Η μεγάλη μπλε μηχανή του πλανήτη: Γιατί η ωκεάνια μηχανή έχει σημασία
 Hellen Czerski |
|
Νέα έρευνα προκαλεί ανησυχίες ότι η κυκλοφορία των ωκεανών θα καταρρεύσει
Τα επίπεδα οξυγόνου στη θάλασσα έχουν μειωθεί, ενδεχομένως μετατρέποντας ορισμένα μέρη της θάλασσας σε βιολογικές ερήμους. Ωστόσο, παραμένει επιφυλακτική για τα φιλόδοξα σχέδια γεωμηχανικής των ωκεανών που έχουν σχεδιαστεί για να μετριάσουν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, η οποία, όπως είπε, κινδυνεύει να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω ένα φυσικό σύστημα που δεν καταλαβαίνουμε τέλεια.
«Ο ωκεανός σε ταπεινώνει όλη την ώρα», δήλωσε η Czerski, η οποία είναι αναπληρωτής καθηγητής στο University College του Λονδίνου. «Υπάρχει αυτή η ψευδαίσθηση ότι έχουμε τον έλεγχο του πλανήτη μας και ότι έχουμε κάποιες λαβές στους μοχλούς οδήγησης. Αλλά θα πρέπει να είμαστε πολύ, πολύ προσεκτικοί πριν τα χρησιμοποιήσουμε».
 |
| Ο Ειρηνικός Ωκεανός, όπως φαίνεται από το διάστημα. NASA |
«ανησυχούμε κάποιοι αλλά δεν βλέπουμε τον ωκεανό».
Ναι ψάρια και φάλαινες και ρύπανση. Αλλα κανείς δεν μιλάει για τη [φυσική πραγματικότητα του] ίδιου του ωκεανού. Αυτό έχει αρχίσει να αλλάζει τον τελευταίο χρόνο, επειδή έχουμε αυτά τα θαλάσσια κύματα καύσωνα. Και ξαφνικά οι άνθρωποι λένε: «Ω, ο ωκεανός έχει μια θερμοκρασία, και ίσως αυτή η θερμοκρασία έχει σημασία».
Μερικές φορές λέγεται ότι γνωρίζουμε λιγότερα για τη βαθιά θάλασσα από ό, τι γνωρίζουμε για το φεγγάρι, και αυτό τρελαίνει την επιστήμονα που ασχολείται με τον Ωκεανό. «Η εικόνα μας για το φεγγάρι προέρχεται από αυτές τις εικόνες που τραβήχτηκαν από τους αστροναύτες. Και αυτό που βλέπετε είναι μια γκρίζα, σκασμένη επιφάνεια που κυριολεκτικά δεν έχει αλλάξει για 2 δισεκατομμύρια χρόνια. Τίποτα δεν συμβαίνει εκεί εκτός από το ότι χτυπιέται από τον περιστασιακό αστεροειδή. Το θεμελιώδες πρόβλημα με τη σύγκριση του φεγγαριού με τη βαθιά θάλασσα είναι ότι υποθέτει ότι ο ωκεανός είναι ένα νεκρό μέρος όπου τίποτα δεν αλλάζει ποτέ.»
“The ocean is an engine because it’s dynamic, and the source of that dynamism is fundamentally heat energy from the sun.”
«Ξεχνάμε ότι ο ωκεανός είναι ένα τρισδιάστατο μέρος, ότι είναι γεμάτος ζωή που κάνει αρκετά περίεργα πράγματα, ότι αλλάζει εποχιακά και κάνει πολλά πράγματα που επηρεάζουν τον υπόλοιπο πλανήτη. Και έτσι το να το συγκρίνεις με αυτόν τον νεκρό βράχο που δεν έχει αλλάξει, είναι βασικά προσβλητικό.»
Δεν έχουμε την πολυτέλεια να το κάνουμε αυτό πια.
