητα και όχι μόνο.
