Το ζήτημα της γεωμηχανικής και συγκεκριμένα της ηλιακής μηχανικής

 Το ζήτημα της γεωμηχανικής

Η ιδέα της γεωμηχανικής είναι τρομακτική. Υπάρχει λόγος για τον οποίο το τροπάριο της ανθρώπινης ύβρεως που δημιουργεί απρόβλεπτες συνέπειες είναι πανταχού παρόν στη λογοτεχνία, και η προσπάθεια της ανθρωπότητας να διαχειριστεί ενεργά την παγκόσμια θερμοκρασία μοιάζει με μια προειδοποιητική ιστορία που περιμένει να γραφτεί.

Αλλά καλώς ή κακώς, είμαστε εμείς ήδη μια ή η γεωμηχανική του πλανήτη σήμερα. Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έχουν αλλάξει σημαντικά τη σύνθεση της ατμόσφαιράς μας, αυξάνοντας τις συγκεντρώσεις CO2 κατά 50% σε σύγκριση με τα προβιομηχανικά επίπεδα. Έχουμε εκπέμψει τεράστιες ποσότητες θείου στην κατώτερη ατμόσφαιρα ως υποπροϊόν της καύσης ορυκτών καυσίμων, η οποία έχει χρησιμεύσει για να καλύψει περίπου το ένα τρίτο της υπερθέρμανσης που διαφορετικά θα είχε βιώσει ο κόσμος (και με το τρομακτικό κόστος εκατομμυρίων ζωών ετησίως λόγω της ρύπανσης του εξωτερικού αέρα).

  

Με τις αυξανόμενες επιπτώσεις από την κλιματική αλλαγή και την εμφανή επιτάχυνση του ρυθμού αύξησης της θερμοκρασίας τα τελευταία χρόνια (αν και σύμφωνα με αυτό που προβλέπουν τα μοντέλα μας), πιο εξέχουσες φωνές όπως  ο Δρ James Hansen έχουν αρχίσει να εξετάζουν τη σκόπιμη ψύξη του πλανήτη μέσω της μείωσης της ποσότητας ενέργειας που λαμβάνει από τον ήλιο.

Ας ρίξουμε μια ισορροπημένη ματιά στο θέμα. Τα πιθανά πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της θεώρησης της γεωμηχανικής ως μέρος της εργαλειοθήκης μας για τη μείωση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, καθώς και τις πιθανές ακούσιες συνέπειες που μπορεί να έχει τόσο στο κλίμα όσο και στην ικανότητά μας να αντιμετωπίσουμε συναισθηματικά την κλιματική αλλαγή. Μια συμβολική αλλά και πραγματιστική θέση επί του θέματος παραμένει σχετικά αμετάβλητη: αξίζει να κάνουμε περισσότερη έρευνα για να το έχουμε ως επιλογή θραύσης γυαλιού σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για την ανάσχεση της υπερθέρμανσης, αλλά οι μεγάλης κλίμακας αναπτύξεις σήμερα είναι κακή ιδέα.

 

Τι είναι η γεωμηχανική;

Η γεωμηχανική αναφέρεται γενικά  σε οποιαδήποτε σκόπιμη παρέμβαση μεγάλης κλίμακας στα φυσικά συστήματα της Γης για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Στην πράξη, το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης γύρω από τη γεωμηχανική έχει επικεντρωθεί σε προσεγγίσεις που μειώνουν την ποσότητα της εισερχόμενης ηλιακής ακτινοβολίας που απορροφάται από την επιφάνεια της Γης - που ονομάζεται διαχείριση ηλιακής ακτινοβολίας (SRM=Solar Radiation Modification). Σημειώστε ότι η απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα (CDR) συγχέεται με τη γεωμηχανική, αλλά σήμερα θεωρείται ακριβέστερα ως μέρος του μετριασμού. 

Οι προσεγγίσεις SRM περιλαμβάνουν εγχύσεις στρατοσφαιρικών αερολυμάτων, φωτεινότητα θαλάσσιων νεφών, ρυθμίσεις λευκαύγειας επιφάνειας (επιφανειακά κάτοπτρα, πάγος κ.λπ.) και διαστημικές αποχρώσεις μεταξύ άλλων προτεινόμενων επιλογών. Αυτό το άρθρο θα συζητήσει την πιο συχνά υποστηριζόμενη έκδοση του SRM - στρατοσφαιρική έγχυση αερολύματος - αλλά πολλά από τα ζητήματα που εγείρονται θα ισχύουν για οποιαδήποτε προσέγγιση SRM.

Η έγχυση στρατοσφαιρικού αερολύματος περιλαμβάνει την τοποθέτηση αερολυμάτων - γενικά διοξειδίου του θείου - στη στρατόσφαιρα (το πάνω μέρος της ατμόσφαιρας) όπου θα αντανακλούν το εισερχόμενο ηλιακό φως πίσω στο διάστημα, ψύχοντας την επιφάνεια. Αυτός είναι ένας μηχανισμός που γνωρίζουμε ότι λειτουργεί, επειδή οι μεγάλες ηφαιστειακές εκρήξεις που βάζουν διοξείδιο του θείου στη στρατόσφαιρα προκαλούν ψύξη για μερικά χρόνια μετά την έκρηξή τους. Ομοίως, οι εκπομπές διοξειδίου του θείου στην τροπόσφαιρα (χαμηλότερη ατμόσφαιρα) σήμερα καλύπτουν ένα μέρος της θέρμανσης που διαφορετικά θα είχε βιώσει ο κόσμος.

Η τοποθέτηση αερολυμάτων στη στρατόσφαιρα είναι πολύ πιο αποτελεσματική στην ψύξη του πλανήτη - περισσότερο από 100 φορές πιο αποτελεσματική ανά τόνο θείου - από την τοποθέτηση αερολυμάτων στην τροπόσφαιρα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα αερολύματα στην τροπόσφαιρα είναι πολύ βραχύβια, πέφτουν πίσω στην επιφάνεια μέσα σε λίγες μέρες, ενώ τα αερολύματα στη στρατόσφαιρα θα παραμείνουν της τάξης ενός ή δύο ετών. Τα αερολύματα είναι επίσης πιο εντοπισμένα στην τροπόσφαιρα (έναντι καλύτερα αναμεμειγμένα στη στρατόσφαιρα, τουλάχιστον εντός του ημισφαιρίου), γεγονός που παράγει περισσότερα περιφερειακά αποτελέσματα ψύξης και είναι πιο επιρρεπές σε δυναμική κορεσμού (π.χ. η τροποσφαιρική προσθήκη αερολυμάτων σε μια περιοχή όπως η Κίνα όπου υπάρχουν ήδη πολλά αερολύματα δίνει μειωμένες αποδόσεις για ψύξη).

Λόγω της ανάγκης να προστεθούν πολύ λιγότερα αερολύματα στη στρατόσφαιρα για το ίδιο αποτέλεσμα ψύξης, οι πιθανές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία από την έγχυση στρατοσφαιρικού αερολύματος είναι τάξεις μεγέθους μικρότερες από τα τρέχοντα καταστροφικά προβλήματα ατμοσφαιρικής ρύπανσης που προκαλούνται από το ακούσιο πείραμα γεωμηχανικής τροποσφαιρικών αερολυμάτων που διεξάγουμε σήμερα. Εάν η κοινωνία αποφασίσει να συνεχίσει να προσθέτει διοξείδιο του θείου στην ατμόσφαιρα, θα ήταν πολύ πιο λογικό να το έχουμε στη στρατόσφαιρα παρά στην τροπόσφαιρα.

