Το παραπλανητικό παιχνίδι με τον πάγο της θάλασσας της Αρκτικής
Η έκταση του θαλάσσιου πάγου το χειμώνα δεν διαφοροποιείται τόσο πολύ. Το καλοκαίρι είναι η περίοδος που συμβαίνουν όλα.
Ορισμένες δύσπιστες γωνιές του διαδικτύου έχουν βουίσει τις τελευταίες εβδομάδες σχετικά με την έκταση του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής, υποστηρίζοντας δυνατά ότι «ο πάγος της Αρκτικής Θάλασσας ανεβαίνει στο υψηλότερο επίπεδο εδώ και 21 χρόνια».
Ωστόσο, η επισήμανση των διακυμάνσεων στη χειμερινή έκταση του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής είναι κάπως παραπλανητική. Η Αρκτική ξαναπαγώνει σε μεγάλο βαθμό το χειμώνα και οι μειώσεις του θαλάσσιου πάγου κατά τη διάρκεια της σεζόν ήταν σχετικά μέτριες τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι καθόλου ασυνήθιστο για ένα χρόνο να έχει χειμερινή έκταση θαλάσσιου πάγου συγκρίσιμη με αυτή που παρατηρήθηκε πριν από 20 χρόνια - αν και ακόμη και ο χειμερινός θαλάσσιος πάγος παραμένει πολύ κάτω από τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν στις δεκαετίες του 1980 και του 1990.
Το καλοκαίρι, αντίθετα, παρουσιάζει πολύ ισχυρότερες μειώσεις, με την έκταση του θαλάσσιου πάγου συχνά πάνω από δύο εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα κάτω από εκεί που ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 1980 στην αρχή του δορυφορικού αρχείου.
Το παρακάτω σχήμα δείχνει καθημερινές ανωμαλίες στην έκταση του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής πάνω από το πλήρες δορυφορικό αρχείο, από το 1979 έως τα τέλη Ιανουαρίου 2024. Υπάρχει μια αξιοσημείωτη μετάβαση μετά το 2005 περίπου, όπου η μεταβλητότητα του ρεκόρ από έτος σε έτος γίνεται πολύ μεγαλύτερη. Αυτό αντιπροσωπεύει την περίοδο κατά την οποία η απώλεια του θαλάσσιου πάγου το καλοκαίρι επιταχύνθηκε, ενώ η έκταση του θαλάσσιου πάγου το χειμώνα παρέμεινε σχετικά σταθερή.
Καθημερινές ανωμαλίες έκτασης θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής από το NSIDC. Οι ανωμαλίες υπολογίζονται με βάση τους μέσους όρους της ημέρας του έτους κατά την περίοδο 1979-1988.
Αυτό φαίνεται ακόμη πιο καθαρά αν
σχεδιάσουμε ξεχωριστά την καλοκαιρινή και τη χειμερινή έκταση. Το παρακάτω
σχήμα δείχνει τον καλοκαιρινό θαλάσσιο πάγο της Αρκτικής (κίτρινο) και τον
χειμώνα (μπλε), καθώς και τη γραμμική τάση με την πάροδο του χρόνου και στα
δύο. Ενώ η έκταση του θαλάσσιου πάγου το χειμώνα έχει ισοπεδωθεί τις τελευταίες
δύο δεκαετίες, ο καλοκαιρινός θαλάσσιος πάγος παρουσιάζει μια πιο έντονη
συνεχιζόμενη μείωση.
Καλοκαιρινές (JJA) και χειμερινές (DJF) ανωμαλίες έκτασης θαλάσσιου πάγου από το NSIDC. Οι ανωμαλίες υπολογίζονται με βάση τους μέσους όρους της ημέρας του έτους κατά την περίοδο 1979-1988. Η χειμερινή έκταση του θαλάσσιου πάγου μετρά τις τιμές του Δεκεμβρίου ως μέρος του χειμώνα του επόμενου έτους (π.χ. ο Δεκέμβριος του 2022 είναι μέρος του χειμώνα του 2023).
Μπορούμε να δούμε μια ακόμη μεγαλύτερη μείωση του ελάχιστου θαλάσσιου πάγου το καλοκαίρι (η χαμηλότερη καταγεγραμμένη ημερήσια τιμή του έτους), με πτώση περίπου 3 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων από την έναρξη του δορυφορικού αρχείου.
Ο χειμώνας εξακολουθεί να είναι κρύος στην Αρκτική και ο χειμερινός θαλάσσιος πάγος δεν εξαφανίζεται αυτόν τον αιώνα, ακόμη και σε ένα σενάριο όπου οι παγκόσμιες εκπομπές δεν μειώνονται. Αναμένουμε μόνο να δούμε σταδιακή μείωση του θαλάσσιου πάγου το χειμώνα στο μέλλον, καθώς η θέρμανση των ωκεανών απομακρύνεται προς τις άκρες των χειμερινών θαλάσσιων σχηματισμών πάγου. Το καλοκαίρι, αντίθετα, είναι πιθανό να δούμε τακτικά αρκτικές συνθήκες χωρίς πάγο μέχρι τα μέσα έως τα τέλη του αιώνα, εκτός εάν οι εκπομπές μειωθούν γρήγορα.
Για να το θέσουμε αλλιώς, υπάρχει πολύ περισσότερος πάγος να χαθεί το καλοκαίρι, και αυτό αντικατοπτρίζεται ήδη στα ιστορικά αρχεία. Ο καλοκαιρινός θαλάσσιος πάγος είναι εκεί όπου βρίσκεται όλη η δράση και οι σκεπτικιστές που επισημαίνουν τις διακυμάνσεις από έτος σε έτος στον χειμερινό θαλάσσιο πάγο παίζουν απλώς ένα παραπλανητικό παιχνίδι(εδώ παππάς, εκεί παππάς που είναι ο παππάς) .
