Ρεκόρ θερμότητας στους παγκόσμιους ωκεανούς

 Ρεκόρ θερμότητας στους παγκόσμιους ωκεανούς

Ο ωκεανός είναι ένας τεράστιος ρυθμιστής θερμότητας που καταπίνει μεγάλο μέρος της θερμότητας που προκαλείται από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή. Οι θερμοκρασίες που έχουν επιτευχθεί τώρα είναι άνευ προηγουμένου - και θα έχουν συνέπειες.

Η επιφανειακή θερμοκρασία των ωκεανών έχει φτάσει σε νέα επίπεδα ρεκόρ. Σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία της αμερικανικής πλατφόρμας "Climate Reanalyzer", ο παγκόσμιος μέσος όρος ήταν τώρα περίπου 21,1 βαθμοί για περίπου δύο εβδομάδες - μια τιμή που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ στα περίπου 40 χρόνια καταγραφής έως το 2022.

Έτσι, η θερμοκρασία είναι σταθερά πολύ πάνω από τις συνήθεις τιμές για το μήνα Αύγουστο. Οι ωκεανοί είναι εξαιρετικά ζεστοί εδώ και σχεδόν μισό χρόνο και από τον Μάρτιο η επιφάνεια των ωκεανών παρουσιάζει ρεκόρ παγκόσμιων θερμοκρασιών για τον αντίστοιχο μήνα.

Στις αρχές Απριλίου, οι θερμοκρασίες ήταν ήδη στους 21,1 βαθμούς για αρκετές ημέρες, υψηλότερες από οποιαδήποτε άλλη στιγμή από την αρχή της αξιολόγησης. Πριν από αυτό, καταγράφηκε ρεκόρ 21 βαθμών τον Μάρτιο του 2016 και ξανά στα τέλη Μαρτίου 2023.

 

Τα ανθρωπογενή αέρια θερμοκηπίου ως ο κύριος λόγος

Ο κύριος λόγος για την αύξηση είναι τα ανθρωπογενή αέρια θερμοκηπίου. Σύμφωνα με τους ειδικούς, περισσότερο από το 90% της θερμότητας που παράγεται από αυτά απορροφάται από τους ωκεανούς.

Όσο μικροσκοπικές κι αν ακούγονται οι αλλαγές των δεκάτων του βαθμού, αυτό οφείλεται στη θέρμανση απίστευτα μεγάλων υδάτινων μαζών, όπως εξηγεί ο Anders Levermann από το Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK). Ένα λίτρο νερού μπορεί να απορροφήσει τρεις χιλιάδες φορές περισσότερη θερμότητα από ένα λίτρο αέρα.

 

Δύο κορυφές κατά τη διάρκεια του έτους

Κατά τη διάρκεια του έτους, υπάρχουν δύο αιχμές στην παγκόσμια θερμοκρασία των ωκεανών: μία τον Μάρτιο, όταν τελειώνει το καλοκαίρι του νότου, και μία τον Αύγουστο, όταν τελειώνει το καλοκαίρι στο βορρά. «Ο νότος έχει πολύ περισσότερο ωκεανό, οπότε συνήθως κυριαρχεί η καλοκαιρινή του επίδραση», εξηγεί ο Levermann.

Το γεγονός ότι υπάρχουν τόσο υψηλές τιμές αυτή τη φορά τον Αύγουστο οφείλεται επομένως στην άνευ προηγουμένου ζέστη στον Βόρειο Ατλαντικό εδώ και μήνες. Την 1η Αυγούστου, για παράδειγμα, το νερό εκεί ήταν 23,6 βαθμοί κατά μέσο όρο τις τελευταίες δεκαετίες - αλλά την 1η Αυγούστου 2023, ήταν 25,0 βαθμοί, σχεδόν ενάμιση βαθμό περισσότερο.

Το κλιματικό φαινόμενο Ελ Νίνιο δεν διαδραματίζει ακόμη σημαντικό άμεσο ρόλο σε αυτό. «Μόλις αρχίζει να χτίζεται». 