Η προσθήκη διοξειδίου του θείου στη στρατόσφαιρα είναι επίσης πιθανό να είναι σχετικά φθηνή – τουλάχιστον για να ξεκινήσει. Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να σταματήσουν στα σημερινά επίπεδα μόνο για μερικά δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως σήμερα, αν και το κόστος θα αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου, καθώς απαιτούνται όλο και περισσότερες ενέσεις θείου για να αντισταθμιστεί η συνεχιζόμενη συσσώρευση CO2 στην ατμόσφαιρα.

Αυτό οδηγεί στο θεμελιώδες ζήτημα της γεωμηχανικής: δεν αποτελεί λύση για την κλιματική αλλαγή. Αντίθετα, είναι ένας επίδεσμος που αντιμετωπίζει τα συμπτώματα της κλιματικής αλλαγής αντί να αντιμετωπίζει την υποκείμενη αιτία: τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από την καύση ορυκτών καυσίμων και την αλλαγή χρήσης γης.

Η αύξηση της θερμοκρασίας που έχει βιώσει ο κόσμος μέχρι σήμερα προκαλείται κυρίως από τις εκπομπές CO2. Το CO2 έχει εξαιρετικά μεγάλο ατμοσφαιρικό χρόνο παραμονής – περίπου το ήμισυ αυτού που εκπέμπουμε σήμερα εξακολουθεί να βρίσκεται στην ατμόσφαιρα μετά από 100 χρόνια και χρειάζεται 400.000 χρόνια για να αφαιρεθεί πλήρως. Επιπλέον, η αύξηση της θερμοκρασίας από το CO2 συνεχίζεται πολύ καιρό μετά τη μείωση των συγκεντρώσεων, δεδομένης της αδράνειας των ωκεανών της Γης που δεν απορροφούν CO2. Ακόμη και αν μπορέσουμε να μηδενίσουμε τις εκπομπές CO2 και να μειωθούν οι ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις, ο πλανήτης δεν κρυώνει για πολλούς αιώνες ακόμα.

Δεν υπάρχει κόσμος όπου μπορούμε να συνεχίσουμε να εκπέμπουμε CO2 και να «λύσουμε» την κλιματική αλλαγή μέσω της γεωμηχανικής (όπως προνοητικά σημείωσε ο Futurama πριν από 22 χρόνια στο παρακάτω βίντεο). Αντίθετα, στην καλύτερη περίπτωση μπορεί να βοηθήσει στη συγκάλυψη των επιπτώσεων, ενώ μειώνουμε γρήγορα τις εκπομπές, και στη χειρότερη θα μπορούσε να είναι ένας τρόπος για εμάς να κλωτσήσουμε το παροιμιώδες κουτί κάτω από το δρόμο και να αφήσουμε τις μελλοντικές γενιές ένα παραλυτικό χρέος άνθρακα.

 Video

 

Η υπόθεση για την εξέταση της γεωμηχανικής

Η υπόθεση της γεωμηχανικής είναι σχετικά απλή: ο κόσμος βρίσκεται σε καλό δρόμο για να ξεπεράσει τους πιο φιλόδοξους κλιματικούς στόχους του. Aκόμη και αν ξεκινήσουμε ταχείες μειώσεις εκπομπών αύριο, πιθανότατα θα ξεπεράσουμε τον 1,5 βαθμό Κελσίου μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030 (και θα περάσουμε τους 2 βαθμούς Κελσίου στις αρχές της δεκαετίας του 2050 σύμφωνα με τις τρέχουσες πολιτικές).

Εάν μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε SRM για να καλύψουμε τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ενώ μειώνουμε τις εκπομπές - και τελικά να αντιστρέψουμε την υπέρβαση μέσω μεγάλης κλίμακας αφαίρεσης CO2 - θα μπορούσαμε να μειώσουμε τη ζημιά στην κοινωνία και τον φυσικό κόσμο. Αυτό απεικονίζεται στο παρακάτω σχήμα, το οποίο δείχνει τη δυνατότητα προσωρινής ανάπτυξης SRM επιπλέον των επιθετικών περικοπών εκπομπών για την ελαχιστοποίηση της μέγιστης θέρμανσης.

 

Γνωρίζουμε ότι ο SRM θα λειτουργούσε για να δροσίσει τον πλανήτη. Εξάλλου, έχουμε πολλά παραδείγματα ηφαιστείων που το κάνουν αυτό φυσικά. Η σχετικά βραχύβια φύση των στρατοσφαιρικών αερολυμάτων (που πέφτουν από την ατμόσφαιρα σε λίγα χρόνια) σημαίνει ότι οποιαδήποτε ανάπτυξη SRM θα μπορούσε εύκολα να προσαρμοστεί εάν έχει ως αποτέλεσμα περισσότερη ή λιγότερη ψύξη από ό, τι αρχικά αναμενόταν.

 

Κάνουμε ήδη SRM σήμερα βάζοντας τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του θείου στην τροπόσφαιρα - με καταστροφικές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα μας. Είναι λογικό να εξετάσουμε το ενδεχόμενο αντικατάστασης αυτών των τροποσφαιρικών αερολυμάτων με ένα μικρό κλάσμα της ποσότητας θείου στη στρατόσφαιρα για να επιτύχουμε το ίδιο αποτέλεσμα ψύξης και να σώσουμε εκατομμύρια ζωές. Σε αυτή την προσέγγιση (που προτάθηκε από τον David Keith μεταξύ άλλων), θα αναπτύσσαμε SRM σήμερα μόνο για να αντισταθμίσουμε την πρόσθετη αύξηση της θερμοκρασίας που συνδέεται με τη μείωση των εκπομπών αερολυμάτων καθώς καταργούμε σταδιακά τα ορυκτά καύσιμα.

Ο SRM ενεργεί επίσης πολύ γρήγορα μόλις ξεκινήσει. Η δυνατότητα γρήγορης ψύξης του κλίματος όταν χρειάζεται θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό αντιστάθμισμα έναντι εκπλήξεων. Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι ανακαλύπτουμε ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ενός ιδιαίτερα επικίνδυνου σημείου καμπής του κλίματος αυτόν τον αιώνα, όταν οι παγκόσμιες θερμοκρασίες περάσουν ένα συγκεκριμένο όριο - ας πούμε, η διακοπή λειτουργίας του AMOC ή την απώλεια μεγάλου μέρους του τροπικού δάσους του Αμαζονίου. Σε αυτή την περίπτωση μπορεί να είναι πολύ αργά για να αποφευχθούν αυτές οι επιπτώσεις σταματώντας τις εκπομπές και η SRM θα μπορούσε να αγοράσει στον κόσμο χρόνο για να μειώσει τις θερμοκρασίες αφαιρώντας CO2 από την ατμόσφαιρα.

 

Η υπόθεση κατά της γεωμηχανικής

Η γεωμηχανική είναι μια ελκυστική λύση σε έναν ιδανικό κόσμο πολιτικής όπου μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι οι εκπομπές μειώνονται γρήγορα και η ανάπτυξη του SRM είναι χρονικά οριοθετημένη, ενώ μηδενίζουμε τις εκπομπές και χρησιμοποιούμε CDR για να αντιστρέψουμε την υπέρβαση της θερμοκρασίας.

Δυστυχώς για εμάς, δεν ζούμε σε έναν ιδανικό κόσμο πολιτικής.

Αντί να είναι συνεργιστική με έναν κόσμο ταχείας μείωσης των εκπομπών (και αργότερα ανάπτυξης CDR), υπάρχει πραγματική ανησυχία ότι η ανάπτυξη SRM για την κάλυψη των επιπτώσεων της υπερθέρμανσης θα αποτρέψει τον μετριασμό και θα αφήσει ένα ακόμη μεγαλύτερο χρέος άνθρακα στις μελλοντικές γενιές.

