Ο πλανήτης, η Γη, θερμαίνεται ταχύτερα απο ότι ειχε προβλεφθεί στο παρλεθόν. Αλλη μια νέα μελέτη επιβεβαιώνει την πραγματικότητα

 Ο πλανήτης θερμαίνεται ταχύτερα από ό, τι είχε προβλεφθεί, λέει επιστήμονας που έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για το κλίμα τη δεκαετία του 1980

Από τη Laura Paddison, CNN;  Πέμ 2 Νοεμβρίου 2023

Ο πλανήτης βρίσκεται σε καλό δρόμο για να θερμανθεί με πολύ ταχύτερο ρυθμό από ό, τι οι επιστήμονες είχαν προβλέψει προηγουμένως, πράγμα που σημαίνει ότι ένα βασικό όριο υπερθέρμανσης του πλανήτη θα μπορούσε να παραβιαστεί αυτή τη δεκαετία, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που συνέγραψε ο James Hansen - ο Αμερικανός επιστήμονας που πιστώνεται ευρέως ότι ήταν ο πρώτος που έκρουσε δημόσια τον κώδωνα του κινδύνου για την κλιματική κρίση στη δεκαετία του 1980, συγκεκριμένα το 1988 (...Congressional testimony on climate change that helped raise broad awareness of global warming, and his advocacy of action to avoid dangerous climate change).

Στο έγγραφο, που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Oxford Open Climate Change, ο Hansen και περισσότεροι από δώδεκα άλλοι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν συνδυασμό παλαιοκλιματικών δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων δεδομένων από πολικούς πυρήνες πάγου και δακτυλίους δέντρων, κλιματικά μοντέλα και δεδομένα παρατήρησης, για να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η Γη είναι πολύ πιο ευαίσθητη στην κλιματική αλλαγή από ό, τι είχε προηγουμένως κατανοηθεί.

«Βρισκόμαστε στην πρώιμη φάση μιας κλιματικής έκτακτης ανάγκης(βλέπε άρθρο στο zaungastnic.blogspot.com)», σύμφωνα με την έκθεση, η οποία προειδοποιεί ότι ένα κύμα θερμότητας «που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη» θα ωθήσει γρήγορα τις παγκόσμιες θερμοκρασίες πέρα από ό, τι έχει προβλεφθεί, με αποτέλεσμα την αύξηση της θερμοκρασίας που υπερβαίνει τον 1,5 βαθμό Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα της δεκαετίας του 2020 και πάνω από τους 2 βαθμούς Κελσίου πριν από το 2050. Σίγουρα και αυτή η πρόβλεψη εντός το πολύ εν΄΄ος έτους θα ανατραπεί εάν ο άνθρωπος συνεχίσει business as usual.

Τα ευρήματα προστίθενται σε μια σειρά πρόσφατων ερευνών που καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι ο κόσμος κινείται προς τους 1,5 βαθμούς, ένα όριο πέρα από το οποίο οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής - συμπεριλαμβανομένης της ακραίας ζέστης, της ξηρασίας και των πλημμυρών - θα γίνουν σημαντικά πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να προσαρμοστούν.

«Το όριο του 1,5 βαθμού είναι πιο θανατηφόρο από ένα καρφί πόρτας», δήλωσε ο Χάνσεν σε τηλεφωνική επικοινωνία με δημοσιογράφους. «Και το όριο των 2 βαθμών μπορεί να διασωθεί, μόνο με τη βοήθεια σκόπιμων ενεργειών».

Ορισμένοι άλλοι επιστήμονες, ωστόσο, έχουν αμφισβητήσει τα συμπεράσματα της μελέτης ότι η κλιματική αλλαγή επιταχύνεται ταχύτερα από ό, τι προβλέπουν τα μοντέλα.

Ο Hansen, διευθυντής στο Ινστιτούτο Γης στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, είναι ένας διάσημος επιστήμονας του κλίματος, του οποίου η κατάθεση το 1988 στη Γερουσία των ΗΠΑ έφερε για πρώτη φορά την παγκόσμια προσοχή στην κλιματική αλλαγή.

Έχει προειδοποιήσει στο παρελθόν ότι η Γη έχει ενεργειακή ανισορροπία, καθώς περισσότερη ενέργεια εισέρχεται μέσω του ηλιακού φωτός από ότι μέσω της θερμότητας που ακτινοβολεί στο διάστημα.

Η προκύπτουσα υπερβολική θερμότητα ισοδυναμεί με 400.000 ατομικές βόμβες της Χιροσίμα την ημέρα, με το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας να απορροφάται από τον ωκεανό, σύμφωνα με έρευνα του Hansen πριν από μια δεκαετία.

Σε αυτό το πρόσφατο έγγραφο, ο Hansen και οι συνεργάτες του λένε ότι η ενεργειακή ανισορροπία έχει πλέον αυξηθεί, εν μέρει λόγω των επιτυχημένων προσπαθειών για την αντιμετώπιση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σωματιδίων, ειδικά στην Κίνα και μέσω παγκόσμιων περιορισμών στη ρύπανση της ναυτιλίας. Ενώ αυτό το είδος ρύπανσης αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την υγεία, έχει επίσης ψυκτικό αποτέλεσμα, καθώς τα σωματίδια αντανακλούν το φως του ήλιου μακριά από τη Γη.

Η ανισορροπία αναμένεται να προκαλέσει επιτάχυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, φέρνοντας καταστροφικές συνέπειες, σύμφωνα με το έγγραφο, συμπεριλαμβανομένης της ταχείας ανόδου της στάθμης της θάλασσας και της πιθανής διακοπής των ζωτικών ωκεάνιων ρευμάτων εντός αυτού του αιώνα.

Ο Hansen δήλωσε ότι ανησυχεί ιδιαίτερα για το λιώσιμο του στρώματος πάγου της Ανταρκτικής και  ιδιαίτερα του παγετώνα Thwaites, ο οποίος λειτουργεί ως φελλός, συγκρατώντας τον πάγο στην ξηρά και παρέχοντας μια σημαντική άμυνα ενάντια στην καταστροφική άνοδο της στάθμης της θάλασσας.

Αλλά η αύξηση της θερμοκρασίας δεν είναι απαραίτητα κλειδωμένη, σύμφωνα με το έγγραφο, το οποίο καλεί για «έκτακτες ενέργειες».

Τα μέτρα που συνιστά περιλαμβάνουν,

1.     τη φορολόγηση της ρύπανσης του άνθρακα,

2.    την αύξηση της πυρηνικής ενέργειας για να «συμπληρώσει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας» και

3.    την ισχυρή δράση από τις ανεπτυγμένες χώρες για να βοηθήσει τις αναπτυσσόμενες χώρες να μεταβούν σε ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

4.    Ενώ η ύψιστη προτεραιότητα είναι η δραστική μείωση της ρύπανσης από την υπερθέρμανση του πλανήτη, αυτό από μόνο του δεν θα είναι αρκετό, σύμφωνα με την έκθεση.

«Αν θέλουμε να διατηρήσουμε τη στάθμη της θάλασσας κοντά στο σημείο που είναι, πρέπει πραγματικά να ψύξουμε τον πλανήτη», δήλωσε ο Hansen.