Πηγή πληροφοριών: PIK Germany

 

ΝΗΣΙΩΤΙΚΕΣ ΠΕΡΙΦΕΡΕΙΕΣ ΚΑΙ ΑΜΕΣΗ ΣΥΜΜΕΤΟΧΙΚΟΤΗΤΑ ΣΤΙΣ ΑΠΟΦΑΣΕΙΣ. Συνδυαστική προστασία μελλοντικών γενεών από την κλιματική μεταβολή και τον τουρισμό

Δεδομένων αφορμών και αιτών, μήπως η χώρα χρειάζεται  ένα ειδικό νόμο για τις νησιώτικες περιοχές για μια δίκαιη μετάβαση στην συνδυαστική προστασία μελλοντικών γενεών από την κλιματική μεταβολή και τον τουρισμό και μάλιστα άμεσα.

B. Frey., Η Βενετία βρίσκεται παντού, 2020

Σκεπτόμενος και διερευνώντας τι σχέση μπορεί να έχει μια πολιτειακή συμμετοχή σε αποφάσεις Τοπικής Αυτοδιοίκησης- αυτό που και σαν άτομο αλλά και σαν μέλος μιας κοινωνικής βάσης προτείνω για την ριζοσπαστική νομιμοποίηση αποφάσεων Δημοτικών Συμβουλίων- από τη μία πλευρά και η προστασία της περιφέρειας από την κλιματική μεταβολή και τον τουρισμό τόσο μεσοπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα για τις επόμενες γενεές θεώρησα άμεσα συνδεδεμένο το ένα με το άλλο.

Η Μεσόγειος είναι μία από τις πιο ευάλωτες κλιματικά περιοχές στον κόσμο, με τις θερμοκρασίες να αυξάνονται κατά 20% ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. ΣΕ ΚΑΠΟΙΑ ΝΗΣΙΑ αυτό σημαίνει ότι μέχρι το 2100 η θερμοκρασία θα μπορούσε να έχει αυξηθεί κατά 3-5ºC και η στάθμη της θάλασσας θα μπορούσε να έχει αυξηθεί κατά 37 έως 90 εκατοστά.

Η περιορισμένη πρόσβαση των νησιών σε γήϊνους πόρους και η υψηλή εξάρτηση από βιομηχανίες υψηλών εκπομπών, όπως οι μεταφορές και η ενέργεια, είναι βαθιά αλληλένδετες με τον υπερτουρισμό. Αυτό καθιστά κάθε είδους κίνηση προς μια πράσινη μετάβαση ιδιαίτερα δύσκολη.

Συνολικά, οι συνθήκες που προκαλούνται από την υπερθέρμανση του πλανήτη απειλούν να θέσουν σε κίνδυνο την ποιότητα ζωής στις νησιώτικές περιοχές και να έχουν βαθιές περιβαλλοντικές επιπτώσεις στην περιοχή. Η μετάβαση προς πιο βιώσιμους τρόπους ζωής παρουσιάζει το δικό της σημαντικό σύνολο προκλήσεων



Αναγνωρίζοντας τη μελλοντική και παρούσα ευημερία

Μία από τις αρχικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει μια τέτοια πρόταση είναι η εξισορρόπηση των συμφερόντων των μελλοντικών και των σημερινών γενεών. Η προστασία της ευημερίας των μελλοντικών γενεών πιθανότατα θα σημαίνει την επιβολή ορισμένων περιορισμών σε όσους ζουν σήμερα. Οι περιορισμοί αυτοί θα πρέπει να λαμβάνουν υπόψη ότι η διασφάλιση της ευημερίας των σημερινών γενεών αποτελεί εξίσου σημαντικό μέρος του έργου της Επιτροπής.

Αυτό συνάδει με την ιδέα αυτού που είναι γνωστό ως δίκαιη μετάβαση – την ιδέα ότι μια κοινωνική στροφή προς την κλιματική ουδετερότητα μπορεί να θεωρηθεί επιτυχία μόνο εάν είναι επίσης μια μετάβαση προς μια δικαιότερη κοινωνία, όπου κανείς δεν μένει πίσω.