Οι φωτογραφίες της Γης από το φεγγάρι αποκαλύπτουν το γεγονός ότι ο πλανήτης μας αποτελείται κυρίως από νερό. Η μεγάλη τραγωδία του ωκεανού είναι ότι το φως δεν ταξιδεύει μέσα από αυτόν. Είμαστε πολύ οπτικά πλάσματα και δεν πιστεύουμε ότι υπάρχουν πράγματα αν δεν μπορούμε να τα δούμε. Έτσι, αν το φως ταξιδεύει μόνο μερικές εκατοντάδες μέτρα στον ωκεανό σε μια καλή μέρα, καλά, το υπόλοιπο δεν είναι πραγματικό, είναι ασήμαντο!.
ωκεανός ως κινητήρας;
Ένας ορισμός του κινητήρα είναι κάτι που αλλάζει τη θερμική ενέργεια σε κίνηση, και αυτό είναι στην πραγματικότητα αυτό που κάνει ο ωκεανός. Ο ωκεανός είναι ένας κινητήρας επειδή είναι δυναμικός και η πηγή αυτού του δυναμισμού είναι θεμελιωδώς η θερμική ενέργεια από τον ήλιο.
Ναι o ωκεανός είναι σαν η παλλόμενη καρδιά του πλανητικού συστήματος, της υποστήριξης της ζωής.
 |
|
Ποσοστιαία μεταβολή στο διαλυμένο ωκεάνιο οξυγόνο ανά δεκαετία από το 1960. SCHMIDTKO ET AL. / GEOMAR |
Υπάρχουν μερικά πράγματα. Ένας από αυτά είναι πραγματικά ότι το νερό είναι υγρό. Και αυτό που το καθιστά χρήσιμο ως υγρό είναι ότι έχει την ευκαιρία να κερδίσει ενέργεια και να γίνει αέριο ή να χάσει λίγη ενέργεια και να γίνει στερεό.
Αλλά το πιο σημαντικό πράγμα για τον πλανήτη είναι ότι και οι δύο αυτές διαδικασίες λαμβάνουν μια κολοσσιαία ποσότητα ενέργειας. Και αυτό διατηρεί το σύστημα πολύ σταθερό. Το πραγματικό υγρό δεν αλλάζει πολύ. Και ο ωκεανός είναι μια πραγματικά καλή δεξαμενή θερμότητας: Είναι μια μπαταρία θερμότητας. Αυτό είναι το θεμελιώδες πράγμα που κάνει τη Γη κατοικήσιμη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το να είσαι μπλε πλανήτης έχει σημασία. Αν έχει συννεφιά για λίγες μέρες, ο ωκεανός δεν παγώνει. Καθώς ο Άρης απομακρύνεται από τον ήλιο, οι θερμοκρασίες πέφτουν σαν πέτρα. Το ίδιο πράγμα στο φεγγάρι. Αλλά έχουμε μια τράπεζα ενέργειας για να αντλήσουμε. Έτσι, αυτό διατηρεί τη Γη σταθερή.
“Globally, about 2 percent of the oxygen content in the ocean has been lost since the 1960s. That’s a big deal.”
Μια πρόσφατη μελέτη προέβλεψε ότι αυτό που ονομάζεται AMOC [Atlantic Meridional Overturning Circulation] επρόκειτο να καταρρεύσει μέχρι το 2025 λόγω αστάθειας. Νομίζω ότι η γενική συναίνεση είναι ότι αυτό βασίστηκε σε μια παρέκταση μιας ιδέας που είναι αρκετά τραβηγμένη. Αλλά πραγματικά το σημαντικό δεν είναι ότι είπαν ότι θα συμβεί το 2025. Σχεδόν όλοι συμφωνούν [αυτό είναι απίθανο]. Η ιστορία δεν είναι ότι μπορεί να συμβεί το επόμενο έτος, ή το μεθεπόμενο έτος, ή 10 χρόνια μετά. Είναι ότι [η πιθανότητα είναι] ακόμη και στο τραπέζι.