Ένας τρόπος για να γίνει αυτό, προτείνει η έκθεση, είναι η ηλιακή γεωμηχανική. Αυτή η αμφιλεγόμενη τεχνολογία (βλέπε zaungastnic.blogspot.com)στοχεύει στην ψύξη των θερμοκρασιών αντανακλώντας το φως του ήλιου μακριά από τη Γη ή επιτρέποντας περισσότερη θερμότητα να διαφύγει στο διάστημα. Αυτό μπορεί να γίνει με την έγχυση αερολυμάτων στην ατμόσφαιρα ή τον ψεκασμό σύννεφων με σωματίδια αλατιού για να γίνουν πιο αντανακλαστικά, για παράδειγμα.

Οι επικριτές προειδοποιούν για απρόβλεπτες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων των επιπτώσεων στις βροχοπτώσεις και τους μουσώνες, καθώς και για «σοκ τερματισμού» εάν η γεωμηχανική σταματήσει ξαφνικά και απελευθερωθεί η συσσωρευμένη θέρμανση.

Αλλά ο Hansen είπε ότι θα πρέπει να εξεταστεί. «Αντί να περιγράφουμε αυτές τις προσπάθειες ως «απειλητική γεωμηχανική», πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι κάνουμε γεωμηχανική στον πλανήτη αυτή τη στιγμή», είπε, καίγοντας μεγάλες ποσότητες ορυκτών καυσίμων που θερμαίνουν τον πλανήτη.

Τα ευρήματα της μελέτης είναι ανησυχητικά και έρχονται καθώς ο κόσμος βιώνει πρωτοφανή ζέστη. Η φετινή χρονιά αναμένεται να είναι η θερμότερη που έχει καταγραφεί, με κάθε μήνα από τον Ιούνιο και μετά να σπάει ρεκόρ για τον πιο ζεστό τέτοιο μήνα.

Αλλά ενώ η επιστήμη είναι σαφής ότι ο ρυθμός της υπερθέρμανσης του πλανήτη αυξάνεται, η ιδέα ότι επιταχύνεται πέρα από αυτό που προβλέπουν τα μοντέλα είναι αμφιλεγόμενη.

Τα ευρήματα «είναι πολύ έξω από την επικρατούσα τάση», δήλωσε ο Michael Mann, κορυφαίος επιστήμονας του κλίματος στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια.

Ενώ η επιφάνεια της Γης και οι ωκεανοί της θερμαίνονται, τα δεδομένα δεν υποστηρίζουν ισχυρισμούς ότι ο ρυθμός επιταχύνεται, δήλωσε στο CNN σε ένα email. «Όπως μου αρέσει να λέω, η αλήθεια είναι αρκετά κακή!» Mann είπε. «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι τα μοντέλα υποπροβλέπουν την υπερθέρμανση που προκαλείται από τον άνθρωπο».

Αμφισβήτησε επίσης το ρόλο της μείωσης της ρύπανσης στις τάσεις θέρμανσης, λέγοντας ότι ο συνολικός αντίκτυπος είναι πολύ μικρός και προειδοποίησε ότι η ηλιακή γεωμηχανική είναι «άνευ προηγουμένου» και «δυνητικά πολύ επικίνδυνη».

«Το αν ο στόχος του 1,5 βαθμού Κελσίου είναι εφικτός ή όχι είναι θέμα πολιτικής, όχι φυσικής του κλίματος, σε αυτό το σημείο», δήλωσε ο Mann.

Αλλά ο Hansen απέρριψε τις επικρίσεις για την έρευνα, λέγοντας ότι βασίζεται σε σκληρούς αριθμούς και απλή φυσική.

«Αυτό δεν είναι περιθωριακό, αυτή είναι η σωστή φυσική και είναι ο πραγματικός κόσμος», είπε, «και μερικές φορές η κοινότητα χρειάζεται λίγο χρόνο για να το πιάσει».

LNG (Υγροποιημένο Φυσικό Αέριο)‘MEGA BOMB’ . Οπως όλα στον δικο μας κόσμο και αυτό ανάποδο και δεν θέλουν να το δεχτεί η ελιτ της οικονομιας και πολιτικής(LNG)

 ‘Carbon mega bomb’ η μεγάλη απόφαση αναφορικά με τo ΥΦΑ(LNG) για το κλίμα;

Μια νέα ανάλυση δείχνει ότι οι εξαγωγές LNG μπορεί να είναι χειρότερες για το περιβάλλον από την καύση άνθρακα.

Φωτογραφία από την εφημερίδα The Washington Post / Getty

Η κυβέρνηση Μπάιντεν αντιμετωπίζει μια από τις πιο βαθιές κλιματικές επιλογές της αυτό το φθινόπωρο: Θα πρέπει να συνεχίσει να επιτρέπει την επέκταση των εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου ή θα πρέπει να σταματήσει την ταχεία ανάπτυξη αυτής της βιομηχανίας τουλάχιστον μέχρι να μπορέσει να καταλήξει σε νέες κατευθυντήριες γραμμές; Το διακύβευμα είναι τεράστιο – η κατασκευή υποδομών LNG στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μακράν το μεγαλύτερο παράδειγμα επέκτασης των ορυκτών καυσίμων που προτείνεται σήμερα οπουδήποτε στον κόσμο. Αλλά υπάρχουν κάποια νέα δεδομένα που μπορεί να κάνουν την επιλογή της κυβέρνησης ευκολότερη.

Τα δεδομένα προέρχονται από μια ανάλυση του Robert Warren Howarth, καθηγητή οικολογίας και περιβαλλοντικής βιολογίας στο Cornell, ο οποίος είναι ένας από τους κορυφαίους επιστήμονες μεθανίου στον κόσμο.

Η ανάλυση επιχειρεί να προσδιορίσει το αποτύπωμα αερίων θερμοκηπίου του υγροποιημένου φυσικού αερίου που εξάγεται στην Ευρώπη και την Ασία και οι αριθμοί που παρουσιάζονται είναι εκπληκτικοί. Η ενέργεια με καύση άνθρακα είναι από καιρό το πρότυπο για τη μέτρηση των κλιματικών ζημιών: όταν καίγεται, ο άνθρακας απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα σε μεγάλες ποσότητες. Τα τελευταία χρόνια, ο Howarth έχει αποδείξει ότι, στην εγχώρια αγορά, το φυσικό αέριο δεν είναι καλύτερο για το κλίμα από τον άνθρακα, κυρίως λόγω των διαρροών μεθανίου που συνδέονται με αυτό. Τώρα, όμως, φαίνεται ότι η εξαγωγή  

από τις μεγαλύτερες αποθήκες φυσικού αερίου στον κόσμο) μέχρι το 2016. Αλλά η βιομηχανία έχει αναπτυχθεί ραγδαία και οι ΗΠΑ είναι πλέον ο μεγαλύτερος εξαγωγέας φυσικού αερίου στον κόσμο. Μέχρι στιγμής, έχουν κατασκευαστεί επτά μεγάλοι τερματικοί σταθμοί εξαγωγής, οι περισσότεροι από αυτούς κατά μήκος της ακτής του Κόλπου, και τουλάχιστον είκοσι ακόμη σχεδιάζονται. Σύμφωνα με τον σύμβουλο ενέργειας και πρώην σύμβουλο κλιματικής πολιτικής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος Jeremy Symons, εάν κατασκευαστούν όλοι οι σταθμοί που θέλουν οι ΗΠΑ  στον κόλπο του Μεξικού, θα συνδεθούν με επιπλέον 3,2 δισεκατομμύρια τόνους εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου ετησίως, που είναι κοντά στο σύνολο των ετήσιων εκπομπών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, από κάθε αυτοκίνητο και σπίτι και εργοστάσιο από το βορειότερο φινλανδικό χωριό έως το νοτιότερο ελληνικό νησί. «Είναι μια απίστευτη ποσότητα ρύπανσης και θα σήμαινε το τέλος του παιχνιδιού για έναν βιώσιμο πλανήτη όπως τον ξέραμε», δήλωσε πρόσφατα ο Symons στον Guardian.