Στην πραγματικότητα, η επίλυση της κλιματικής αλλαγής θα είναι δαπανηρή (αν και πιθανότατα λιγότερο από ό, τι έχουν προτείνει ορισμένοι). Ο κόσμος θα πρέπει να μετασχηματίσει ριζικά το ενεργειακό του σύστημα τις επόμενες δεκαετίες για να μεταβεί από τη χρήση ορυκτών καυσίμων στην καθαρή ενέργεια, προστατεύοντας παράλληλα τις ενισχυόμενες φυσικές καταβόθρες άνθρακα. Σε έναν κόσμο όπου συνήθως προεξοφλούμε το μέλλον, μπορεί να είναι ελκυστικό να ξοδεύουμε μερικά δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για να καλύψουμε το πρόβλημα προς το παρόν αντί να το λύσουμε πραγματικά.

Δυστυχώς, εάν το SRM επιβραδύνει τον μετριασμό, αφήνει όλο και μεγαλύτερο χρέος άνθρακα για τις μελλοντικές γενιές. Η μηδενική αύξηση των εκπομπών δεν αντιστρέφει την αύξηση της θερμοκρασίας, απλώς τη σταματά. Οποιαδήποτε θέρμανση που καλύπτεται από SRM πρέπει να «αναιρεθεί» με μόνιμη απομάκρυνση διοξειδίου του άνθρακα, αν θέλουμε ποτέ να είμαστε σε θέση να σταματήσουμε την ανάπτυξη SRM χωρίς να ανακάμψουμε γρήγορα στις συνθήκες που συγκάλυπτε (το λεγόμενο «σοκ τερματισμού»).

Ακόμη και αν καταφέρουμε να μειώσουμε τη μόνιμη απομάκρυνση άνθρακα στα 100 δολάρια / τόνο (από ~ 500 δολάρια / τόνο σήμερα), θα κοστίσει περίπου 22 τρισεκατομμύρια δολάρια για να αφαιρέσουμε αρκετό CO2 από την ατμόσφαιρα για να ψύξουμε τον πλανήτη κατά 0,1 βαθμούς Κελσίου. Με άλλα λόγια, κάθε 0,1 βαθμός Κελσίου αύξησης της θερμοκρασίας που καλύπτεται από το SRM είναι ένα χρέος 22 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που μεταβιβάζεται στις μελλοντικές γενιές, εάν θέλουν ποτέ να σταματήσουν να αναπτύσσουν SRM χωρίς να προκαλέσουν νέα θέρμανση.

Εκτός από τις ανησυχίες σχετικά με την αποτροπή μετριασμού, εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες αβεβαιότητες σχετικά με τις συνέπειες της ανάπτυξης SMR μεγάλης κλίμακας. Ενώ τα ηφαίστεια παρέχουν ένα χρήσιμο ανάλογο εδώ, είναι βραχύβια σε σύγκριση με τη συνεχή ανάπτυξη που αναμένεται από τους περισσότερους υποστηρικτές του SRM. Οι επιπτώσεις της συνεχιζόμενης SRM στα πρότυπα βροχοπτώσεων, τις αποδόσεις των καλλιεργειών και άλλες κλιματικές μεταβλητές παραμένουν τομείς ενεργού έρευνας με ομάδες ερευνητών που χρησιμοποιούν μοντέλα του γήινου συστήματος για να περιορίσουν καλύτερα τις αβεβαιότητες. Υπάρχουν επίσης ορισμένες επιπτώσεις των εκπομπών CO2 - όπως η οξίνιση των ωκεανών - που δεν θα καλυφθούν ούτε προσωρινά από ΕΥΚ.

Η γεωπολιτική του SRM είναι επίσης δυνητικά αρκετά ζοφερή. Δεδομένου του σχετικά χαμηλού κόστους, οποιαδήποτε μεμονωμένη χώρα (ή ακόμη και αδίστακτος δισεκατομμυριούχος) θα μπορούσε να αναλάβει SRM ενάντια στις επιθυμίες άλλων χωρών. Δεδομένων των εναπομενουσών αβεβαιοτήτων στην αντιμετώπιση του κλίματος, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος όσοι αναλαμβάνουν SRM να καταλήξουν να «κατέχουν τον καιρό».

Για παράδειγμα, στο πρόσφατο βιβλίο υποθετικής φαντασίας Termination Shock,  ο συγγραφέας Neil Stephenson εικάζει τι θα μπορούσε να συμβεί εάν ο ινδικός μουσώνας αποτύχει να φτάσει αφού ορισμένες χώρες ξεκινήσουν τη γεωμηχανική. Παρόλο που μπορεί κάλλιστα να είναι φυσική μεταβλητότητα, θα ήταν εξαιρετικά δύσκολο να αποδειχθεί ότι οι ασυνήθιστες αλλαγές στις βροχοπτώσεις ή σε άλλες κλιματικές συνθήκες δεν επηρεάστηκαν από την απόφαση να ξεκινήσει η SRM.

 

Μια πορεία προς τα εμπρός;

Δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις στο ερώτημα της γεωμηχανικής. Καλώς ή κακώς, ήδη γεωκατασκευάζουμε τον πλανήτη σήμερα μέσω των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και αερολυμάτων.

Η κύρια ανησυχία όσον αφορά τις προτάσεις για την ανάπτυξη SRM σήμερα είναι η αποτροπή μετριασμού. Θα μπορούσαμε να δούμε τεχνολόγους που βλέπουν τα πράγματα από την άποψη των ιδανικών συστημάτων να λαμβάνουν αποφάσεις για γρήγορες, προσωρινές διορθώσεις που υπονομεύουν την ακατάστατη πραγματική διαδικασία μετριασμού των εκπομπών. Ταυτόχρονα, ένα είναι σίγουρο και αναμφισβήτητα κατακριτέο, ότι η μη αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της κλιματικής αλλαγής μέσω κάτι σαν το SRM με την ελπίδα ότι περισσότερα δεινά θα επιταχύνουν τον μετριασμό.

Βραχυπρόθεσμα οφείλουμε να συνεχίσουμε την έρευνα επί του θέματος, με στόχο να το έχουμε ως επιλογή θραύσης γυαλιού σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης για την αντιμετώπιση απροσδόκητων κλιματικών εκπλήξεων.

Αλλά ανεξάρτητα από τις σκέψεις του καθενός σχετικά με τη σοφία της ανάπτυξής του, θα πρέπει να είμαστε απολύτως σαφείς ότι η γεωμηχανική δεν αποτελεί λύση για την κλιματική αλλαγή και δεν μπορεί να χρησιμεύσει ως εναλλακτική λύση στην ταχεία μείωση των εκπομπών.

 

Η ΕΚΜΕΤΑΛΛΕΥΣΗ ΤΟΥ ΔΗΜΟΣΙΟΥ ΧΩΡΟΥ ΚΑΙ ΤΟΥ ΧΡΗΜΑΤΟΣ ΑΠΟ ΕΡΓΟΛΑΒΟΥΣ

 Η ΕΚΜΕΤΑΛΛΕΥΣΗ ΤΟΥ ΔΗΜΟΣΙΟΥ ΧΩΡΟΥ ΚΑΙ ΤΟΥ ΧΡΗΜΑΤΟΣ ΑΠΟ ΕΡΓΟΛΑΒΟΥΣ ΚΑΙ Η ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΣΕ ΑΥΤΟ ΤΟ ΕΓΚΛΗΜΑ  ΤΩΝ ΜΗΧΑΝΙΚΩΝ ΤΟΥ ΔΗΜΟΥ ΚΑΙ ΤΩΝ ΑΝΤΙΔΗΜΑΡΧΩΝ

Διαφαίνεται από την ιστορική παρατήρησή μου 12 χρόνια στη νέα παραλία ότι οι μηχανικοί του Δήμου δίνουν εντολές να πληρωθούν οι εργολάβοι χωρίς να έχουν παραδώσει έργο βιώσιμα σωστό resp. χωρίς να έχουν παραλάβει βιώσιμα σωστό έργο οι ίδιοι. Ακόμα και στις μικρές δαπάνες όπως αυτές που φαίνονται στην φωτογραφία. Ο δε Αντιδήμαρχος τεχνικών έργων Νικηφορίδης απλά σφυρίζει κλέφτικα ...