Εάν η κυκλοφορία AMOC αποδυναμωθεί περαιτέρω, αλλάζει το μοτίβο του κινητήρα. Σχεδόν δεν έχει σημασία ποια είναι η αλλαγή, γιατί αν κοιτάξετε πού βρίσκονται τα αγροκτήματά μας, εξαρτώνται από τον καιρό που είναι όπως είναι. Και αν αυτός ο καιρός κινείται 200 μίλια κάτω από το δρόμο, δεν είναι καλό να πούμε, "Ω, καλά, είναι μόνο 200 μίλια". Στη συνέχεια, όλα τα αγροκτήματά σας βρίσκονται σε λάθος μέρος ή τα μεταναστευτικά ζώα σας βρίσκονται σε λάθος μέρος. Ο κίνδυνος δεν είναι τόσο πολύ ότι όλοι θα παγώσουμε ή όλοι θα καούμε. Είναι ότι εξαρτόμαστε απόλυτα από το μοτίβο που είναι όπως είναι τώρα.
Τώρα όσον αφορά την αποξυγόνωση τμημάτων του ωκεανού, αυτό θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο στη θαλάσσια ζωή. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περίπου το 2% της περιεκτικότητας σε οξυγόνο στον ωκεανό έχει χαθεί από τη δεκαετία του 1960. Αυτό είναι μεγάλη υπόθεση. Εάν ζείτε στο σκοτάδι όπου δεν υπάρχει φωτοσύνθεση και πρέπει να αναπνέετε οξυγόνο, τότε εξαρτάστε από το οξυγόνο που προέρχεται από την επιφάνεια. Εάν αυτό επιβραδύνει ή σταματήσει, τότε έχετε πρόβλημα.
Δεν έχουμε αρκετή επιστήμη για να ξεχωρίσουμε πραγματικά τι συμβαίνει και μειώνεται το οξυγόνο. Υπάρχουν μερικά πράγματα που πιθανώς συμβάλλουν. Το ένα είναι ότι ένας θερμότερος ωκεανός θα πάρει λιγότερο αέριο από τον αέρα. Έτσι, καθώς θερμαίνουμε τον ωκεανό, είναι πιο πιθανό να δώσουμε αέριο πίσω παρά να πάρουμε αέριο. Μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι η ποσότητα ανάμειξης μεταξύ της επιφάνειας και του βάθους αλλάζει. Θα μπορούσε επίσης να έχει να κάνει με το επίπεδο της φωτοσύνθεσης που αλλάζει στην επιφάνεια. Δεν υπάρχει μια απλή απάντηση που να έχει προκύψει.
Τι είναι αυτό για την κλιματική αλλαγή που κάνει τα στρώματα των ωκεανών να αναμειγνύονται λιγότερο και να γίνονται πιο στρωματοποιημένα;
“As an ocean scientist, I’ve learned that the ocean humbles you all the time. It does things you didn’t expect.”
Τώρα ας έρθουμε στα στρωματοποιημένα επιπεδα-στρωματα των ωκεανών. Ο ωκεανός θερμαίνεται από ψηλά από τον ήλιο και το ζεστό νερό είναι πλευστό. Η ανάμειξη απαιτεί ενέργεια. Όσο πιο ζεστό κάνετε αυτό το ανώτερο στρώμα, τόσο πιο δύσκολο είναι για το νερό να βγει από αυτό το στρώμα. Και επομένως όταν υπάρχει λιγότερη ανάμειξη, υπάρχει λιγότερη ζωή, γενικά, στη θάλασσα. Για αυτό και λέμε το χειμώνα που υπάρχει κυματισμός και κρυο νερό ότι η θάλασσα αναζωογονείται.