Αντιμέτωπη με τέτοια ευρήματα, η βιομηχανία έχει υποχωρήσει σε ισχυρισμούς σχετικά με σχετικές, σε αντίθεση με τις απόλυτες, εκπομπές. Μετά την εμφάνιση του προηγούμενου άρθρου μου, ένας εκπρόσωπος της Venture Global, της εταιρείας πίσω από τον μεγαλύτερο από τους προτεινόμενους τερματικούς σταθμούς εξαγωγής στον Κόλπο, δήλωσε ότι «οι καλά χρηματοδοτούμενοι περιβαλλοντικοί ακτιβιστές που αντιτίθενται στο CP2 και σε όλα τα έργα ΥΦΑ των ΗΠΑ είναι εντελώς εκτός πραγματικότητας». Κατά ειρωνικό τρόπο, ο κ. McKibben και άλλοι ακτιβιστές που ισχυρίζονται ότι θέλουν να μειώσουν τις παγκόσμιες εκπομπές στην πραγματικότητα υποστηρίζουν τον περιορισμό της πρόσβασης σε μια καθαρότερη μορφή ενέργειας και αρνούνται την ενεργειακή ασφάλεια σε εκατομμύρια ανθρώπους. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα μόνο τη συνεχή και αυξημένη χρήση άνθρακα και θα εμπόδιζε τη μείωση των παγκόσμιων εκπομπών».

Αφήνοντας κατά μέρος το «καλά χρηματοδοτούμενο» μέρος (πάντα δούλευα ως εθελοντής στην Third Act and 350.org, τις δύο οργανώσεις για το κλίμα που ίδρυσα, και, συνολικά, οι προϋπολογισμοί τους είναι ένα μικρό κλάσμα των δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έσοδα που φέρνουν αυτές οι εξαγωγές φυσικού αερίου ετησίως), η «πραγματικότητα», σύμφωνα με το έγγραφο του Howarth, είναι ότι το LNG στέλνει τις παγκόσμιες εκπομπές στα ύψη, ακόμη και σε σύγκριση με τον άνθρακα. Ακολουθεί ένα σχετικό διάγραμμα από τον Howarth, που δείχνει πώς ακόμη και το καθαρότερο εξαγόμενο LNG θα μπορούσε να είναι χειρότερο για το κλίμα:

Ο Howarth φτάνει στο σημείο να πει ότι οι «βραχυπρόθεσμες ενεργειακές ανάγκες», σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης όπως η εισβολή στην Ουκρανία, «καλύπτονται καλύτερα με την επαναλειτουργία κλειστών εγκαταστάσεων άνθρακα, σε προσωρινή βάση, παρά με την επέκταση της υποδομής LNG».

Το γεγονός ότι αυτή η ανάλυση προέρχεται από τον Howarth είναι το κλειδί, επειδή έχει αποδειχθεί σωστός ξανά και ξανά. Αυτός και δύο συνάδελφοί του τότε στο Cornell, ο Anthony Ingraffea και η Renee Santoro, άρχισαν να ερευνούν τις κλιματικές επιπτώσεις των εκπομπών μεθανίου από την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου το 2009 και ένα χρόνο αργότερα άρχισαν να δημοσιεύουν τα ευρήματά τους σε επιστημονικά περιοδικά. (The New York Review of Books.

Εκείνη την εποχή, το fracked φυσικό αέριο θεωρήθηκε ευρέως ως λύση στην κλιματική κρίση. Σε αρκετά μηνύματα για την κατάσταση της Ένωσης, ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα επαίνεσε την εξάπλωση του fracking και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ του δημιούργησε ένα ειδικό γραφείο που διέδωσε την τεχνολογία στο εξωτερικό. «Η έκρηξη του φυσικού αερίου έχει οδηγήσει σε καθαρότερη ενέργεια και μεγαλύτερη ενεργειακή ανεξαρτησία», δήλωσε ο Ομπάμα  το 2013. «Πρέπει να το ενθαρρύνουμε αυτό. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η κυβέρνησή μου θα συνεχίσει να μειώνει τη γραφειοκρατία και να επιταχύνει τις νέες άδειες πετρελαίου και φυσικού αερίου». Ακόμη και οι περιβαλλοντολόγοι συμφώνησαν· Ο τότε εκτελεστικός διευθυντής του Sierra Club περιόδευσε στη χώρα με τον επικεφαλής μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες υδραυλικής ρωγμάτωσης, επαινώντας τη νέα τεχνολογία. (Το Sierra Club έχει γίνει έκτοτε ένθερμος αντίπαλος της επέκτασης του φυσικού αερίου.) Αυτή η υποστήριξη βασίστηκε στο γεγονός ότι, όταν καίτε φυσικό αέριο σε μια μονάδα παραγωγής ενέργειας, παράγει το μισό διοξείδιο του άνθρακα από ό, τι η καύση άνθρακα. Έτσι, αν ο στόχος ήταν απλώς να μειωθούν οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, η αντικατάσταση του άνθρακα με φυσικό αέριο θα ήταν ίσως η γέφυρα προς ένα ανανεώσιμο μέλλον που ισχυρίστηκαν οι υποστηρικτές.

Το πρόβλημα είναι ότι ο άλλος κύριος ένοχος για την υπερθέρμανση του πλανήτη είναι το μεθάνιο, το CH4, το οποίο μέχρι στιγμής είναι υπεύθυνο για το σαράντα τοις εκατό της υπερθέρμανσης του πλανήτη, και το φυσικό αέριο είναι κυρίως μεθάνιο. Οι πρώτες εργασίες του Howarth και της ομάδας του απέδειξαν ότι ήταν πιθανό ότι το μεθάνιο διέρρευσε ειδικά από εκρηκτικά σχιστολιθικά πετρώματα για να φτάσει στο αέριο και ότι η ζημιά από αυτά τα μόρια που διαφεύγουν πιθανότατα υπερτερούσε του οφέλους που προήλθε από την απενεργοποίηση του άνθρακα: πρόσθετη έρευνα από περισσότερους επιστήμονες πρότεινε ότι το νεκρό σημείο στο οποίο το αέριο έγινε χειρότερο από τον άνθρακα ήταν ένα ποσοστό διαρροής κάπου γύρω στο δύο ή τρία τοις εκατό. Οι διαπιστώσεις αυτές δεν ήταν ευπρόσδεκτες. Όπως είπε ο πρώην υπουργός Ενέργειας του Ομπάμα, Steven Chu, το 2013, «Υπήρχε μια πολύ διάσημη έκθεση Cornell την οποία εξετάσαμε και αποφασίσαμε ότι δεν ήταν τόσο αξιόπιστη όσο αυτή – καλά, δεν πιστεύαμε ότι ήταν αξιόπιστη. Θα το θέσω έτσι».

Χρόνο με το χρόνο, ωστόσο, νέα δεδομένα που συλλέχθηκαν από υπερπτήσεις των πεδίων ρωγμάτωσης, περιπολίες αστικών αγωγών και, πιο πρόσφατα, δορυφορικές μετρήσεις επιβεβαίωσαν τα δεδομένα του Cornell: τα ποσοστά διαρροής ήταν αρκετά υψηλά ώστε να καταστήσουν το φυσικό αέριο αφύσικα επικίνδυνο. Μέχρι το 2016, μια ομάδα του Χάρβαρντ είχε δημοσιεύσει δορυφορικά δεδομένα που έδειχναν ότι οι εκπομπές μεθανίου στις ΗΠΑ είχαν αυξηθεί κατά τριάντα τοις εκατό από το 2002, μια περίοδο που σχεδόν τέλεια συνέπεσε με την έλευση του fracking για φυσικό αέριο.