που έπρεπε να αισθανόταν ευθύνη για το πως κατάντησε η promenade παραλία της Θεσσαλονίκης, καθώς αυτός σχεδίασε την αναδιάρθρωση της παραλίας παίρνοντας και βραβείο χωρίς να λάβει υπόψη του τι είναι εφικτό και τι δεν είναι στην ελληνική πραγματικότητα αναφορικά με συντηρήσεις τέτοιων ακριβών δημόσιων χώρων. Η νέα βρύση μετά από τόσα χρόνια (αριστερά) αντικαταστήθηκε (δεξιά) πριν από 5 μήνες περίπου.

Η θεϊκή βία του Aaron Bushnell,Μια ανάλυση. Chris Hedges

 Η θεϊκή βία του Aaron Bushnell

 

Chris Hedges

Η αυτοπυρπόληση του Aaron Bushnell ήταν τελικά μια θρησκευτική πράξη, μια πράξη που σκιαγραφεί ριζικά το καλό και το κακό και μας καλεί να αντισταθούμε.

Ο Aaron Bushnell, όταν τοποθέτησε το κινητό του τηλέφωνο στο έδαφος για να στήσει μια ζωντανή μετάδοση και αυτοπυρπολήθηκε μπροστά από την ισραηλινή πρεσβεία στην Ουάσιγκτον, με αποτέλεσμα το θάνατό του, έβαλε τη θεϊκή βία ενάντια στο ριζοσπαστικό κακό. Ως ενεργό μέλος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ,

Αυτός ήταν ένας ρόλος που δεν μπορούσε πλέον να αποδεχτεί. Πέθανε για τις αμαρτίες μας. 

«Δεν θα είμαι πλέον συνένοχος σε γενοκτονία», είπε ήρεμα στο βίντεό του καθώς περπατούσε προς την πύλη της πρεσβείας. «Είμαι έτοιμος να εμπλακώ σε μια ακραία πράξη διαμαρτυρίας. Αλλά σε σύγκριση με αυτό που βιώνουν οι άνθρωποι στην Παλαιστίνη στα χέρια των αποικιοκρατών τους, δεν είναι καθόλου ακραίο. Αυτό αποφάσισε η άρχουσα τάξη μας ότι θα είναι φυσιολογικό».

Οι νέοι άνδρες και γυναίκες κατατάσσονται στο στρατό για πολλούς λόγους, αλλά η πείνα, οι βομβαρδισμοί και οι δολοφονίες γυναικών και παιδιών συνήθως δεν είναι μεταξύ αυτών. Δεν θα έπρεπε, σε έναν δίκαιο κόσμο, ο στόλος των ΗΠΑ να σπάσει τον ισραηλινό αποκλεισμό της Γάζας για να παράσχει τρόφιμα, στέγη και φάρμακα; Δεν θα έπρεπε τα πολεμικά αεροσκάφη των ΗΠΑ να επιβάλουν μια ζώνη απαγόρευσης πτήσεων πάνω από τη Γάζα για να σταματήσουν τους βομβαρδισμούς κορεσμού; Δεν θα έπρεπε να δοθεί τελεσίγραφο στο Ισραήλ να αποσύρει τις δυνάμεις του από τη Γάζα; Δεν θα έπρεπε να σταματήσουν οι αποστολές όπλων, δισεκατομμυρίων στρατιωτικής βοήθειας και πληροφοριών που παρέχονται στο Ισραήλ; Δεν θα έπρεπε αυτοί που διαπράττουν γενοκτονία, καθώς και εκείνοι που υποστηρίζουν τη γενοκτονία, να λογοδοτήσουν;

Αυτά τα απλά ερωτήματα είναι αυτά που ο θάνατος του Bushnell μας αναγκάζει να αντιμετωπίσουμε.

«Σε πολλούς από εμάς αρέσει να αναρωτιόμαστε», έγραψε λίγο πριν από την αυτοκτονία του, «Τι θα έκανα αν ήμουν ζωντανός κατά τη διάρκεια της δουλείας; Ή ο Jim Crow South; Ή απαρτχάιντ; Τι θα έκανα αν η χώρα μου διέπραττε γενοκτονία;» Η απάντηση είναι, το κάνετε. Αυτή τη στιγμή».

Οι δυνάμεις του συνασπισμού παρενέβησαν στο βόρειο Ιράκ το 1991 για να προστατεύσουν τους Κούρδους μετά τον πρώτο πόλεμο του Κόλπου. Τα δεινά των Κούρδων ήταν εκτεταμένα, αλλά επισκιάστηκαν από τη γενοκτονία στη Γάζα. Επιβλήθηκε ζώνη απαγόρευσης πτήσεων για την ιρακινή πολεμική αεροπορία. Ο ιρακινός στρατός εκδιώχθηκε από τις βόρειες κουρδικές περιοχές. Η ανθρωπιστική βοήθεια έσωσε τους Κούρδους από την πείνα, τις μολυσματικές ασθένειες και το θάνατο από την έκθεση. 

Αλλά αυτή ήταν μια άλλη εποχή, ένας άλλος πόλεμος. Η γενοκτονία είναι κακή όταν πραγματοποιείται από τους εχθρούς μας. Υπερασπίζεται και συντηρείται όταν εκτελείται από τους συμμάχους μας.

Ο Walter Benjamin - του οποίου οι φίλοι Fritz Heinle και Rika Seligson αυτοκτόνησαν το 1914 για να διαμαρτυρηθούν για τον γερμανικό μιλιταρισμό και τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο - στο δοκίμιό του «Κριτική της βίας», εξετάζει πράξεις βίας που αναλαμβάνονται από άτομα που αντιμετωπίζουν ριζικό κακό. Κάθε πράξη που αψηφά το ριζικό κακό παραβιάζει το νόμο στο όνομα της δικαιοσύνης. Επιβεβαιώνει την κυριαρχία και την αξιοπρέπεια του ατόμου. Καταδικάζει την καταναγκαστική βία του κράτους. Συνεπάγεται προθυμία θανάτου. Ο Μπένγιαμιν ονόμασε αυτές τις ακραίες πράξεις αντίστασης «θεϊκή βία».  

«Μόνο για χάρη των απελπισμένων μας δόθηκε ελπίδα», γράφει ο Μπένγιαμιν.

Η αυτοπυρπόληση του Bushnell - μια από τις περισσότερες αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και οι ειδησεογραφικοί οργανισμοί έχουν λογοκρίνει έντονα - είναι το θέμα. Είναι γραφτό να το δούμε. Ο Bushnell έσβησε τη ζωή του με τον ίδιο τρόπο που χιλιάδες Παλαιστίνιοι, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, έχουν εξαφανιστεί. Μπορούσαμε να τον δούμε να καίγεται μέχρι θανάτου. Έτσι μοιάζει. Αυτό συμβαίνει στους Παλαιστίνιους εξαιτίας μας.