Για παράδειγμα, μπορούμε να εξετάσουμε τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις του τουρισμού στα νησιά: ο περιορισμός του αριθμού των τουριστών θα συνεπαγόταν βραχυπρόθεσμες οικονομικές απώλειες για τον τοπικό πληθυσμό και τις επιχειρήσεις, αλλά τέτοιοι περιορισμοί θα διατηρούσαν τα οικοσυστήματα των νησιών για τις μελλοντικές γενιές. Στην περίπτωση αυτή, μια δίκαιη μετάβαση μπορεί να σημαίνει ότι προσφέρεται αποζημίωση ή επανεκπαίδευση στους ανθρώπους των οποίων η ζωή επηρεάζεται αρνητικά από τον περιορισμό της εισροής τουριστών.



Από την άλλη, τι σημαίνει η προστασία της ευημερίας;

Ο νόμος θα μπορεί να ορίζει ορισμένους ευρείς στόχους που πρέπει να επιτευχθούν, αλλά για να επιτύχει τους στόχους της για την προώθηση της ευημερίας των σημερινών και των μελλοντικών γενεών, πρέπει να εξεταστεί ρητά τι είδους ευημερία διακυβεύεται.

Πολλοί άνθρωποι εξισώνουν την ευημερία με ένα αίσθημα ευτυχίας και ικανοποίησης ή την αίσθηση ότι τα πάμε καλά και παίρνουμε αυτό που θέλουμε. Βλέπε παρακάτω τρεις συνδέσεις.

https://zaungastnic.blogspot.com/2021/10/ex-ante.html

https://zaungastnic.blogspot.com/2021/11/blog-post.html

https://zaungastnic.blogspot.com/2021/11/blog-post_19.html

Το αφήγημα θα μπορούσε να επικεντρωθεί στη διασφάλιση ότι οι άνθρωποι στο μέλλον θα εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση στους ίδιους πόρους –οικοδομικά υλικά, φυσικούς πόρους κ.λπ.– που διαθέτουμε επί του παρόντος.

Ωστόσο, η σημερινή κοινωνία μας καθοδηγείται από την κατανάλωση και τέτοιοι ορισμοί βασίζονται στην υπόθεση ότι η ευημερία μπορεί να επιτευχθεί μόνο με τη διατήρηση του σημερινού τρόπου ζωής μας, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούμε να είμαστε ευτυχισμένοι μόνο σε έναν μη βιώσιμο κόσμο.

Ως εκ τούτου, οφείλουμε να πιστέψουμε και να διερευνήσουμε το ευρύτερο ζήτημα του τι σημαίνει να είναι κανείς σε θέση να ζει μια καλή ζωή που είναι βιώσιμη και ικανοποιητική, και ποια κοινωνικά και πολιτικά εμπόδια υπάρχουν σε αυτούς τους τρόπους ζωής.

Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την προώθηση τοπικά παραγόμενων τροφίμων, την επιδότηση των δημόσιων συγκοινωνιών, τη διασφάλιση της πρόσβασης σε βιώσιμες πηγές ενέργειας και την αμφισβήτηση των υφιστάμενων προτύπων κατανάλωσης που έχουν τις ρίζες τους σε κοινωνικούς κανόνες και καθαρά πολιτικές κυβερνήσεων, αφού πολλές από αυτές εμμέσως αλλά και αμέσως εκπροσωπούν ιδιωτικά συμφέροντα.



Οι μελλοντικές γενιές είναι δύσκολο να εκπροσωπηθούν

Όπως ο δημόσιος χώρος σαν τέτοιος είναι «βουβός» και δύσκολο να εκπροσωπηθεί ο ίδιος στις συλλογικότητες έτσι και οι επόμενες γενεές σαν «βουβές» καθώς υποθετικά υπάρχουσες είναι δύσκολο να εκπροσωπηθούν.