Κατά τη διάρκεια της διοίκησης Τραμπ, ακόμη και οι ομοσπονδιακές προσπάθειες για την επιβράδυνση των διαρροών, όπως με τη σύσφιξη των εργασιών σε πηγάδια και αντλιοστάσια, εγκαταλείφθηκαν σε μεγάλο βαθμό. Αυτές οι προσπάθειες έχουν ξαναρχίσει υπό τον πρόεδρο Μπάιντεν και οι μεγάλοι παίκτες ορυκτών καυσίμων συνέχισαν να στοιχηματίζουν σε ένα μέλλον fracked-gas: νωρίτερα αυτό το μήνα, η ExxonMobil αγόρασε την Pioneer Energy, μία από τις μεγαλύτερες frackers στη λεκάνη Permian. Αλλά η μεγαλύτερη έκρηξη σημειώθηκε στις εξαγωγές, ειδικά από τότε που η Ρωσία πήγε στον πόλεμο στην Ουκρανία. Και εκεί είναι που τα δεδομένα του Howarth χτύπησαν τόσο δυνατά.

Προστίθενται σε άλλα δεδομένα που έχουν προκύψει τις τελευταίες εβδομάδες. Ένα νέο έγγραφο εργασίας από μια ομάδα με επικεφαλής τον Douglas Almond, οικονομολόγο στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, δείχνει ότι οι δορυφόροι μπορούν τώρα να παρστηρήσουν μια αύξηση θιση μεθανίου όταν οι μεταφορείς LNG ξεφορτώνουν σε ευρωπαϊκά λιμάνια. (Ο Howarth, όμως, με τον συνήθη προσεκτικό τρόπο του, πιστεύει ότι η πραγματική ποσότητα διαρροής κατά τη διάρκεια της εκφόρτωσης μπορεί να είναι μικρή, και δεν την περιλαμβάνει στην ανάλυσή του.) Και η κλιματική τρέλα της κατασκευής νέων υποδομών ορυκτών καυσίμων έχει επισημανθεί για τους κατοίκους του Κόλπου από το πρόβλημα υπερθέρμανσης του πλανήτη αυτού του μήνα: η φθίνουσα ροή ενός Μισισιπή που μαστίζεται από ξηρασία αφήνει το αλμυρό νερό να αναβλύσει στον ποταμό, απειλώντας τα τοπικά αποθέματα πόσιμου νερού.[i]

Η βιομηχανία φυσικά θα αντισταθεί στις νέες κατευθυντήριες γραμμές και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν κινηθεί για να αφαιρέσουν εντελώς το πρότυπο δημοσίου συμφέροντος. Αλλά η κυβέρνηση Μπάιντεν μπορεί να βρει νέα υποστήριξη για ένα τέτοιο βήμα σε μια ακόμη νέα έκθεση, αυτή από τον Tyson Slocum, του Public Citizen, η οποία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «η δραματική πλημμύρα εξαγωγών υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) που εγκρίθηκε από το DOE τα τελευταία χρόνια ανατρέπει τις εγχώριες αγορές ενέργειας, συμβάλλοντας άμεσα στις τιμωρητικά υψηλές τιμές ενέργειας για τους Αμερικανούς.  επιδεινώνοντας έτσι την ενεργειακή φτώχεια και την εισοδηματική ανισότητα για τους πιο ευάλωτους στις κοινότητές μας». Χρησιμοποιώντας νέα κυβερνητικά στοιχεία, ο Slocum εκτιμά ότι το κόστος για τους Αμερικανούς καταναλωτές θα ξεπεράσει τα δεκατέσσερα δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2050.

Μένει να δούμε αν τα ευρήματα του Howarth και άλλες πρόσφατες εκθέσεις, για να μην αναφέρουμε τις θερμοκρασίες ρεκόρ του 2023, θα μπορούσαν να οδηγήσουν την κυβέρνηση Μπάιντεν να σταματήσει νέες εγκρίσεις για περισσότερα εργοστάσια μέχρι να μπορέσει να επαναπροσδιορίσει το «δημόσιο συμφέρον». Οι ενέργειές της, τις επόμενες εβδομάδες, θα μπορούσαν να αρχίσουν να επιδιορθώνουν μέρος του πολιτικού ρήγματος που άνοιξε η έγκριση του Προέδρου για το πετρελαϊκό συγκρότημα Willow νωρίτερα αυτό το έτος, ή θα μπορούσαν να εμβαθύνουν την αίσθηση πολλών νέων ότι παραμένουμε σε μια πορεία ολίσθησης προς ακόμη πιο καταστροφική υπερθέρμανση.  

Bill McKibben Οκτώβριος 31, 2023

---

[i] Έτσι, η πίεση στη διοίκηση συνεχίζει να αυξάνεται. Η Ομοσπονδιακή Ρυθμιστική Επιτροπή Ενέργειας - η οποία είναι η πρώτη στάση για αιτήσεις άδειας για αυτούς τους νέους τερματικούς σταθμούς - ήταν μέχρι στιγμής περισσότερο μια σφραγίδα. (Νωρίτερα αυτό το μήνα, ενέκρινε ένα σχέδιο για τη δραματική αύξηση της ροής του fracked gas μέσω μιας από τις εγκαταστάσεις της Venture Global και επίσης ενός μεγάλου αγωγού fracked-gas στον βορειοδυτικό Ειρηνικό.) Αλλά, μετά  το FERC, ο επόμενος παίκτης είναι το Υπουργείο Ενέργειας. Δεν μπορεί να αρνηθεί τις άδειες για τις εγκαταστάσεις, αλλά μπορεί να αρνηθεί τις άδειες εξαγωγής που απαιτούνται για να τις καταστήσει κερδοφόρες. (Χωρίς μια τέτοια άδεια, οι εταιρείες θα μπορούσαν να πουλήσουν μόνο στο Μεξικό, τον Καναδά και μια χούφτα άλλες χώρες με τις οποίες έχουμε συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου.) Για να γίνει αυτό, το DOE πρέπει να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι τα έργα θα είναι προς το «δημόσιο συμφέρον», κάτι που κάνει, χρησιμοποιώντας κατευθυντήριες γραμμές που αναπτύχθηκαν υπό τη διοίκηση Trump, με το σκεπτικό ότι το LNG θα έκανε λιγότερη κλιματική ζημιά. Εάν τα ευρήματα του Howarth είναι σωστά, η διοίκηση πρέπει να θεσπίσει νέες κατευθυντήριες γραμμές.