Η εικόνα της αυτοπυρπόλησης του Bushnell, όπως αυτή του βουδιστή μοναχού Thích Quảng Đức στο Βιετνάμ το 1963 ή  του Mohamed Bouazizi, ενός νεαρού πωλητή φρούτων στην Τυνησία, το 2010, είναι ένα ισχυρό πολιτικό μήνυμα. Ταρακουνά τον θεατή από την υπνηλία. Αναγκάζει τον θεατή να αμφισβητήσει υποθέσεις. Ικετεύει τον θεατή να δράσει. Γίνεται αυτό πραγματικά? Είναι πολιτικό θέατρο, ή ίσως θρησκευτικό τελετουργικό, στην πιο ισχυρή του μορφή. Ο βουδιστής μοναχός, Thích Nhất Hạnh είπε για την αυτοπυρπόληση: «Το να εκφράζει κανείς τ η θέλησή του καίγοντας τον εαυτό του, επομένως, δεν σημαίνει να διαπράττει μια πράξη καταστροφής, αλλά να εκτελεί μια πράξη κατασκευής, δηλαδή να υποφέρει και να πεθάνει για χάρη του λαού του».

Αν ο Bushnell ήταν πρόθυμος να πεθάνει, φωνάζοντας επανειλημμένα «Ελευθερώστε την Παλαιστίνη!» καθώς καιγόταν, τότε κάτι πρέπει να είναι τρομερά, τρομερά λάθος.

Αυτές οι ατομικές αυτοθυσίες συχνά γίνονται σημεία συσπείρωσης για μαζική αντιπολίτευση. Μπορούν να πυροδοτήσουν, όπως έκαναν στην Τυνησία, τη Λιβύη, την Αίγυπτο, την Υεμένη, το Μπαχρέιν και τη Συρία, επαναστατικές αναταραχές. Ο Μπουαζίζι, ο οποίος ήταν εξοργισμένος που οι τοπικές αρχές είχαν κατασχέσει τις ζυγαριές και τα προϊόντα του, δεν σκόπευε να ξεκινήσει επανάσταση. Αλλά οι ασήμαντες και ταπεινωτικές αδικίες που υπέστη υπό το διεφθαρμένο καθεστώς του Μπεν Αλί είχαν απήχηση σε ένα κακοποιημένο κοινό. Αν μπορούσε να πεθάνει, θα μπορούσαν να βγουν στους δρόμους.

Αυτές οι πράξεις είναι θυσιαστικές γεννήσεις. Προμηνύουν κάτι νέο. Είναι η πλήρης απόρριψη, στην πιο δραματική της μορφή, των συμβάσεων και των κυρίαρχων συστημάτων εξουσίας. Έχουν σχεδιαστεί για να είναι τρομακτικές. Έχουν σκοπό να σοκάρουν. Η καύση μέχρι θανάτου είναι ένας από τους πιο επίφοβους τρόπους θανάτου.

Η αυτοπυρπόληση προέρχεται από το λατινικό στέλεχος immolāre, για να πασπαλίζουμε με αλατισμένο αλεύρι όταν προσφέρουμε ένα αφιερωμένο θύμα για θυσία. Οι αυτοπυρπολήσεις, όπως αυτή του Bushnell, συνδέουν το ιερό και το βέβηλο μέσω του θυσιαστικού θανάτου.

Αλλά για να φτάσουμε σε αυτό το άκρο απαιτείται αυτό που ο θεολόγος Reinhold Niebuhr αποκαλεί «μια μεγαλειώδη τρέλα στην ψυχή». Σημειώνει ότι «τίποτα άλλο εκτός από τέτοια τρέλα δεν θα πολεμήσει με κακοήθη δύναμη και πνευματική πονηρία σε υψηλούς τόπους». Αυτή η τρέλα είναι επικίνδυνη, αλλά είναι απαραίτητη όταν αντιμετωπίζουμε το ριζικό κακό, γιατί χωρίς αυτό «η αλήθεια συσκοτίζεται».

Ο φιλελευθερισμός, προειδοποιεί ο Niebuhr, «στερείται του πνεύματος του ενθουσιασμού, για να μην πω του φανατισμού, το οποίο είναι τόσο απαραίτητο για να βγάλει τον κόσμο από την πεπατημένη. Είναι πολύ διανοητική και πολύ λίγο συναισθηματική για να είναι μια αποτελεσματική δύναμη στην ιστορία».

Αυτή η ακραία διαμαρτυρία, αυτή η «μεγαλειώδης τρέλα», υπήρξε ένα ισχυρό όπλο στα χέρια των καταπιεσμένων σε όλη την ιστορία.

Οι περίπου 160 αυτοπυρπολήσεις στο Θιβέτ από το 2009 για να διαμαρτυρηθούν για την κινεζική κατοχή θεωρούνται θρησκευτικές τελετές, πράξεις που δηλώνουν την ανεξαρτησία των θυμάτων από τον έλεγχο του κράτους. Η αυτοπυρπόληση μας καλεί σε έναν διαφορετικό τρόπο ύπαρξης. Αυτά τα θύματα θυσίας γίνονται μάρτυρες.

Οι κοινότητες αντίστασης, ακόμη και αν είναι κοσμικές, συνδέονται μεταξύ τους με τις θυσίες των μαρτύρων. Μόνο οι αποστάτες προδίδουν τη μνήμη τους. Ο μάρτυρας, με το παράδειγμα της αυτοθυσίας του, αποδυναμώνει και κόβει τα δεσμά και την καταναγκαστική εξουσία του κράτους. Ο μάρτυρας αντιπροσωπεύει μια πλήρη απόρριψη του status quo. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο όλα τα κράτη επιδιώκουν να δυσφημίσουν τον μάρτυρα ή να μετατρέψουν τον μάρτυρα σε μη πρόσωπο. Γνωρίζουν και φοβούνται τη δύναμη του μάρτυρα, ακόμη και στο θάνατο.

Ο Daniel Ellsberg το 1965 είδε έναν 22χρονο αντιπολεμικό ακτιβιστή, τον Norman Morrison, να περιλούζεται με κηροζίνη και  να αυτοπυρπολείται - οι φλόγες εκτοξεύτηκαν 10 πόδια στον αέρα - έξω από το γραφείο του υπουργού Άμυνας Robert McNamara στο Πεντάγωνο, για να διαμαρτυρηθεί για τον πόλεμο του Βιετνάμ. Ο Ellsberg ανέφερε την αυτοπυρπόληση, μαζί με τις εθνικές αντιπολεμικές διαμαρτυρίες.  ως ένας από τους παράγοντες που τον οδήγησαν στη δημοσιοποίηση των εγγράφων του Πενταγώνου.

Ο ριζοσπάστης καθολικός ιερέας, Daniel Berrigan, αφού ταξίδεψε στο Βόρειο Βιετνάμ με μια ειρηνευτική αντιπροσωπεία κατά τη διάρκεια του πολέμου, επισκέφθηκε το δωμάτιο του νοσοκομείου του Ronald Brazee. Ο Brazee ήταν ένας μαθητής γυμνασίου που είχε βουτήξει τον εαυτό του με κηροζίνη και αυτοπυρπολήθηκε έξω από τον καθεδρικό ναό της Αμόλυντης Σύλληψης στο κέντρο των Συρακουσών της Νέας Υόρκης για να διαμαρτυρηθεί για τον πόλεμο.

«Ζούσε ακόμα ένα μήνα αργότερα», γράφει ο Berrigan. «Μπόρεσα να αποκτήσω πρόσβαση σε αυτόν. Μύρισα τη μυρωδιά της καμένης σάρκας και κατάλαβα εκ νέου τι είχα δει στο Βόρειο Βιετνάμ. Το αγόρι πέθαινε βασανισμένο, το σώμα του σαν ένα μεγάλο κομμάτι κρέας ριγμένο πάνω σε μια σχάρα. Πέθανε λίγο αργότερα. Ένιωσα ότι οι αισθήσεις μου είχαν εισβάλει με έναν νέο τρόπο. Είχα καταλάβει τη δύναμη του θανάτου στον σύγχρονο κόσμο. Ήξερα ότι έπρεπε να μιλήσω και να δράσω ενάντια στο θάνατο, επειδή ο θάνατος αυτού του αγοριού πολλαπλασιαζόταν χίλιες φορές στη Χώρα των Φλεγόμενων Παιδιών. Έτσι πήγα στο Catonsville επειδή είχα πάει στο Ανόι».

