Η μαγεία της επαφής
Να αγγίζεστε για να αισθάνεστε ότι υπάρχετε
Γιατί δεν μπορείτε να ερεθίσετε τον εαυτό σας όταν προσπαθείτε να τον γαργαλίσετε;
Επειδή τα απτικά ερεθίσματα που επιβάλλετε εσείς ο ίδιος στον εαυτό σας αντιλαμβάνονται από τη συνείδηση μόνο πάρα πολύ αχνά. Ο εγκέφαλος απλά εμποδίζει την επεξεργασία αντίστοιχων τέτοιων αισθήσεων.
Ωστόσο, υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που, αξιοσημείωτα, δεν αντιμετωπίζουν αυτόν τον αισθητηριακό μηχανισμό αποδυνάμωσης: Οι ασθενείς με σχιζοφρένεια συνήθως μπορούν να γαργαλίσουν τον εαυτό τους.
Η νευροεπιστήμονας Rebecca Böhme, θεωρεί ότι η έλλειψη του αποτελέσματος ενός γαργαλητού σε αυτή την ασθένεια(σχιζοφρένεια) αποδεικνύει πόσο θεμελιώδης είναι η αίσθηση της επαφής μας για την ανάπτυξη του εαυτού μας, αλλά και του κοινωνικού μας εαυτού.
Εξάλλου, οι ασθενείς αυτοί συχνά δυσκολεύονται να διακρίνουν μεταξύ αυτών και των άλλων ή οι σκέψεις τους οι ίδιες, μερικές φορές τους φαίνονται περίεργες.
Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με αυτισμό που δυσκολεύονται να κοινωνικοποιηθούν είναι συχνά υπερευαίσθητα στην αφή, στην επαφή. Μια αυτιστική γυναίκα, επειδή αισθανόταν συγκλονισμένη από κάθε αγκαλιά, κατασκεύασε μια συσκευή με επένδυση αφρού. Μόνο με αυτή τη "μηχανή ζουλήγματος" θα μπορούσε να μάθει να αντέχει και να ελέγχει την πίεση της επαφής.
Η ηλεκρονικές εφαρμογές μεταφέρουν την επαφή μόνο με μια εντολή
Μάλλον δεν είναι τυχαίο ότι στην εποχή του #MeToo και της ψηφιοποίησης, το θέμα της επαφής με το σώμα αντιμετωπίζει μια μικρή έκρηξη στην αγορά της βιβλιογραφίας.
Το άγγιγμα ίσως δεν ήταν ποτέ τόσο αυτονόητο όσο είναι σήμερα. Τα νέα πολιτισμικά φαινόμενα που ανάγονται σε πολτιστικά event, όπως τα πάρτυ με ζεστά τρυφερά αγκαλιάσματα με άλλους ξένους ή η προσφορά ελεύθερων αγκαλιασμάτων στα πεζοδρόμια("free hugs") το επιβεβαιώνουν αυτό. Και επίσης η ανάπτυξη ψηφιακών εφαρμογών και ειδών ειδικά για ζευγάρια που έχουν μια σχέση μεγάλων αποστάσεων. Όπως το «αγκαλιαστό μπλουζάκι»: Αν το φορέσετε, μπορείτε να πάρετε ζεστασιά από τον σύντροφο που πρέπει να ενεργοποιήσει την εφαρμογή του για να εξομοιώσει την αίσθηση μιας πραγματικής αγκαλιάς!
Οι εξελίξεις αυτές αποτελούν συμπτώματα μιας ολοένα και πιο αποξενωμένης μακρινής κοινωνίας στην οποία οι άνθρωποι εξακολουθούν να χαϊδεύουν μόνο τα smartphones τους και γενικά ότι εχει σχέση με οθόνη και δεν καταφέρνουν να υποκαθιστούν την πραγματική φυσική επαφή-εγγύτητα. Σύμφωνα με τα βιβλία του ψυχολόγου Martin Grunwald ("Homo hapticus - Γιατί δεν μπορούμε να ζήσουμε χωρίς την αίσθηση της αφής", 2017) και της δημοσιογράφου Elisabeth von Thadden ("The Contactless Society", 2018), εξηγεί γιατί η φυσική εγγύτητα είναι τόσο σημαντική για υγεία και καλή διάθεση.
Ο κατάλογος των θετικών σωματικών και ψυχολογικών επιπτώσεων της σωματικής επαφής είναι μακρύς. Ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για ένα νεογέννητο, μικρό παιδί, παντρεμένο ζευγάρι ή αγκαλιασμένους ηλικιωμένους: η αφή είναι μία από τις «βασικές ανθρώπινες ανάγκες». Έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το άγχος, μειώνει την αρτηριακή πίεση και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Για να μην αναφέρουμε την "ορμόνη της αγάπης" που απελευθερώνεται από την oxytocin.