Κεραυνοί, κύματα καύσωνα, έντονες βροχοπτώσεις Οδηγεί η κλιματική αλλαγή σε περισσότερες καταιγίδες;

Κεραυνοί, κύματα καύσωνα, έντονες βροχοπτώσεις Οδηγεί η κλιματική αλλαγή σε περισσότερες καταιγίδες;

Φαίνεται ότι υπάρχουν περισσότερες καταιγίδες σήμερα απ' ό,τι στο παρελθόν. Μελέτες υποστηρίζουν αυτή την εκτίμηση για ορισμένες περιοχές. Οι μετεωρολόγοι βλέπουν επίσης μια σημαντική σχέση μεταξύ της αύξησης της θερμοκρασίας παγκοσμίως και της εμφάνισης καταιγίδων.  Αλλά μήπως αυτό υποδηλώνει ήδη μια παγκόσμια τάση;

Στα μεγάλα υψόμετρα των Ευρωπαϊκών Ανατολικών Άλπεων, ο αριθμός των εντοπισμένων κεραυνών έχει διπλασιαστεί τα τελευταία 40 χρόνια. Οι λόγοι γι' αυτό έγκεινται στις συνέπειες της κλιματικής μεταβολής. Μια ομάδα ερευνητών του Ίνσμπρουκ από τα Ινστιτούτα Γεωεπιστημών, Ατμοσφαιρικών Επιστημών και Στατιστικής δημοσίευσε τώρα για πρώτη φορά τα ευρήματά της στο περιοδικό Climate Dynamics.    

Το επίσημο άρθρο του Uni @uniinnsbruck [i]:

 

Μετά την καταιγίδα είναι πριν το κύμα καύσωνα

Μετά τις ισχυρές καταιγίδες, το επόμενο κύμα καύσωνα κυλά τώρα προς την Βορειοδυτική Ευρώπη. Ούτε τη νύχτα δροσίζει και η πίεση για τους ανθρώπους αυξάνεται. Ωστόσο, οι καταιγίδες και οι καταιγισμοί αστραπών υποχωρούν. "Η μεγάλη έκρηξη έχει τελειώσει", λέει ο Dietzsch. Η τάση για καταιγίδες θα μειώνεται όλο και περισσότερο τις επόμενες ημέρες, αλλά η ζέστη θα επιστρέψει

 

Αυξάνεται ο αριθμός των καταιγίδων;

Ωστόσο, η αυξημένη εμφάνιση τοπικών καταιγίδων τις τελευταίες ημέρες δεν υποδηλώνει (ακόμη) μια γενική μετεωρολογική τάση. Πάνω απ' όλα, δεν μπορεί να συναχθεί σαφής, επιστημονικά επαληθεύσιμη σχέση με την κλιματική αλλαγή. Μπορεί να το αισθανόμαστε έτσι, κάτι που επιβεβαιώνουν και οι μετεωρολόγοι. Αλλά για μια αδιάσειστη επιστημονική πραγματογνωμοσύνη για ολόκληρη την Ευρώπη, ή ακόμη και τον κόσμο, λείπει μια ευρεία, εμπειρικά ισχυρή βάση δεδομένων.

 

Πώς επηρεάζει η κλιματική αλλαγή τον σχηματισμό καταιγίδων;

Ωστόσο, αυτή η βάση δεδομένων υπάρχει ήδη για μεμονωμένες περιοχές του κόσμου - για τις Ανατολικές Άλπεις, για παράδειγμα. Σύμφωνα με μια ομάδα ερευνητών από το Ίνσμπρουκ, ο αριθμός των κεραυνών σε μεγάλα υψόμετρα έχει διπλασιαστεί από το 1980. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ο κύριος λόγος γι' αυτό είναι η κλιματική αλλαγή και η συνακόλουθη αύξηση της θερμοκρασίας, η οποία έχει επηρεάσει τόσο τη συχνότητα των καταιγίδων όσο και των κεραυνών.

Για τη μελέτη τους, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Climate Dynamics", οι ατμοσφαιρικοί και στατιστικοί επιστήμονες από την πρωτεύουσα του Τιρόλου συνδύασαν διάφορες πηγές πληροφοριών και βασίστηκαν σε περαιτέρω αναλύσεις των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών.

Η κλιματική αλλαγή οδηγεί σε περισσότερες αστραπές στα βουνά"Οι αναλύσεις μας σε αυτό το έδαφος έδειξαν τώρα ότι η άνοδος της θερμοκρασίας λόγω της κλιματικής αλλαγής προκαλεί ακόμη μεγαλύτερη αύξηση της συχνότητας των καταιγίδων και συνεπώς των κεραυνών", εξηγεί ο ερευνητής Thorsten Simon.Το γεγονός ότι αυτή η τάση είναι τόσο σαφώς σύμφωνη με τις παγκόσμιες αλλαγές στο κλιματικό σύστημα εξέπληξε την ομάδα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Ίνσμπρουκ, οι πιο έντονες αλλαγές σημειώθηκαν στις υψηλές Άλπεις μεταξύ 1980 και 2019. Σε αυτές τις περιοχές, η περίοδος των κεραυνών έφτασε σε ισχυρότερο μέγιστο και ξεκίνησε έναν μήνα νωρίτερα. Παρόμοια σήματα στις νότιες και βόρειες παρυφές των Άλπεων είναι παρόντα, αλλά πιο αδύναμα. Οι επίπεδες περιοχές γύρω από τις Άλπεις δεν παρουσίασαν καμία σημαντική τάση.

 

Υψηλότερες θερμοκρασίες - περισσότερες καταιγίδες

Η δυναμική του καιρού στις ανατολικές Άλπεις δεν αποτελεί σε καμία περίπτωση εξαίρεση. Ο κίνδυνος εξαιρετικά βίαιων καταιγίδων αυξάνεται με την άνοδο της θερμοκρασίας. "Οι καταιγίδες ευδοκιμούν στη ζέστη από κάτω και στο κρύο από πάνω, επειδή οι διαφορές θερμοκρασίας είναι πολύ μεγάλες", εξηγεί ο μετεωρολόγος Uwe Schickedanz.

Επομένως, ο κίνδυνος εξαιρετικά βίαιων καταιγίδων αυξάνεται συνεχώς με την άνοδο της θερμοκρασίας, εφόσον υπάρχει και υγρασία. "Όσο περισσότερη ζέστη έχω, τόσο περισσότερες βίαιες καταιγίδες έχω. Η περισσότερη θερμότητα προέρχεται επίσης από την αύξηση της θερμοκρασίας του κλίματος".

 

Αύξηση των καταιγίδων στην Αρκτική

Αμερικανοί ερευνητές απέδειξαν πριν από λίγο καιρό ότι οι αστραπές και οι κεραυνοί εμφανίζονται πλέον περίπου ένα τέταρτο του εκατομμυρίου φορές το χρόνο στην Αρκτική, περίπου επτά φορές πιο συχνά από ό,τι το 2010. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι η αιτία είναι τα θερμότερα καλοκαίρια στον μακρινό βορρά, που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή. Στη Σιβηρία, η μεγαλύτερη τάση για καταιγίδες αποτελεί κίνδυνο για τα δάση, καθώς οι κεραυνοί μπορούν να προκαλέσουν πυρκαγιές. Οι ερευνητές του κλίματος προειδοποιούν ότι οι ισχυρές καταιγίδες θα μπορούσαν να σχηματίζονται συχνότερα στο μέλλον, αν συνεχιστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη. Σύμφωνα με τη Διακυβερνητική Επιτροπή του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), οι μελέτες δείχνουν μια "τάση προς ισχυρότερες καταιγίδες" για όλες τις περιοχές του κόσμου που μελετήθηκαν.