Στο Catonsville, ο Maryland Berrigan και οκτώ άλλοι ακτιβιστές, γνωστοί ως Catonsville Nine, εισέβαλαν σε ένα σχέδιο πίνακα στις 17 Μαΐου 1968. Πήραν 378 πρόχειρα αρχεία και τα έκαψαν με αυτοσχέδιες ναπάλμ στο πάρκινγκ. Ο Berrigan καταδικάστηκε σε τρία χρόνια σε ομοσπονδιακή φυλακή.

Ήμουν στην Πράγα το 1989 για τη Βελούδινη Επανάσταση. Παρακολούθησα τον εορτασμό της αυτοπυρπόλησης ενός 20χρονου φοιτητή ονόματι Jan Palach. Ο Palach είχε σταθεί στα σκαλιά έξω από το Εθνικό Θέατρο στην πλατεία Wenceslas το 1969, έριξε βενζίνη στον εαυτό του και αυτοπυρπολήθηκε. Πέθανε από τα τραύματά του τρεις ημέρες αργότερα. Άφησε πίσω του ένα σημείωμα που έλεγε ότι αυτή η πράξη ήταν ο μόνος τρόπος για να διαμαρτυρηθεί για τη σοβιετική εισβολή στην Τσεχοσλοβακία, η οποία είχε λάβει χώρα πέντε μήνες νωρίτερα. Η νεκρική πομπή διαλύθηκε από την αστυνομία. Όταν γίνονταν συχνές αγρυπνίες υπό το φως των κεριών στον τάφο του στο νεκροταφείο Olsany, οι κομμουνιστικές αρχές, αποφασισμένες να εξαλείψουν τη μνήμη του, ξέθαψαν το σώμα του, το αποτέφρωσαν και παρέδωσαν τις στάχτες στη μητέρα του. 

Κατά τη διάρκεια του χειμώνα του 1989, αφίσες με το πρόσωπο του Palach κάλυψαν τους τοίχους της Πράγας. Ο θάνατός του, δύο δεκαετίες νωρίτερα, χαρακτηρίστηκε ως η υπέρτατη πράξη αντίστασης κατά των Σοβιετικών και του φιλοσοβιετικού καθεστώτος που εγκαταστάθηκε μετά την ανατροπή του Αλεξάντερ Ντούμπτσεκ. Χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν στην Πλατεία των Στρατιωτών του Κόκκινου Στρατού και την μετονόμασαν σε πλατεία Jan Palach. Κέρδισε.

Μια μέρα, αν το εταιρικό κράτος και το κράτος απαρτχάιντ του Ισραήλ διαλυθούν, ο δρόμος όπου ο Bushnell αυτοπυρπολήθηκε θα φέρει το όνομά του. Θα τιμηθεί, όπως και ο Palach, για το ηθικό του θάρρος. Οι Παλαιστίνιοι, προδομένοι από το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, τον βλέπουν ήδη ως ήρωα. Εξαιτίας του, θα είναι αδύνατο να δαιμονοποιήσουμε όλους μας. 

Η θεϊκή βία τρομοκρατεί μια διεφθαρμένη και ανυπόληπτη άρχουσα τάξη. Εκθέτει την εξαχρείωση τους. Δείχνει ότι δεν παραλύουν όλοι από το φόβο. Είναι ένα κάλεσμα σειρήνας για την καταπολέμηση του ριζοσπαστικού κακού. Αυτή ήταν η πρόθεση του Bushnell. Η θυσία Του μιλάει στον καλύτερο εαυτό μας.

Ποδηλασία, ένα αποτελεσματικό και οικονομικό φάρμακο

 Ποδηλασία, ένα αποτελεσματικό και οικονομικό φάρμακο. Τι συμφέροντα υπάρχουν για να μη προωθείται η ποδηλασία στις πόλεις?

Το άρθρο δημοσιεύεται στο περιοδικό Lancet Regional Health Europe, και είναι ήδη διαθέσιμο σε προδημοσίευση.

Η ποδηλασία είναι ένας καλός τρόπος για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών και τη μείωση της πρόωρης θνησιμότητας, με σημαντική εξοικονόμηση για την ιατροφαρμακευτιή περίθαλψη και την κοινότητα.

Δέκα χιλιάδες βήματα και περισσότερο. Θα μπορούσαν οι έμποροι ποδηλάτων να ανταγωνιστούν τους φαρμακοποιούς; Μια νέα γαλλική μελέτη δείχνει ότι η ποδηλασία είναι ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό φάρμακο για την πρόληψη χρόνιων ασθενειών και τη μείωση της πρόωρης θνησιμότητας, με σημαντική εξοικονόμηση για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και την κοινότητα.

Και, στη χώρα μας, όπου η ποδηλατική κουλτούρα εξακολουθεί να είναι σχετικά αδύναμη έως και ανύπαρκτη, θα χρειαζόταν μόνο μια αλλαγή του 25% των σύντομων διαδρομών κάτω των πέντε χιλιομέτρων από το αυτοκίνητο στο ποδήλατο για να διπλασιάσει περίπου τα οφέλη, σύμφωνα με μελέτη (Kévin Jean, λέκτορας επιδημιολογίας στο Conservatoire national des arts et métiers.  και ο οικονομολόγος Philippe Quirion, διευθυντής έρευνας στο CNRS).

Πριν από λίγους μήνες, οι ερευνητές αυτοί έδειξαν ότι μια μέτρια ανάπτυξη των δύο ενεργών μέσων μεταφοράς που είναι το ποδήλατο και το περπάτημα θα μπορούσε να αποτρέψει 10.000 πρόωρους θανάτους ετησίως στη Γαλλία και να αποφέρει εξοικονόμηση 34 δισεκατομμυρίων ευρώ, αρχής γενομένης από το 2045.

Ιστορικό Η προώθηση ενεργών τρόπων μεταφοράς, όπως η ποδηλασία, μπορεί να αποφέρει σημαντικά οφέλη για τη δημόσια υγεία, την οικονομία και τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Στόχος είναι να αξιολογηθούν οι επιπτώσεις θνησιμότητας και νοσηρότητας της ποδηλασίας σε μια χώρα με σχετικά χαμηλά επίπεδα ποδηλασίας όπως η Γαλλία, μαζί με τα σχετικά χρηματικά οφέλη. Αξιολόγηση θα γίνει και σε  περαιτέρω πιθανά πρόσθετα οφέλη από τη μετατόπιση μέρους των σύντομων διαδρομών από τα αυτοκίνητα στα ποδήλατα, συμπεριλαμβανομένης της προβλεπόμενης μείωσης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Μέθοδοι Χρησιμοποιώντας μεμονωμένα δεδομένα από μια εθνικά αντιπροσωπευτική έρευνα κινητικότητας, περιγράφονται τα επίπεδα ποδηλασίας στη Γαλλία το 2019 ανά ηλικία και φύλο. Πραγματοποιήθηκε ανάλυση του φόρτου της νόσου για να αξιολογηθεί  η συχνότητα εμφάνισης πέντε χρόνιων ασθενειών (καρκίνος του μαστού, καρκίνος του παχέος εντέρου, καρδιαγγειακές παθήσεις, άνοια και διαβήτης τύπου 2) και ο αριθμός των θανάτων που προλήφθηκαν με ποδηλασία, με βάση τα εθνικά δεδομένα επίπτωσης και θνησιμότητας και τις σχέσεις δόσης-απόκρισης από μετα-αναλύσεις. Αξιολογήθηκε η  αντίστοιχη άμεση εξοικονόμηση ιατρικών δαπανών και οι άυλες δαπάνες που αποφεύχθηκαν με βάση την αξία ενός στατιστικού έτους ζωής. Τέλος, με βάση μεμονωμένες προσομοιώσεις, αξιολογήθηκαν  τα πιθανά πρόσθετα οφέλη από τη μετατόπιση του 25% των σύντομων (<5 χλμ.) διαδρομών με αυτοκίνητο μετατοπίστηκαν στην ποδηλασία.