Τι και πως μπορεί να συμβεί αυτό. Μέσα από την κοινωνία των πολιτών και μάλιστα αυτών που έχουν κατανοήσει το πρόβλημα. Υπάρχει σίγουρα σε κάθε κοινωνία νησιώτικής περιφέρειας ένας Pensum εμπειρογνωμόνων σχετικά με τις κοινωνικές και περιβαλλοντικές πτυχές της κλιματικής μεταβολής, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων της ακαδημαϊκής κοινότητας, κοινωνικών οργανώσεων και περιβαλλοντικών οργανισμών. Ενώ αυτή η διεπιστημονική σύνθεση μιας επιτροπής θεωρώ ότι θα ήταν ευπρόσδεκτη, είναι επίσης περιορισμένη. Προφανώς και μια τέτοια επιτροπή θα έκανα καλά να δώσει εξέχουσα φωνή στους εκπροσώπους των πλέον κοινωνικά και κλιματικά ευάλωτων κοινοτήτων και κοινωνικών ομάδων στις νησιώτικες περιοχές.

Αυτό όχι μόνο θα ενίσχυε τη δημοκρατική βάση του νόμου διπλά, αλλά θα διασφάλιζε επίσης ότι θα συμπεριλαμβάνονταν στην καθημερινή τους ζωή οι εμπειρίες από πρώτο χέρι των ευάλωτων στο κλίμα ατόμων και κοινοτήτων, που αντιμετωπίζουν την απειλή της κλιματικής αλλαγής. Αυτό θα οδηγήσει σε πιο δίκαιες, πιο ευέλικτες - βιώσιμες πολιτικές για το κλίμα.

 

Θα μπορούσε να υποσχεθεί κάτι μια τέτοια πρωτοβουλία

Ένας νόμος για την προστασία της ευημερίας των σημερινών και των μελλοντικών γενεών νησιώτικών περιοχών και περιφερειών της χώρας οφείλει να είναι μια πρωτοβουλία πολιτών με κοινωνικό πρόσημο προπάντων.

Δεν θα είναι ο πρωταρχικός στόχος ότι οι νησιώτικες περιοχές θα είναι κατοικήσιμες στο μέλλον, αλλά και να βελτιώσει τις συνθήκες διαβίωσης πολλών από τους πιο κοινωνικοοικονομικά ευάλωτους πληθυσμούς των νησιών. Το ζητούμενο σε κάθε τέτοια πρωτοβουλία άμεσης συμμετοχικότητας είναι ο βέλτιστος τρόπος εκπροσώπησης των βέλτιστων συμφερόντων εκείνων τους οποίους προορίζεται να προστατεύσει.

Σίγουρα εδώ και κάτω από τις τελευταίες ιστορικοπολιτικές διεργασίες στη χώρα που λέγεται Ελλάδα η επιβολή ενός νόμου που αποσκοπεί στην προστασία των μακροπρόθεσμων συμφερόντων και της ευημερίας των μελλοντικών γενεών θα απειλείται όπως πάντα από τα κοντόφθαλμα πολιτικά συμφέροντα των ολιγαρχιών, των λίγων δηλαδή.

Μετάβαση σε επίπεδο τερματισμού?

 Η αύξηση του μεθανίου θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι ότι το κλίμα της Γης βρίσκεται εν μέρει μέσω μιας «μετάβασης σε επίπεδο τερματισμού».

Από το 2006, η ποσότητα του μεθανίου που παγιδεύει τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα της Γης αυξάνεται γρήγορα και, σε αντίθεση με την αύξηση του διοξειδίου του άνθρακα (CO₂), η πρόσφατη αύξηση του μεθανίου φαίνεται να οφείλεται στις βιολογικές εκπομπές και όχι στην καύση ορυκτών καυσίμων. Αυτό μπορεί να είναι απλώς μια συνηθισμένη μεταβλητότητα - αποτέλεσμα φυσικών κλιματικών κύκλων όπως το Ελ Νίνιο. Ή μπορεί να σηματοδοτεί ότι μια μεγάλη μετάβαση στο κλίμα της Γης έχει αρχίσει.