 

Αναμένονται συχνότερες και πιο βίαιες καταιγίδες στη Γερμανία

Ο Stefan Rahmstorf, ερευνητής του κλίματος από το Πότσνταμ, θεωρεί πιθανό "να πρέπει να περιμένουμε πιο συχνές και πιο βίαιες καταιγίδες στο μέλλον". Ο λόγος για αυτό είναι φυσικός: μια θερμότερη ατμόσφαιρα μπορεί να συγκρατήσει περισσότερους υδρατμούς και τα κατακρημνίσματα μπορούν να είναι αντίστοιχα βαρύτερα, λέει ο Rahmstorf. Ο ειδικός σε θέματα κλίματος αναφέρεται σε μια μελέτη του Σουηδικού Μετεωρολογικού Ινστιτούτου, για την οποία αξιολογήθηκαν δεδομένα μετρήσεων σχετικά με τις βροχοπτώσεις από καταιγίδες. Αυτή δείχνει "ότι αυτή η βροχόπτωση με συναγωγή αυξάνεται ακόμη πιο γρήγορα από ό,τι θα αναμενόταν, λόγω της υψηλότερης ικανότητας αποθήκευσης νερού του θερμότερου αέρα".

 

Υψηλότερη τάση για καταιγίδες στα νότια

Μελέτες από ερευνητές του κλίματος στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης (KIT) επιβεβαιώνουν αυτή την τάση: διαπίστωσαν ότι η πιθανότητα σοβαρών καταιγίδων έχει αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Για τις έρευνές τους, οι επιστήμονες αξιολόγησαν μετρήσεις ραντάρ, δεδομένα από ασφαλιστικές εταιρείες και προσομοιώσεις με περιφερειακά κλιματικά μοντέλα."Το ενδεχόμενο καταιγίδων έχει σαφώς αυξηθεί", εξηγεί ο μετεωρολόγος του KIT Michael Kunz.

 Σύμφωνα με το KIT, η αύξηση παρατηρείται σε ολόκληρη τη Γερμανία, με εξαίρεση τα βορειοανατολικά. Στη νότια Γερμανία, όπου η τάση για καταιγίδες είναι υψηλότερη από ό,τι στο βορρά, η αύξηση ήταν μεταξύ τεσσάρων και οκτώ ημερών ετησίως. Η τάση αυτή είναι πιθανό να ενταθεί τις επόμενες δεκαετίες.

 

Ισχυρότερες αναταράξεις στην ατμόσφαιρα

Σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, η θερμοκρασία και η υγρασία έχουν αυξηθεί σημαντικά κοντά στο έδαφος, αλλά όχι στα υψηλότερα στρώματα. Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν περισσότερα ανοδικά ρεύματα, οπότε αυξάνεται το ενεργειακό δυναμικό για καταιγίδ

---

[i] https://uibk.ac.at/de/newsroom/2023/alpen-blitzaktivitat-in-wenigen-jahrzehnten-verdoppelt/ Paper (#OpenAccess!): Simon, Thorsten; Mayr, Georg; Morgenstern, Deborah; Umlauf, Nikolaus; Zeileis, Achim; Amplification of annual and diurnal cycles of alpine lightning. Clim Dyn (2023). https://doi.org/10.1007/s00382-023-06786-8

 

Αλάσκα: λάθος εκίμηση της ταχύτητας απόψυξης του permafrost-Μεσόγειος: λάθος εκτίμηση της ταχύτητας ξηρασίας στη λεκάνη Διάβασμα σε 2,5'

Στόχοι ενάντια στη κλιματική αλλαγή, πάνω σε σαθρά θεμέλια

Αλάσκα: λάθος εκίμηση για την απόψυξη του permafrost

Μεσόγειος: λάθος εκτίμηση για της ξηρασία στη λεκάνη της Μεσογείου

Στα δάση της μαύρης ερυθρελάτης κατά μήκος του ποταμού Tanana στην κεντρική Αλάσκα, οι επιστήμονες Miriam Jones και Merritt Turetsky παρακολουθούν εδώ και χρόνια πως δέντρα αναποδογυρίζουν, σκιζόταν και θαβόταν μέσα σε ελώδη έδάφη. Με την πάροδο του χρόνου, η σκληρή γη κάτω από την επιφάνεια αποψύχθηκε και έγινε σούπα. Αυτό το σκληρό έδαφος, από παχύ πάγο, θερμάνθηκε, βυθίστηκε και γεμίζει με βροχή και χιόνι που λείωνει. Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και δεκαετίες ότι καθώς οι ανερχόμενες θερμοκρασίες αποψύχουν τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη, το αιώνιο παγωμένο έδαφος που ονομάζεται permafrost απελευθερώνει αέρια θερμοκηπίου, τα οποία και αυτά με τη σειρά τους θα επιταχύνουν την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος.

Αλλά βασισμένοι εν μέρει σε αυτό που διέγνωσαν με τη μελέτη της Αλάσκας, η Τούρτσεκι, η Τζόουνς και μια ομάδα εμπειρογνωμόνων επιβεβαίωσαν αυτή την εβδομάδα κάτι άλλο: Η θέρμανση μικρών περιοχών παγωμένου εδάφους που περιέχουν μεγάλες κύλες πάγου θα απελευθερώσει πολύ περισσότερα αέρια θερμοκηπίου απο ότι ειχαν υπολογίσει.

Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται "απότομη απόψυξη", πιθανώς να χτυπήσει μόλις το 5% του αρκτικού πάγου. Αλλά αυτό μάλλον, με μεγάλη πιθανότητα θα είναι αρκετό, υπολογίζοντας συντηρητικά, για να διπλασιαστεί η συνολική συμβολή του permafrost στην υπερθέρμανση του πλανήτη, κατέληξε η ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον Turetsky σε μελέτη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό Nature Geoscience.

O καταψύκτης του άνθρακα καταστρέφεται

Ενώ τα αποτελέσματα της Τουρκτσέκι καθώς και των συνεργατών της δεν είχαν δημοσιευθεί μέχρι αυτή την εβδομάδα, όλα τα χρόνια της έρευνας της αποτέλεσαν τη βάση για μια ιστορία στο περιοδικό National Geographic του Σεπτεμβρίου του 2019.

Η ιστορία έδειξε ότι οι επιστήμονες γνωρίζαν εδώ και πολύ καιρό ότι το permafrost κατέχει σχεδόν διπλάσια ποσότητα άνθρακα από ότι η ατμόσφαιρα - κυρίως από μερικώς σαπισμένα υπολλειμματα αρχέγονων φυτών και ζώων. Κανείς δεν αναμένει ότι όλα ή και τα περισσότερα από αυτά τα εδάφη θα ξεπαγώσουν ξαφνικά, όμω τα περισσότερα από αυτά που θα ξεπαγώσουν θα το κάνουν σταδιακά μέσα σε δεκαετίες, απελευθερώνοντας σιγά-σιγά κυρίως το διοξείδιο του άνθρακα. Κάποια μέρη αυτού του CO2 θα απορροφηθεί ακόμη και από τα φυτά, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες προκαλούν αυξημένο πράσινο της βλάστησης της Αρκτικής. 

Πηγή: https://www.researchgate.net/figure/A-cross-section-through-upland-and-lowland-terrains-in-interior-Alaska-A-cross-section_fig3_270588574

Αλλά ένα μικρό κλάσμα των εννέα εκατομμυρίων τετραγωνικών μιλίων της έκτασης της Αρκτικής είναι γεμάτο με συμπαγή πάγο. Όταν το έδαφος αποψυχθεί, ο πάγος λειώνει, αλλάζοντας δραματικά το τοπίο. Το έδαφος υποχωρεί για να γεμίσει το κενό που αφήνεται πίσω από το παγωμένο νερό, δημιουργώντας εκτάσεις γης που μετατρέπονται σε λάκκους με νερό και σε λίμνες. Όλη αυτή η υγρασία επιταχύνει την απόψυξη ακόμη περισσότερο.