Υπάρχουν μεγάλες περιοχές του ωκεανού, γενικά στην επιφάνεια, που θεωρούνται έρημοι. Και ο λόγος για αυτό είναι ότι έχουν την τάση να κατεβάζουν νερό, το οποίο εμποδίζει τα θρεπτικά συστατικά να έρχονται από κάτω. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτές οι περιοχές είναι μεγάλες έρημοι. Υπάρχει αυτό το παράδοξο ότι δεν πρέπει πραγματικά να υπάρχει ζωή στον ωκεανό σε ένα τέλεια στρωματοποιημένο σύστημα, επειδή το φως του ήλιου είναι όλα στην κορυφή και τα θρεπτικά συστατικά [συμπεριλαμβανομένων εκείνων που απαιτούνται από το φυτοπλαγκτόν κοντά στην επιφάνεια] είναι όλα κάτω στο κάτω μέρος.
Είναι τελικά η κλιματική κρίση μια πρόκληση ακούς και σε ρωτούν.
· ανανεώσιμη ενέργεια από τον άνεμο, τα κύματα, τα ρεύματα και τα υπεράκτια ηλιακά πάρκα
· διατηρημένα και αποκατεστημένα παράκτια και θαλάσσια οικοσυστήματα μπορούν να αποθηκεύσουν περίσσεια άνθρακα
· επίσης να καλλιεργήσουμε περισσότερα τρόφιμα στους ωκεανούς.
Τα θαλάσσια λιβάδια είναι ιδανικά για τη βιοποικιλότητα. Τα υγιή φύκια, φυσικά, είναι υπέροχα για τη βιοποικιλότητα. Αλλά το ερώτημα αν πρόκειται να αρχίσετε να ανακατεύεστε με τον ωκεανό για να τον γεωσχεδιάσετε σκόπιμα - δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι οποιοδήποτε από αυτά τα συστήματα, όπως η καλλιέργεια φυκιών και στη συνέχεια η σκόπιμη βύθισή τους για την απομόνωση του άνθρακα, θα λειτουργήσει. Επειδή το ωκεάνιο σύστημα λειτουργίας είναι πραγματικά περίπλοκο.
Η πρόκλησή μας είναι να κατανοήσουμε πώς λειτουργεί ο πλανήτης και στη συνέχεια, με ταπεινότητα, να καταλάβουμε πώς να ταιριάξουμε μαζί του αντί να ποδοπατάμε το πράγμα, απλά να κάνουμε ότι θέλουμε. Πρέπει πραγματικά να ξεκαθαρίσουμε τη δράση μας στην ξηρά πριν βγούμε στον ωκεανό και χαζεύουμε. Δεν είναι ότι τίποτα από αυτά δεν θα είναι ποτέ απαραίτητο, αλλά πρέπει πρώτα να τακτοποιήσουμε τους εαυτούς μας.
Η επιστημονική κοινότητα που ασχολείται με τους ωκεανούς ξέρει ότι ο ωκεανός σε ταπεινώνει όλη την ώρα. Κάνει πράγματα που δεν περιμένεις. Χτυπάει τον εξοπλισμό στη θάλασσα. Μένεις κολλημένος σε μέρη. Κάνει περίεργα πράγματα και τα πειράματά πανε στραβά. Δεν έχεις τον έλεγχο. Υπάρχει αυτή η ψευδαίσθηση ότι έχουμε τον έλεγχο του πλανήτη μας και ότι έχουμε κάποιες λαβές στους μοχλούς οδήγησης. Αλλά θα πρέπει να είμαστε πολύ, πολύ προσεκτικοί πριν τα χρησιμοποιήσουμε.
Ο Δημοσιογραφος που πηρε συνέντευξης απο την κυρία Czerski, Richard Schiffman αναφέρεται και ασχολείται με θέματα περιβάλλον και υγεία για διάφορες εκδόσεις όπως The New York Times, Scientific American, The Atlantic, and Yale Environment 360.