Συμπεράσματα Ο ενήλικος πληθυσμός της Γαλλίας (20-89 ετών) εκτιμάται ότι έκανε διαδρομές κατά μέσο όρο 1min 17sec ^pers-1.day-1 το 2019, με σημαντική ετερογένεια μεταξύ φύλου και ηλικίας. Αυτό απέφερε οφέλη 1.919 (διάστημα αβεβαιότητας, UI: 1.101-2.736) πρόωρους θανάτους και 5.963 (UI: 3.178-8.749) περιπτώσεις χρόνιων ασθενειών που αποφεύχθηκαν, με τους άνδρες να απολαμβάνουν σχεδόν το 75% αυτών των οφελών. Οι άμεσες ιατρικές δαπάνες που αποφεύχθηκαν εκτιμήθηκαν σε 191 εκατομμύρια ευρώ (UI: 98-285) ετησίως, ενώ οι αντίστοιχες άυλες δαπάνες ήταν σχεδόν 25 φορές υψηλότερες (4,8 δισεκατομμύρια ευρώ, UI: 3,0-6,5). Εκτιμήσαμε ότι, κατά μέσο όρο, αποφεύχθηκαν 1,02 ευρώ (UI: 0,59-1,62) άυλων δαπανών για κάθε χιλιόμετρο ποδηλασίας. Η μετατόπιση του 25% των σύντομων ταξιδιών με αυτοκίνητο στην ποδηλασία θα απέφερε περίπου 2 φορές αύξηση των αποτρέψιμων θανάτων, ενώ παράλληλα θα δημιουργούσε σημαντικές μειώσεις εκπομπών CO2 (0,257 MtCO2e, UI: 0,231-0,288).

Ερμηνεία Σε μια χώρα με χαμηλή έως μέτρια ποδηλατική κουλτούρα, η ποδηλασία παράγει ήδη σημαντικά οικονομικά οφέλη για τη δημόσια υγεία και την υγεία. Η περαιτέρω ανάπτυξη των ενεργών μεταφορών θα αυξήσει αυτά τα οφέλη, συμβάλλοντας παράλληλα στους στόχους μετριασμού της κλιματικής αλλαγής.

Έρευνα από την Ανταρκτική επιβεβαιώνει την απειλή του "παγετώνα της ημέρας της κρίσης", Thwaites

 Νέα έρευνα από την Ανταρκτική επιβεβαιώνει την απειλή του "παγετώνα της ημέρας της κρίσης", αλλά η χρηματοδότηση για τη συνέχιση της μελέτης τελειώνει

Bob Berwyn
Όταν είδε το μέτωπο πάγου πλάτους 75 μιλίων του απομακρυσμένου παγετώνα Thwaites να ξεπροβάλλει από τη θάλασσα Amundsen για πρώτη φορά το 2019, ο ερευνητής πάγου James Kirkham αισθάνθηκε μια αίσθηση προμηνύματος.

Στη χειρότερη περίπτωση, η άνοδος της παγκόσμιας θερμοκρασίας και τα θαλάσσια κύματα καύσωνα θα μπορούσαν να λιώσουν αρκετό από τον παγετώνα Thwaites και άλλους πάγους της Ανταρκτικής ώστε να αυξηθεί η στάθμη της θάλασσας κατά 10 πόδια μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2100.

"Ένιωσα ότι αυτό ήταν το είδος του πράγματος που θα μπορούσε να προκαλέσει το τέλος πολλών πολιτισμών, πολλών πόλεων, πολλών ανθρώπων", είπε. "Πραγματικά αναδεικνύει την κλίμακα του προβλήματος της ανόδου της στάθμης της θάλασσας. Όταν σκέφτεστε τους πληθυσμούς στη Νέα Ορλεάνη, στο Μπαγκλαντές και κατά μήκος των ακτογραμμών σε όλο τον κόσμο, εδώ βρίσκεται πραγματικά η απειλή".

Χρειάστηκε μια ολόκληρη ημέρα πλεύσης μόνο για να παρακολουθήσουμε και να χαρτογραφήσουμε το μέτωπο της επιπλέουσας ράχης του παγετώνα Thwaites, είπε, με τους παγωμένους βράχους σε ορισμένα σημεία να υψώνονται αρκετές εκατοντάδες πόδια πάνω από το νερό, σηματοδοτώντας την απότομη άκρη μιας έκτασης πάγου. Αν λιώσουν όλοι οι πάγοι, θα αυξηθεί η μέση παγκόσμια στάθμη της θάλασσας κατά περίπου 2 πόδια.

Τα δείγματα ιζημάτων που συνέλεξαν ο Κέρκαμ και άλλοι επιστήμονες πριν από τέσσερα χρόνια παρείχαν τα δεδομένα για μια μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στα Πρακτικά των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, η οποία επιβεβαιώνει μια από τις πιο σοβαρές ανησυχίες για την Ανταρκτική - ότι έχει ήδη αρχίσει μια μη αναστρέψιμη τήξη ορισμένων από τις μάζες πάγου της παγωμένης ηπείρου.

"Δεν μπορείτε να αγνοήσετε τι συμβαίνει σε αυτόν τον παγετώνα", δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Rachel Clark, ερευνήτρια πάγου του Πανεπιστημίου του Χιούστον, η οποία εργάζεται επίσης με τη Διεθνή Συνεργασία για τον παγετώνα Thwaites, μια ομάδα που προσπαθεί να καταλάβει πόσο γρήγορα θα λιώσει ο ευάλωτος πάγος. Όμως, είπε ότι η νέα μελέτη είναι σημαντική επειδή δείχνει ότι το λιώσιμο δεν είναι απλώς τυχαίο ή δεν περιορίζεται σε έναν παγετώνα.

"Αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου πλαισίου ενός μεταβαλλόμενου κλίματος", δήλωσε.

 

Όχι μόνο Thwaites

Αφού ανέλυσαν τη χημεία και άλλα χαρακτηριστικά κόκκων ιζημάτων του βυθού από διάφορα βάθη και διαφορετικές θέσεις κοντά στην πλωτή άκρη του παγετώνα, τα μέλη της ομάδας κατάφεραν να δείξουν ότι ο παγετώνας ήταν σχετικά σταθερός για σχεδόν 10.000 χρόνια, από το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, αλλά ότι άρχισε να υποχωρεί στα μέσα της δεκαετίας του 1940.

Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι υποψιάζονται ότι μια παρατεταμένη θερμή φάση El Niño στον Ειρηνικό Ωκεανό από το 1939 έως το 1942 έδωσε το έναυσμα για την υποχώρηση και ότι η επακόλουθη αύξηση της θερμοκρασίας συνέχισε τη διαδικασία.