Μόριο προς μόριο, το μεθάνιο είναι ένα πολύ πιο ισχυρό αέριο θερμοκηπίου από το CO₂, αλλά διαρκεί ελαφρώς λιγότερο από μια δεκαετία στην ατμόσφαιρα σε σύγκριση με αιώνες για το CO₂. Οι εκπομπές μεθανίου απειλούν την ικανότητα της ανθρωπότητας να περιορίσει την αύξηση της θερμοκρασίας σε σχετικά ασφαλή επίπεδα. Ακόμη πιο ανησυχητικό είναι το γεγονός ότι ο ρυθμός με τον οποίο αυξάνεται το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα έχει επιταχυνθεί πρόσφατα. Κάτι τέτοιο έχει συμβεί και στο παρελθόν: ξαφνικές αυξήσεις του μεθανίου σηματοδότησαν τις μεταβάσεις από τις ψυχρές εποχές των παγετώνων στα θερμά μεσοπαγετώδη κλίματα.

Το μεθάνιο ήταν περίπου 0,7 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm) του αέρα πριν οι άνθρωποι αρχίσουν να καίνε ορυκτά καύσιμα. Τώρα είναι πάνω από 1,9 ppm και αυξάνεται γρήγορα.

Περίπου τα τρία πέμπτα των εκπομπών προέρχονται από τη χρήση ορυκτών καυσίμων, τη γεωργία, τους χώρους υγειονομικής ταφής και τα απόβλητα. Το υπόλοιπο προέρχεται από φυσικές πηγές, ιδιαίτερα από βλάστηση που σαπίζει σε τροπικούς και βόρειους υγρότοπους.

Το μεθάνιο είναι ταυτόχρονα κινητήρια δύναμη και αγγελιοφόρος της κλιματικής αλλαγής. Δεν γνωρίζουμε γιατί τώρα αυξάνεται τόσο γρήγορα, αλλά το μοτίβο ανάπτυξης από τα τέλη του 2006 μοιάζει με το πώς συμπεριφέρθηκε το μεθάνιο κατά τη διάρκεια μεγάλων ανατροπών στο κλίμα της Γης στο μακρινό παρελθόν.

 

Το ρεκόρ μεθανίου: 2006 έως σήμερα

Στα τέλη του 2006, το ατμοσφαιρικό μεθάνιο άρχισε απροσδόκητα να αυξάνεται. Το μεθάνιο είχε αυξηθεί γρήγορα τον 19ο και τον 20ό αιώνα, αλλά σταθεροποιήθηκε μέχρι το τέλος της δεκαετίας του 1990. Η αύξηση αυτή οφείλεται στις εκπομπές ορυκτών καυσίμων, ιδίως από τα κοιτάσματα φυσικού αερίου και τα ανθρακωρυχεία.

Φανταστείτε να επιταχύνετε ένα αυτοκίνητο με το πόδι σα. Το αυτοκίνητο επιταχύνει, αλλά τελικά η αντίσταση του αέρα ισούται με την ισχύ του κινητήρα και το αυτοκίνητο φτάνει στη μέγιστη ταχύτητα. Το 1999, φαινόταν ότι το μεθάνιο είχε φτάσει σε παρόμοια ισορροπία μεταξύ των πηγών και των αποθηκευτικών του περιοχών. Στη συνέχεια, στα τέλη του 2006, η ποσότητα μεθανίου στον αέρα ανέβηκε γρήγορα. Ακόμη πιο απροσδόκητα πέντε χρόνια αργότερα, ο ρυθμός ανάπτυξης επιταχύνθηκε και πάλι. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2020 ο ρυθμός ανάπτυξης έχει γίνει ακόμη ταχύτερος, ταχύτερος ακόμη και από ό, τι κατά τη διάρκεια της κορύφωσης των διαρροών της βιομηχανίας φυσικού αερίου στη δεκαετία του 1980.