Για παράδειγμα, τα νεογνά που αγκαλιάζονται από τους γονείς τους αμέσως μετά τη γέννηση έχουν μια πιο σταθερή θερμοκρασία σώματος ώρες αργότερα από τα παιδιά που τις πρώτες ώρες τις περνούν χωρίς επαφή με τους γονείς.
Μικρές χειρονομίες
Με την ευκαιρία, παρόμοια θετικά αποτελέσματα μπορούν επίσης να βρεθούν στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων.
Να αγγίζεστε για να αισθάνεστε ότι υπάρχετε
Επειδή τα απτικά ερεθίσματα που επιβάλλετε εσείς ο ίδιος στον εαυτό σας αντιλαμβάνονται από τη συνείδηση μόνο πάρα πολύ αχνά. Ο εγκέφαλος απλά εμποδίζει την επεξεργασία αντίστοιχων τέτοιων αισθήσεων.
Ωστόσο, υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που, αξιοσημείωτα, δεν αντιμετωπίζουν αυτόν τον αισθητηριακό μηχανισμό αποδυνάμωσης: Οι ασθενείς με σχιζοφρένεια συνήθως μπορούν να γαργαλίσουν τον εαυτό τους.
Η νευροεπιστήμονας Rebecca Böhme, θεωρεί ότι η έλλειψη του αποτελέσματος ενός γαργαλητού σε αυτή την ασθένεια(σχιζοφρένεια) αποδεικνύει πόσο θεμελιώδης είναι η αίσθηση της επαφής μας για την ανάπτυξη του εαυτού μας, αλλά και του κοινωνικού μας εαυτού.
Εξάλλου, οι ασθενείς αυτοί συχνά δυσκολεύονται να διακρίνουν μεταξύ αυτών και των άλλων ή οι σκέψεις τους οι ίδιες, μερικές φορές τους φαίνονται περίεργες.
Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με αυτισμό που δυσκολεύονται να κοινωνικοποιηθούν είναι συχνά υπερευαίσθητα στην αφή, στην επαφή. Μια αυτιστική γυναίκα, επειδή αισθανόταν συγκλονισμένη από κάθε αγκαλιά, κατασκεύασε μια συσκευή με επένδυση αφρού. Μόνο με αυτή τη "μηχανή ζουλήγματος" θα μπορούσε να μάθει να αντέχει και να ελέγχει την πίεση της επαφής.
Η ηλεκρονικές εφαρμογές μεταφέρουν την επαφή μόνο με μια εντολή
Μάλλον δεν είναι τυχαίο ότι στην εποχή του #MeToo και της ψηφιοποίησης, το θέμα της επαφής με το σώμα αντιμετωπίζει μια μικρή έκρηξη στην αγορά της βιβλιογραφίας.
Το άγγιγμα ίσως δεν ήταν ποτέ τόσο αυτονόητο όσο είναι σήμερα. Τα νέα πολιτισμικά φαινόμενα που ανάγονται σε πολτιστικά event, όπως τα πάρτυ με ζεστά τρυφερά αγκαλιάσματα με άλλους ξένους ή η προσφορά ελεύθερων αγκαλιασμάτων στα πεζοδρόμια("free hugs") το επιβεβαιώνουν αυτό. Και επίσης η ανάπτυξη ψηφιακών εφαρμογών και ειδών ειδικά για ζευγάρια που έχουν μια σχέση μεγάλων αποστάσεων. Όπως το «αγκαλιαστό μπλουζάκι»: Αν το φορέσετε, μπορείτε να πάρετε ζεστασιά από τον σύντροφο που πρέπει να ενεργοποιήσει την εφαρμογή του για να εξομοιώσει την αίσθηση μιας πραγματικής αγκαλιάς!
Ο κατάλογος των θετικών σωματικών και ψυχολογικών επιπτώσεων της σωματικής επαφής είναι μακρύς. Ανεξάρτητα από το αν πρόκειται για ένα νεογέννητο, μικρό παιδί, παντρεμένο ζευγάρι ή αγκαλιασμένους ηλικιωμένους: η αφή είναι μία από τις «βασικές ανθρώπινες ανάγκες». Έχει αποδειχθεί ότι μειώνει το άγχος, μειώνει την αρτηριακή πίεση και ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Για να μην αναφέρουμε την "ορμόνη της αγάπης" που απελευθερώνεται από την oxytocin.
Για παράδειγμα, τα νεογνά που αγκαλιάζονται από τους γονείς τους αμέσως μετά τη γέννηση έχουν μια πιο σταθερή θερμοκρασία σώματος ώρες αργότερα από τα παιδιά που τις πρώτες ώρες τις περνούν χωρίς επαφή με τους γονείς.
Μικρές χειρονομίες
Με την ευκαιρία, παρόμοια θετικά αποτελέσματα μπορούν επίσης να βρεθούν στους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων.
Γι 'αυτό συνιστάται έντονα τη χρήση σκύλων ή γάτων στο πλαίσιο θεραπείας καρκίνου ή τραύματος ή επίσης στη φροντίδα ηλικιωμένων.