Το γήινο έδαφος μετα την απόψυξη του φέρνει στην επιφάνεια πλέον και τύρφη που είναι πλούσια σε άνθρακα και έχει 'κλειδωθεί' σε αυτόν τον καταψύκτη εδώ και χιλιάδες, ίσω και εκατομμύρια χρόνια. Μπορεί να προκαλέσει κατολισθήσεις και να αναδεύσει παλιά εδάφη. Το πρόβλημα ακόμα και για τους επιστήμονες είναι, ότι σε πολλά μέρη της Αρκτικής αυτές οι αλλαγές συμβαίνουν ταχύτερα από ό, τι περίμενε κανείς. Σε ένα βόρειο καναδικό νησί, οι καταστροφές στο έδαφος έχουν ήδη αυξηθεί 60 φορές περισσότερο από το 1984 έως το 2013.

Γιατί όλα αυτά έχουν σημασία: μόλις ο συμπαγής πάγος αρχίσει να λειώνει δημιουργούνται πολλές αλλαγές στο τοπίο υπαίθρου μεσα σε μια νύχτα, σε λίγες ημέρες, εβδομάδες ή μήνες. Και όταν συμβαίνουν αυτές οι απότομες αλλαγές, πολύ περισσότερο από τον άνθρακα που διατηρείται σε αυτές τις παγωμένες εκτάσεις γης απελευθερώνεται το μεθάνιο, το οποίο μπορεί να είναι και 25 φορές πιο ισχυρό αέριο θερμοκηπίου από το CO2.

Κάποιες φορές οι επιστήμονες μπορούν ακόμη να παρατηρήσουν το μεθάνιο καθώς εκλύειται. Katey Walter Anthony, από το Πανεπιστήμιο της Αλάσκας, Fairbanks, πηγαίνει συχνά έξω το βράδυ του χειμώνα της Αρκτικής και κάνει τρύπες σε παγωμένες λίμνες. Με μια φλόγα που αναφλέγεται, μπορεί να τεκμηριώσει εάν το μεθάνιο διαφεύγει, δηλαδή υπογείως έχει αρχίσει η διαδικασία απόψυξης και προφανώς όταν τα βακτήρια δουλεύουν.

Κάθε άνοιξη για χρόνια, η Jones και η Turetsky, και οι δύο εμπειρογνώμονες του υγροβιότοπου της Αρκτικής, με snowmobiles, εξέταζαν στη κεντρική Αλάσκα το permafrost. Κάποτε, πριν από μερικά χρόνια, η Jones, είδε μια τρύπα στο έδαφος που είχε μόλις δημιουργήσει με κάποια όργανα που ειχε μαζι της. Κάτω από μερικά μέτρα είδε ένα φούσκωμα. Το έδαφος είχε γίνει τόσο ζεστό που τα μικρόβια τρέφονταν με την αρχαία φυτική ύλη, απελευθερώνοντας μεθάνιο μέσα από το υγρό χώμα. "Φαινόταν σαν να βράζει", λέει η Jones.

Ο permafrost αρχίζει και το μετρούν

Η μελέτη Turetsky που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα είναι η πρώτη που επιχειρεί να ποσοτικοποιήσει όλους τους τρόπους με τους οποίους αυτές οι μεταβολές του permafrost μπορούν να συμβάλουν στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου - και πόσο μεγάλη θα είναι αυτή η συμβολή.

"Οι περισσότεροι από εμάς πιστεύαμε ότι θα είναι πολύ μικρότερη, λέει ο συν-συγγραφέας Lawrence. „Ήταν έκπληξη για 'μας”.

Το διαταύτα, λέει o Laurence, είναι ότι το permafrost θα καταστήσει ακόμα πιο δύσκολη την επίτευξη των στόχων μας για τις εκπομπές των αερίων του θερμοκηπίου.

Τα μοντέλα υπολογιστών που προβάλλουν τον τρόπο με τον οποίο οι εκπομπές επηρεάζουν τις μεταβολές της θερμοκρασίας παγκοσμίως, μόλις σήμερα αρχίζουν και συμπεριλαμβάνουν και τη προσομοίωση της απόψυξης του permafrost. Το 2018, η ειδική έκθεση της IPCC (διακυβερνητικό πάνελ για την αλλαγή του κλίματος) σχετικά με τον τρόπο αποφυγής της αύξησης της θερμοκρασίας σε 2,7 βαθμούς F, δήλωσε ότι οι παγκόσμιες εκπομπές ορυκτών καυσίμων πρέπει να μειωθούν κατά 45 τοις εκατό έως το 2030 και εντελώς μέχρι το 2050. Η έκθεση αυτή χρησιμοποίησε ένα απλοποιημένο μοντέλο για να εκτιμήσει τη σταδιακή απόψυξη - και δεν ενσωμάτωσε την απότομη απόψυξη καθόλου!!!

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι πρέπει να αλλάξει κάτι. "Πρέπει να καθορίσουμε τους στόχους πολιτικής μας τώρα" για να αρχίσουμε να επιταχύνουμε τη μετάβαση στην καθαρότερη ενέργεια, λέει η Turetsky. Εάν οι κυβερνήσεις δεν λαμβάνουν υπόψη τις ανατροφοδοτήσεις για την υπερπληθωρία, «πόσο ρεαλιστικές είναι οι προβλέψεις μας;»

Δεν είναι επίσης απολύτως σαφές ότι θα λύσουν οι ερευνητές αυτό το πρόβλημα καθώς τα τοπία της Αρκτικής είναι τεράστιες εκτάσεις, παρακολουθούνται ελάχιστα επιστημονικά και υπάρχουν άλλοι παράγοντες, όπως οι αυξήσεις των πυρκαγιώντης Αρκτικής, που μπορούν να προκαλέσουν ακόμη πιο γρήγορη απόψυξη.

Ο Charles Koven, επιστήμονας του προσωπικού με το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley, είναι συγγραφέας στην επόμενη αξιολόγηση της IPCC, εξετάζοντας ένα κεφάλαιο σχετικά με τον κύκλο του άνθρακα. Έτσι είναι και ένας συν-συγγραφέας στο χαρτί του Turetsky.

«Γνωρίζουμε και θα λάβουμε υπόψη αυτά τα αποτελέσματα», λέει ο Koven.

Κατά έναν περίεργο τρόπο, υποστηρίζει ο Turetsky, οι για αυτόν παράξενοι ερευνητές της συμπεριφοράς στο τοπίο, θεωρούν ότι θα πρέπeι να δουμε σαν δώρο το ότι αποψύχεται μεγάλος μέρος του permafrost.

"Αλλαγές στην αρκτική ακούγονται πολύ τρομακτικά," λέει. Αλλά "η Αρκτική αποκαλύπτει τα μαθήματά της, ενώ εξακολουθούμε να έχουμε τον έλεγχο του μέλλοντός μας στα χέρια μας . Η Αρκτική μας λέει τι θα συμβεί σε όλο τον κόσμο τις επόμενες δεκαετίες. "

Απλά πρέπει να ακούσουμε - και να εντατικοποιήσουμε τις αντιδράσεις μας ανάλογα.

Η Μεσόγειος αποξηραίνεται ταχύτερα από ό,τι υπολόγισαν οι επιστήμονες.

Οι μεσογειακές βροχοπτώσεις δεν αντιδρούν γραμμικά στις κλιματικές αλλαγές.