Ένα γραμμικό γράφημα που δείχνει το μεθάνιο στον αέρα να αυξάνεται ραγδαία από το 2006.

Η σημερινή ανάπτυξη φαίνεται να οφείλεται σε νέες εκπομπές από υγρότοπους, ειδικά κοντά στον ισημερινό, αλλά ίσως και από τον Καναδά (οι κάστορες είναι εργοστάσια μεθανίου που τραβούν τεράστιες ποσότητες φυτικής ύλης σε λίμνες που έχουν φτιάξει) και τη Σιβηρία. Αυτό είναι αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής:

οι αυξανόμενες βροχοπτώσεις έχουν κάνει τους υγρότοπους υγρότερους και μεγαλύτερους, ενώ οι αυξανόμενες θερμοκρασίες έχουν ενισχύσει την ανάπτυξη των φυτών, παρέχοντας περισσότερη αποσυντιθέμενη ύλη και επομένως περισσότερο μεθάνιο. Οι εκπομπές από τεράστιες παρτίδες βοοειδών στην τροπική Αφρική, την Ινδία και τη Βραζιλία μπορεί επίσης να αυξάνονται και τα σάπια απόβλητα σε χώρους υγειονομικής ταφής κοντά σε μεγαλουπόλεις όπως το Δελχί είναι επίσης σημαντικές πηγές.

Κλιματικές απολήξεις

Τα τελευταία εκατομμύρια χρόνια, το κλίμα της Γης έχει αλλάξει επανειλημμένα μεταξύ μακρών, ψυχρών παγετωδών περιόδων, με στρώματα πάγου που καλύπτουν τη βόρεια Ευρώπη και τον Καναδά και βραχύτερους θερμούς παγετώνες.

Όταν κάθε εποχή παγετώνων τελείωνε, η επιφάνεια της Γης θερμαινόταν έως και αρκετούς βαθμούς Κελσίου για μερικές χιλιετίες. Καταγεγραμμένες σε φυσαλίδες αέρα σε πυρήνες πάγου, οι απότομα αυξανόμενες συγκεντρώσεις μεθανίου είναι οι καμπάνες αυτών των μεγάλων γεγονότων υπερθέρμανσης του κλίματος. Με κάθε στροφή από ένα παγετώδες σε ένα μεσοπαγετώδες κλίμα υπήρξαν ξαφνικές, απότομες αυξήσεις του ατμοσφαιρικού μεθανίου, πιθανώς από την επέκταση των τροπικών υγροτόπων.

Αυτές οι μεγάλες κλιματικές ανατροπές που τελείωσαν κάθε εποχή παγετώνων είναι γνωστές ως απολήξεις. Το καθένα έχει έναν ρωμαϊκό αριθμό, που κυμαίνεται από το Τέλος IX που συνέβη πριν από περίπου 800.000 χρόνια έως το Τέλος IA που ξεκίνησε το σύγχρονο κλίμα πριν από λιγότερο από 12.000 χρόνια. Για παράδειγμα, πριν από περίπου 131.000 χρόνια κατά τη διάρκεια της Απόληξης ΙΙ, το βρετανικό κλίμα ξαφνικά μετατράπηκε από παγετώνες στο Cotswolds σε ιπποπόταμους που κολυμπούν σε αυτό που είναι τώρα η πλατεία Τραφάλγκαρ.

Οι πλήρεις απολήξεις χρειάζονται αρκετές χιλιάδες χρόνια για να ολοκληρωθούν, αλλά πολλοί περιλαμβάνουν μια υφέρπουσα έναρξη της θέρμανσης, στη συνέχεια μια πολύ απότομη φάση εξαιρετικά ταχείας κλιματικής αλλαγής που μπορεί να διαρκέσει έναν αιώνα ή λιγότερο, ακολουθούμενη από μια μακρύτερη, πιο αργή περίοδο κατά την οποία οι μεγάλοι πάγοι τελικά λιώνουν. Στην απότομη φάση της μεγάλης αλλαγής που επέφερε το σύγχρονο κλίμα, η θερμοκρασία της Γροιλανδίας αυξήθηκε κατά περίπου 10°C μέσα σε λίγες δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτών των απότομων φάσεων, το μεθάνιο ανεβαίνει πολύ απότομα.