Το "Midas effect", (Το άγγιγμα του Μίδα) από την άλλη πλευρά, δείχνει πόσο εύκολα επηρεαζόμαστε από την επαφή στην καθημερινή ζωή: εάν, για παράδειγμα, μια σερβιτόρα στην pub αγγίξει ελαφρώς τον ώμο ενός πελάτη, η πιθανότητα είναι μεγάλη να καταλήξει να πάρει ίσως υψηλότερο φιλοδώρημα. Ο επισκέπτης δεν χρειάζεται να γνωρίζει συνειδητά γιατί βρίσκει αυτή την σερβιτόρα τόσο συμπαθητική. Αντίθετα, μετά από τυχαίο άγγιγμα από έναν ξένο σε ένα άλλο κατάστημα, κάποιος ξαφνικά χάνει το ενδιαφέρον του για ψώνια. Το αποτέλεσμα της αφής εξαρτάται γενικά από το αντίστοιχο πλαίσιο στο οποίο συμβαίνει.
Στο επαγγελματικό περιβάλλον, οι επαφές είναι αδιαχώριστες από την ιδιότητα και τους ρόλους των φύλων: Έτσι το αφεντικό μπορεί να βάλει το χέρι του στον ώμο του αρσενικού υπαλλήλου του, αλλά αυτή η ενέργεια θα ήταν αδιανόητη αντίστροφα για τον εργαζόμενο. Εκτός και αν είναι μια διευθύντρια, τότε για ένα ετεροφυλόφιλο υπάλληλο με παραδοσιακή κατανόηση του ρόλου μπορεί να του φαίνεται μια τέτοια κίνηση φυσική!
Χάιδεμα με το σωστό ρυθμό και οι ζεστοί Νότιοι
Σε γενικές γραμμές, ποιος μπορεί να έρθει σε επαφή με ποιον και πώς, εξαρτάται πάντα από το φύλο: οι γυναίκες έχουν γενικά σαφέστερες ζώνες ταμπού σχετικά με τις επαφές με μακρινούς γνωστούς ή ξένους, ενώ οι άντρες δεν τείνουν να έχουν τόσα πολλά όσο οι γυναίκες με γνωστούς ή ξένους.
Ένα από τα δυνατά σημεία του σαφώς κατανοητού βιβλίου της Rebecca Böhme είναι το πόσο σίγουρα συνδυάζει τις νευρολογικές γνώσεις με κοινωνικές, πολιτισμικές ή φιλοσοφικές πτυχές. Η συγγραφέας ξεκινάει επιδέξια να περιγράφει προσωπικές εμπειρίες (όπως η παρηγοριά που θα μπορούσε να δώσει μια ζεστή αγκαλιά κατά τη διάρκεια μιας περιόδου θλίψης) ή παρέχει πληροφορίες για το ζωικό βασίλειο, κάνοντας αναφορές στις διαχρονικές σχέσεις μεταξύ των πιθήκων κατά την διάρκεια της αποψίλωσης τους.
Στο τέλος, ο αναγνώστης όχι μόνο μαθαίνει ότι το δέρμα μας έχει τους δικούς του υποδοχείς για επαφή, τις λεγόμενες C-ίνες αφής, οι οποίες κυρίως μεταδίδουν ερεθίσματα με μια συγκεκριμένη ταχύτητα (περίπου τρία εκατοστά ανά δευτερόλεπτο). Αυτή είναι ακριβώς η ταχύτητα που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι διαισθητικά όταν χαϊδεύουν τους άλλους.
Απαλά χαδέματα έχουν μια τελείως διαφορετική ποιότητα από άλλες απτικές αισθητικές διεγέρσεις. Γίνονται αντιληπτά μέσω των δικών τους υποδοχέων στο δέρμα και μεταδίδονται στο νωτιαίο μυελό μέσω των λεγόμενων C-tactile ινών. Σε αντίθεση με τις ίνες Α που είναι υπεύθυνες για την κλασική αίσθηση της αφής, οι ίνες C μεταδίδουν τις σχετικές με το σώμα αντιλήψεις όπως η θερμοκρασία και ο πόνος. Η υποομάδα των C-tactile ινών αντιδρά ιδιαίτερα στα απαλά χάδια.
Αλλά επίσης και τα πολιτισμικά στερεότυπα έχουν πολλές φορές έναν πραγματικό πυρήνα. Όπως και με τις ζεστές νότιες χώρες και τους κρύους Βορειοευρωπαίους. Τα ζευγάρια παρατηρούνται στα καφέ του Πουέρτο Ρίκο να αγγίζονται κατά μέσο όρο 180 φορές την ώρα. Αντίθετα, ούτε μια φορά στη Μεγάλη Βρετανία. Εδώ δε στην Ελλάδα σχεδόν καμία (blogger).
