Ποιος κρύβεται πίσω από το εναλλακτικό μέσο Mastodon του Twitter;
Lewin Hubert Technobook
Η εξαγορά του Twitter από τον Elon Musk στα τέλη Οκτωβρίου του 2022 έχει προκαλέσει επικρίσεις στο αφεντικό της Tesla. Ορισμένοι χρήστες φαίνεται να έχουν αναζητήσει εναλλακτική λύση για το Twitter εξαιτίας αυτού του γεγονότος. Η αποκεντρωμένη υπηρεσία σύντομων μηνυμάτων Mastodon διπλασίασε τον αριθμό των χρηστών της και κατέγραψε πάνω από 1 εκατομμύριο ενεργούς χρήστες. Έχει όμως το Mastodon αυτό που χρειάζεται για να γίνει ανταγωνιστής του Twitter;
Τα λάθη του Elon Musk στην αγορά του Twitter διαδέχονται το ένα το άλλο. Πρώτα υπόσχεται ότι θα αναλάβει πλήρως την υπηρεσία - αυτό προκαλεί τεράστια απήχηση στα μέσα ενημέρωσης. Λίγο αργότερα, μια νομική διαμάχη με τη διοίκηση του Twitter παραλίγο να κλιμακωθεί. Ο Musk δεν θέλει να αγοράσει με τους διαπραγματευόμενους όρους τελικά. Τώρα θέματα όπως η ελευθερία του λόγου και η συνδρομή των 8 δολαρίων κυριαρχούν στη συζήτηση στο Twitter. Τουλάχιστον το αποκεντρωμένο δίκτυο Mastodon φαίνεται να λαμβάνει αυξημένη προσοχή από αυτό το χάος.
Το χάος του Musk στο Twitter τρομάζει τους χρήστες
Το νέο αφεντικό του Twitter έχει ένα πρόβλημα πάνω απ' όλα - πρέπει να κάνει το Twitter γρήγορα κερδοφόρο. Για να επιτευχθεί αυτό, ο Musk είχε προτείνει να προσφέρει στο μέλλον το μπλε σημάδι ελέγχου για την επαλήθευση ενός προφίλ έναντι 8 δολαρίων ΗΠΑ. Επιπλέον, μετά το διοικητικό συμβούλιο του Twitter, απολύθηκαν άμεσα μαζικά εργαζόμενοι της πλατφόρμας.
Τώρα, ορισμένοι υπάλληλοι αναμένεται να επιστρέψουν για να συνεχίσουν τη λειτουργία της επιχείρησης. Αναρωτιέται κανείς αν όλα αυτά που συμβαίνουν είναι μέρος των στρατηγικών δημοσίων σχέσεων του Musk για να παραμένει συνεχώς στη συζήτηση. Αλλά για πολλούς χρήστες του Twitter, οι βιαστικές ενέργειες του νέου αφεντικού του Twitter φάνηκαν μάλλον απωθητικές. Παρόλο που θέλει να υπερασπιστεί περισσότερη ελευθερία του λόγου, η κριτική στο πρόσωπο του Musk και στα αμφιλεγόμενα tweets του δεν λέει να κοπάσει. Ως εκ τούτου, προκάλεσε την έξοδο των χρηστών του Twitter που θέλουν να γυρίσουν την πλάτη τους στην πλατφόρμα.
Αποκεντρωμένο δίκτυο Mastodon ως εναλλακτική λύση
Κάποιοι τώρα πήγαν στο δημοφιλές εναλλακτικό Twitter Mastodon. Η νεανική υπηρεσία σύντομων μηνυμάτων λειτουργεί παρόμοια με το Twitter, αλλά με πολύ διαφορετικό τρόπο. Ο Eugen Rochko, ένας Γερμανο-Ρώσος, ίδρυσε το αποκεντρωμένο δίκτυο το 2016. Σε αντίθεση με το Twitter, η υπηρεσία δεν προορίζεται να αναληφθεί εύκολα και να επανασχεδιαστεί κεντρικά από ένα αφεντικό εταιρείας. Αντίθετα, το μη κερδοσκοπικό έργο ανοικτού κώδικα διανέμεται σε πολλούς διαφορετικούς διακομιστές. Συνεπώς, δεν είναι δυνατή η κεντρική πρόσβαση ή η γενική απενεργοποίηση, καθώς τα άτομα, οι ενώσεις και οι οργανισμοί διαχειρίζονται διαφορετικούς διακομιστές.