 

Είναι κάτι δραματικό σε εξέλιξη;

Το μεθάνιο παρουσίαζε μεγάλες διακυμάνσεις στην προβιομηχανική εποχή. Αλλά η ολοένα και ταχύτερη ανάπτυξή της από το 2006 είναι συγκρίσιμη με τα αρχεία μεθανίου από τα πρώτα χρόνια των απότομων φάσεων των προηγούμενων γεγονότων τερματισμού, όπως αυτό που θέρμανε τη Γροιλανδία τόσο δραματικά πριν από λιγότερο από 12.000 χρόνια.

 

Το παρατηρητήριο Mauna Loa στη Χαβάη παρακολουθεί την ατμόσφαιρα από τη δεκαετία του 1950. Susan Cob/Associated Press/Alamy Stock Photo

 

 Υπάρχουν ήδη πολλές ενδείξεις ότι το κλίμα αλλάζει: τα ρεύματα του Ατλαντικού Ωκεανού επιβραδύνονται, οι τροπικές καιρικές περιοχές επεκτείνονται, ο μακρινός βορράς και νότος θερμαίνονται γρήγορα, η θερμότητα των ωκεανών σπάει ρεκόρ και τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται ρουτίνα.

Στους παγετώδεις αποληξεις, ολόκληρο το κλιματικό σύστημα αναδιοργανώνεται. Στο παρελθόν, αυτό έβγαλε τη Γη από σταθερά κλίματα της εποχής των παγετώνων και σε θερμούς παγετώνες. Αλλά είμαστε ήδη σε ένα ζεστό μεσοπαγετώδες. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τι θα ακολουθήσει: απώλεια θαλάσσιου πάγου στην Αρκτική το καλοκαίρι, αραίωση ή μερική κατάρρευση των πάγων στη Γροιλανδία και τη Δυτική Ανταρκτική, αναδιοργάνωση των ωκεάνιων ρευμάτων του Ατλαντικού και επέκταση προς τους πόλους των μοτίβων κυκλοφορίας των τροπικών καιρικών συνθηκών. Οι συνέπειες, τόσο για τη βιόσφαιρα γενικά όσο και για την παραγωγή τροφίμων στη νότια και ανατολική Ασία και σε τμήματα της Αφρικής ειδικότερα, θα ήταν πολύ σημαντικές.

Υπάρχουν πολλά που πρέπει να γίνουν που θα μπορούσαν να σταματήσουν βιαστικά την άνοδο του μεθανίου: κάλυψη διαρροών στη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, κάλυψη των χώρων υγειονομικής ταφής με χώμα, μείωση της καύσης αποβλήτων καλλιεργειών(ορυζώνων π.χ).

Η πυροδότηση του αγγελιοφόρου μεθανίου δεν θα σταματήσει την κλιματική αλλαγή, η οποία οφείλεται κυρίως στις εκπομπές CO₂, αλλά θα την βοηθήσει.

 Οι ρωμαϊκοί αριθμοί IX έως I υποδηλώνουν προηγούμενες μεγάλες κλιματικές μεταβάσεις. Δεν υπάρχει ρωμαϊκός αριθμός μηδέν, αλλά τότε οποιαδήποτε μελλοντική μετάβαση σε κλίμακα τερματισμού θα είναι διαφορετική - ένα βήμα θερμοκρασίας από το σημερινό μεσοπαγετώδες κλίμα μας σε κάποιο νέο μέλλον που είναι θερμότερο ακόμα. Το σήμα του μεθανίου είναι ακόμα ασαφές, αλλά το ερώτημα παραμένει: έχει ξεκινήσει το Termination Zero;

 

Euan Nisbet Professor of Earth Sciences, Royal Holloway University of London