Οι μετατοπίσεις των περιφερειακών ανέμων και οι σχετικές αλλαγές στα ωκεάνια ρεύματα ωθούν περισσότερο σχετικά θερμό νερό προς το παγωμένο περιθώριο της Ανταρκτικής, λιώνουν τον πάγο και τον χαλαρώνουν από τα βραχώδη σημεία αγκύρωσης του πυθμένα που συγκρατούσαν το επιπλέων τμήμα του παγετώνα στη θέση του για χιλιάδες χρόνια. Καθώς ο πάγος λιώνει μακριά από τα σημεία αγκύρωσης, μπορεί να επιπλέει προς τη θάλασσα και να αποσυντίθεται ταχύτερα, επιτρέποντας στον παγετώνα πίσω του να επιταχύνει προς τον ωκεανό. Τα τελευταία 30 χρόνια, η ποσότητα του πάγου που ρέει στη θάλασσα από τις παγετώδεις περιοχές Thwaites και Pine Island και τις σχετικές πλωτές παγοκρηπίδες τους έχει διπλασιαστεί. Βλέπε video (Απώλεια πάγου 20002-2022)

Η συν-συγγραφέας Julia Wellner, αναπληρώτρια καθηγήτρια γεωλογίας του Πανεπιστημίου του Χιούστον και επικεφαλής του ερευνητικού προγράμματος Thwaites Offshore Research project, ή THOR, δήλωσε ότι είναι σημαντικό το γεγονός ότι ο παγετώνας Thwaites και ο γειτονικός παγετώνας Pine Island συνεχίζουν να υποχωρούν από τη δεκαετία του 1940.

Επειδή οι δύο παγετώνες αντέδρασαν συγχρονισμένα μεταξύ τους, τα ευρήματα επιβεβαιώνουν επίσης ότι η υποχώρηση προκλήθηκε από εξωτερικούς παράγοντες και όχι από την εσωτερική δυναμική του παγετώνα, είπε. "Από τη στιγμή που το σύστημα βγαίνει από την ισορροπία, η υποχώρηση συνεχίζεται", πρόσθεσε.

Ενώ ο παγετώνας Thwaites έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους πιο ευάλωτους στην απώλεια σημείων καρφώματος, ένα παρόμοιο μοτίβο τήξης και υποχώρησης σε πολλούς άλλους παγετώνες και παγοκρηπίδες της Ανταρκτικής τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1970 καταγράφηκε σε μια ξεχωριστή μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 21 Φεβρουαρίου στο Nature.

Χρησιμοποιώντας δορυφορικές εικόνες, οι ερευνητές διαπίστωσαν μια "αξιοσημείωτη, εκτεταμένη και επιταχυνόμενη αποσύνδεση των παγοκρηπίδων από τα σημεία καρφώματος", μεταξύ άλλων και σε τμήματα της Ανατολικής Ανταρκτικής που θεωρούνταν επί μακρόν λιγότερο ευάλωτα στο λιώσιμο.

"Η απώλεια πολλών από αυτά τα σημεία αγκύρωσης είναι πιθανό να είναι μόνιμη",  σε βάθος δεκαετιών, η απώλεια των αγκυρίων που συγκρατούν τις παγοκρηπίδες στη θέση τους θα μπορούσε να είναι το πρώτο βήμα για την απώλεια των τεράστιων φύλλων πάγου που συγκρατούν.

 

Πετώντας στα τυφλά;

Υπάρχουν ενδείξεις ότι μεγάλο μέρος του πάγου στη Δυτική Ανταρκτική εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια προηγούμενων θερμών γεωλογικών εποχών, και η γνώση του πόσο γρήγορα θα λιώσει και θα αυξήσει τη στάθμη της θάλασσας τις επόμενες δεκαετίες είναι κρίσιμη πληροφορία για δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους σε παράκτιες περιοχές με χαμηλό υψόμετρο σε όλο τον κόσμο που πρέπει να προσαρμοστούν στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Ωστόσο, παρά τον αυξανόμενο επείγοντα χαρακτήρα, η συνεργασία για τον παγετώνα Thwaites τερματίζεται φέτος λόγω έλλειψης συνεχούς χρηματοδότησης.

Συν-συγγραφέας της Βρετανικής Ανταρκτικής Έρευνας  : "Δεν θα είναι δυνατόν να συνεχίσουμε, επειδή η εφοδιαστική αλυσίδα έχει μάλλον εξαντληθεί, οπότε δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα τα επόμενα ένα ή δύο χρόνια".

Εάν και όταν υπάρξει νέα χρηματοδότηση, αυτό θα σημαίνει ότι η έρευνα θα ξεκινήσει εκ νέου σχεδόν από το μηδέν, πράγμα που αποτελεί μεγάλη πρόκληση στην απομακρυσμένη περιοχή, δήλωσε ο Larter. Ο παγετώνας Thwaites απέχει περίπου 1.000 μίλια από τους πλησιέστερους χερσαίους ερευνητικούς σταθμούς της Ανταρκτικής και οι σκληρές συνθήκες και η σύντομη ερευνητική περίοδος τον καθιστούν "απίστευτα δύσκολο μέρος για να λειτουργήσει από όλες τις απόψεις", πρόσθεσε.

"Υπάρχει μεγάλη έλλειψη χρημάτων αυτή τη στιγμή", δήλωσε ο Κέρκαμ. Ενώ όλοι κατανοούν την επείγουσα ανάγκη παρακολούθησης των παγετώνων της Ανταρκτικής, η πραγματικότητα είναι ότι δεν υπάρχουν πολλά χρήματα στην τρέχουσα παγκόσμια οικονομική κατάσταση, πρόσθεσε.

Η γνώση του αν η στάθμη της θάλασσας θα αυξηθεί κατά ένα ολόκληρο μέτρο ή μόνο κατά το ήμισυ μέχρι το 2100 είναι ζωτικής σημασίας για τους σχεδιαστές σε μέρη όπως το Μπαγκλαντές.

Σε ένα χειρότερο σενάριο κατάρρευσης της Ανταρκτικής, το οποίο εξακολουθεί να θεωρείται απίθανο από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή, η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 3 μέτρα περίπου μέχρι το 2070, κατά 10 μέτρα μέχρι τις αρχές του 2100 και κατά 50 μέτρα μέχρι το 2300.

"Νομίζω ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων συχνά εξακολουθούν να πιστεύουν ότι αυτό είναι ένα θέμα για το αύριο που μπορούμε να ελέγξουμε", είπε για την άνοδο της στάθμης της θάλασσας που προκαλείται από το λιώσιμο των πάγων της Ανταρκτικής. "Στην πραγματικότητα, σε αυτό το σημείο, έχουμε ήδη δεσμευτεί σε ένα κομμάτι, ό,τι κι αν κάνουμε, όποιοι κλιματικοί στόχοι κι αν επιτευχθούν".

Πρέπει να κοιτάξουμε για να καθορίσουμε πόσος πάγος θα λιώσει και πόσο γρήγορα και πόσο ψηλά θα ανέβουν οι θάλασσες αυτόν τον αιώνα και μετά. Αυτό περιλαμβάνει την κατανόηση του εδάφους και των πετρωμάτων βαθιά κάτω από τους πάγους και στον πυθμένα της θάλασσας, ώστε να εντοπιστούν αυτά τα κρίσιμα σημεία καρφώματος που θα επιβραδύνουν τουλάχιστον το αδυσώπητο λιώσιμο των πλωτών υφαλοκρηπίδων.

"Φαίνεται ότι έχουμε ήδη ωθήσει το σύστημα του κλίματος και των παγετώνων να ξεπεράσει ορισμένα μη αναστρέψιμα όρια και πρέπει να παρατηρήσουμε και να κατανοήσουμε περισσότερα για το Thwaites, όχι λιγότερα", δήλωσε η ίδια. "Οι ισχυρισμοί περί άγνοιας θα είναι μικρή παρηγοριά για τις μελλοντικές γενιές που θα εκτοπιστούν από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας στην Ανταρκτική, την οποία θα μπορούσαμε να είχαμε σταματήσει αν είχαμε δράσει εγκαίρως".