Για την περαιτέρω ανάπτυξη και χρηματοδότηση του έργου, ο Rochko ίδρυσε τη μη κερδοσκοπική Mastodon GmbH (gGmbH). Ο πηγαίος κώδικας είναι διαθέσιμος σε όλους για αναθεώρηση και ανεξάρτητη περαιτέρω ανάπτυξη.
Αυτό διαφοροποιεί σημαντικά το δίκτυο Mastodon από την κεντρική υπηρεσία σύντομων μηνυμάτων Twitter, ο πηγαίος κώδικας της οποίας δεν είναι ελεύθερα προσβάσιμος.
Εξωτερικός συντονισμός στο Mastodon
Οι διαφορές στη λειτουργία είναι αρχικά μικρές με το Mastodon. Όπως και στο Twitter, μπορούν να σταλούν σύντομα μηνύματα, εικόνες και βίντεο. Ωστόσο, επιτρέπονται 500 χαρακτήρες αντί των 280 χαρακτήρων που είναι συνηθισμένοι στο Twitter. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να γραφτούν μεγαλύτερα "toots", όπως ονομάζονται τα σύντομα μηνύματα στο Mastodon. Τα "Toots" είναι ανάλογα με τα τιτιβίσματα και αντιπροσωπεύουν το σάλπισμα του μαστόδοντα μαμούθ που του δίνει το όνομά του.
Όμως, όπως και στο Twitter, υπάρχει το ζήτημα της διαχείρισης των πολλών περιεχομένων που μοιράζονται καθημερινά οι χρήστες. Εξάλλου, Mastodon ήταν από την αρχή απαλλαγμένοι από παράνομο περιεχόμενο, όπως απαγορευμένους συμβολισμούς ή σοβαρές διακρίσεις. Με το Mastodon, η ατομική απόφαση για το τι θα λογοκριθεί, διαγραφεί ή μπλοκαριστεί αποφασίζεται από κάθε διακομιστή. Αυτό διαφέρει από τους κεντρικούς ανταγωνιστές, όπου η λογοκρισία της ρητορικής μίσους ή της παραπληροφόρησης καθορίζεται σύμφωνα με εσωτερικούς κανόνες μετριοπάθειας. Ο γενικός αποκλεισμός ατόμων με αποκλεισμό προφίλ σε ολόκληρο το δίκτυο είναι σχεδόν αδύνατος με μια αποκεντρωμένη κατανομή σε διαφορετικούς διακομιστές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μετά τον αποκλεισμό ενός χρήστη, μπορεί να επιλέξει άλλον διακομιστή για το περιεχόμενό του. Το κοινωνικό δίκτυο αποκέντρωσε έτσι ένα από τα πιο κρίσιμα ζητήματα της ελευθερίας της έκφρασης και της πιθανής λογοκρισίας στους χρήστες του.
Μόνο ένα μέλος του προσωπικού - ο ίδιος ο ιδρυτής
Δεδομένου ότι το δίκτυο δεν βασίζεται σε έναν συντονιστή ανώτερου επιπέδου, οι απαιτήσεις σε προσωπικό διατηρούνται εντός ορίων. Τόσο πολύ που ο ιδρυτής Rochko είναι ο μόνος αμειβόμενος υπάλληλος των Mastodon μέχρι στιγμής. Σε συνέντευξή του στο Time, εξηγεί ότι ο διαχωρισμός σε διακομιστές είναι σαν μια "δημοκρατική διαδικασία". Για παράδειγμα, εάν ένας διακομιστής εμφανίζεται με ρητορική μίσους, άλλοι διακομιστές μπορούν να ενωθούν για να τον αποκλείσουν.
Ο Rochko πιστεύει ότι η αμερικανοκεντρική αντίληψη του Musk για την ελευθερία του λόγου στο Twitter είναι λανθασμένη. Επομένως, το Mastodon βασίζεται στην αρχή της γερμανικής ελευθερίας του λόγου, όπου η ανθρώπινη αξιοπρέπεια από το άρθρο 1 του γερμανικού Συντάγματος είναι υψίστης σημασίας. Η ρητορική μίσους, κατά τη γνώμη του, δεν έχει θέση σε μια πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης.
Αλλά πώς θα διασφαλίσει η Mastodon ότι δεν θα υπάρχει ρητορική μίσους; Εξάλλου, η πλατφόρμα δεν έχει γενικές κατευθυντήριες γραμμές - και δεν διαθέτει προσωπικό για να αξιολογεί το περιεχόμενο. Ο Rochko βασίζεται στους διακομιστές για να διαχειριστούν τους εαυτούς τους. Σύμφωνα με την εμπειρία του, πολλά από αυτά έχουν αυστηρότερους κανόνες από το Twitter. Μέχρι στιγμής, η πλατφόρμα δεν προσελκύει ομάδες που κατά τα άλλα χρησιμοποιούν φόρουμ ανοιχτά στη ρητορική μίσους, όπως το Parler ή το Truth Social. Ωστόσο, εάν μια ομάδα δημιουργήσει έναν διακομιστή για ρητορική μίσους, οι άλλοι διακομιστές μπορούν να την αποσιωπήσουν, ώστε το περιεχόμενο να αντηχεί σε έναν "θάλαμο ..." - αλλά να μην φτάνει στο σύνολο του δικτύου.
Πώς λειτουργούν οι διαφορετικοί διακομιστές στο Mastodon;
Όσοι συμμετέχουν στο κοινωνικό δίκτυο επιλέγουν αρχικά έναν διακομιστή στον οποίο θα αποθηκεύσουν το προφίλ τους. Κάθε διακομιστής έχει τα δικά του κριτήρια διαχείρισης. Ο φορέας εκμετάλλευσης μπορεί να είναι άτομο ή ομάδα ή ανεξάρτητος οργανισμός. Υπάρχουν τώρα 3550 διαφορετικοί διακομιστές στους οποίους μπορείτε να έχετε πρόσβαση μέσω του Mastodon. Εφόσον τηρούνται οι επιμέρους κανόνες διαχείρισης, όλοι στο δίκτυο Mastodon μπορούν να δουν τα μηνύματα ενός προφίλ. Είναι επίσης δυνατό να μεταφέρετε ένα ολόκληρο προφίλ με τις δικές του αναρτήσεις σε άλλο διακομιστή. Αυτό μπορεί να συμβεί χωρίς να χάσετε όλους τους φίλους-ακόλουθους. Φυσικά, αυτό σημαίνει ότι ο χρήστης βρίσκεται αντιμέτωπος με τις δικές του αποφάσεις και πρέπει να εξετάσει σε ποιον διακομιστή θα ενταχθεί. Επομένως, απαιτείται υψηλότερος βαθμός ιδίας πρωτοβουλίας.
Οι ιδιοκτήτες πρέπει να πληρώνουν οι ίδιοι για τη λειτουργία των μεμονωμένων διακομιστών. Συνεπώς, το αποκεντρωμένο δίκτυο εξαρτάται από τη συνεργασία και την προθυμία των μελών του για δωρεές. Από την άλλη πλευρά, το Mastodon είναι απαλλαγμένο από διαφημίσεις και παρακολούθηση, γεγονός που αποτελεί σημαντική διαφορά από το επιχειρηματικό μοντέλο του Twitter. Πολλά ερωτήματα σχετικά με την εταιρική φιλικότητα ή την πιθανή ενόχληση των διαφημιστών δεν τίθενται καν. Γιατί παρόλο που ο Musk ανακοίνωσε αυξημένη ελευθερία του λόγου κατά την εξαγορά του Twitter, ο ίδιος έκανε πίσω σε μια επιστολή προς τους διαφημιστές του Twitter, λέγοντας ότι το Twitter δεν πρέπει να γίνει "κολαστήριο". Θέλει επίσης το Twitter να παραμείνει "ζεστό και φιλόξενο" για όλους. Μένει να δούμε πού θα καταλήξει καλύτερα η ελευθερία του λόγου. Το Mastodon, λόγω της αποκεντρωμένης φύσης του, χρειάζεται αρχικά περισσότερη πρωτοβουλία από τους χρήστες του. Όσο το Twitter αποδυναμώνεται, αυτό το δίκτυο αποτελεί προς το παρόν μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική λύση για πολλούς.