 

Ταχεία καθολική ξηρασία: η περιοχή της Μεσογείου αντιμετωπίζει τις αρνητικές επιδράσεις της κλιματικής αλλαγής ταχύτερα από ότι αναμενόμενο, γιατί η ξηρασία δεν αυξάνεται γραμμικά με την αύξηση των παγκόσμιων μέσων θερμοκρασιών, αλλά πολύ ταχύτερα, όπως αποκαλύπτει μια μελέτη. (συνέχεια στο blog).

Πείνα, καταιγίδες, πόλεμοι και ένας ήλιος που μας ψήνει: Ο πλανήτης χτυπάει πίσω. Διάβασμα σε 5’

Ο πλανήτης που χτυπάει πίσω.

Πείνα, καταιγίδες, πόλεμοι και ένας ήλιος που μας ψήνει:  Πως η κλιματική αλλαγή θα αλλάξει τον κόσμο.

Πρωτογενής πηγή: David Wallace-Wells, συντάκτης του  New York Magazine | 29/2017 |© 2017 from New York Magazine/New York Media LLC. All rights reserved. Distributed by Tribune Content Agency. Δευτερογενής πηγή: Der Freitag 8/9/2017(μετάφραση στα Γερμανικά από Αγγλικά: Zilla Hofman/Holger Hutt), Απόδοση, μετάφραση επιμέλεια κειμένου από τα Γερμανικά στα Ελληνικά: Δρ. Νίκος Θεοδοσάκης. 9/9/2017

Διάβασμα σε 5’ THS18092017  I/ 28092018 II

Σας υπόσχομαι ότι είναι χειρότερο από ό, τι νομίζετε. Όταν ο φόβος σας για την αλλαγή του κλίματος καθορίζεται μόνο από την ανησυχία για την άνοδο της επιφάνειας της θάλασσας, μόλις που μπορείς να υποθέσεις τι τρομερά είναι δυνατόν να συμβούν στη ζωή ενός σημερινού έφηβου. Οι άνοδοι της στάθμης των  θαλασσών - και οι πόλεις που βυθίζονται σε αυτές - έχουν διαμορφώσει την εικόνα της υπερθέρμανσης της γης έτσι ώστε να μην αντιλαμβανόμαστε πλέον άλλες συναφείς απειλές. 

Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας είναι κακή, προφανώς και πολύ κακή, αλλά δεν θα σωθούμε αν μετακομίσουμε από τις ακτές προς τα ενδότερα.

Δισεκατομμύρια άνθρωποι πρέπει να προσαρμόσουν τον τρόπο ζωής τους για να αποτρέψουν τα χειρότερα^[1],[2]. Αλλά αυτό δεν θα συμβεί. Ως εκ τούτου, τμήματα της γης ενδέχεται να καταστούν ακατοίκητα^[3] έως το τέλος αυτού του αιώνα.

Ακόμα κι αν εκπαιδεύσουμε τα μάτια μας για να βλέπουμε  τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, θα εξακολουθούμε να μην μπορούμε να κατανοήσουμε πλήρως την έκτασή της. Τον περασμένο χειμώνα, υπήρχαν αρκετές ημέρες με  15 και 21 βαθμούς Κελσίου υψηλότερες από το συνηθισμένο. Έτσι ο Βόρειος Πόλος θερμαίνεται^{[4] .} Και η Ανταρκτική δείχνει συναφή σημάδια υπεθέρμανσης. Αυτό έφερε επίσης το αποτέλεσμα  να λειώνει ο μόνιμος παγετός ο οποίος περικλείει τη τράπεζα των σπόρων της γης στο Spitzbergen της Νορβηγίας. Σπόροι από όλο τον κόσμο αποθηκεύονται στο θησαυροφυλάκιο. Ονομάζεται «Παγκόσμιο έδεσμα» και υποτίθεται ότι θα εξασφαλίσει ότι η γεωργία του πλανήτη θα μπορεί να επιβιώσει μετά από οποιαδήποτε καταστροφή. Λόγω της μερικής απόψυξης του παγετού, το νερό έτρεξε μέσα στην αποθήκη - μόλις δέκα χρόνια μετά την εγκατάστασή του, η κλιματική αλλαγή ήδη το απειλούσε.

Η κατάσταση της "Παγκόσμιας Τράπεζας Σπόρων^"[5] βελτιώθηκε και πάλι: Η υποδομή εξασφαλίστηκε και παράλληλα και οι σπόροι. Το περιστατικό χαρακτηρίστηκε ως παραβολή, η οποία θα οδηγούσε σε πλημμύρες. Με αυτό τον τρόπο μας διέφυγε  κάτι το σημαντικό: Μέχρι πρόσφατα  ο μόνιμος παγετός δεν αποτελούσε μείζον ζήτημα των επιστημόνων του κλίματος. Το έδαφος της Αρκτικής κάτω απο τους πάγους περιέχει 1.8 τρισεκατομμύρια τόνους άνθρακα^[6] σε παγωμένη μορφή μέσα στο έδαφος - περισσότερο από διπλάσιο από ό, τι σήμερα υπάρχει στην ατμόσφαιρα της γης. Εάν απελευθερωθεί, θα μπορούσε να εξατμιστεί με τη μορφή μεθανίου. Αυτό είναι ένα προωστικό αέριο για το πρόβλημα του θερμοκηπίου, πολλές φορές πιο δραστικό  από το διοξείδιο του άνθρακα - 34 φορές^[7]  ισχυρότερο.

Ίσως τα γνωρίζετε όλα αυτά ήδη. Κάθε μέρα ακούτε ανησυχητικές ιστορίες. Περίπου πριν από μερικούς μήνες, όταν δορυφορικά δεδομένα έδειξαν ότι η γη έχει θερμανθεί με διπλάσια ταχύτητα από το 1998, όσο δηλαδή το επιστημονικό δυναμικό της γης  είχε προγνώσει, ή όταν τα νέα από την Ανταρκτική^[8], όταν τον Μάιο μια ρωγμή σε ένα τεράστιο παγετώνα αυξήθηκε κατά σχεδόν 18 χιλιόμετρα σε έξι ημέρες. Εν τω μεταξύ, το κομμάτι έχει αποκολληθεί τελείως και αναστατώνει τους ανθρώπου πλέοντας στη θάλασσα. Επειδή η το κομμάτι αυτό πάγου  με το όνομα Larsen C έχει μήκος 175 χιλιομέτρων και πλάτος 50 χιλιόμετρα, είναι πλέον ένα από τα μεγαλύτερα παγόβουνα όλων των εποχών στην ανοιχτή θάλασσα. Πρόσφατα ένα άλλο αποκολλήθηκε(video) και έπεσε στη θάλασσα. Tornado κατέστρεψε στην Τσεχία στις 25.06.2021,  7 χωριά και πέθαναν 51 άνθρωποι.

Έλλειψη φαντασίας

Ανεξάρτητα από το πόσο καλά είστε ενημερωμένοι, δεν είστε αρκετά ανήσυχοι. Τις τελευταίες δεκαετίες, η κουλτούρα μας έχει γίνει όλο και πιο αποκαλυπτική με τις ταινίες ζόμπι και της  Mad Max Dystopian^[9]. Αλλά αν θέλουμε να εξετάσουμε τους πολύ πραγματικούς κινδύνους της υπερθέρμανσης της γης,  δυστυχώς έχουμε μια απίστευτη έλλειψη φαντασίας. Ένας από τους λόγους γι 'αυτό είναι και  ας πούμε η δειλή γλώσσα των επιστημονικών πιθανοτήτων. Ο κλιματολόγος James Hansen^[10] επικρίνει αυτή την «επιστημονική εσωστρέφεια». Διαπιστώνει ότι οι επιστήμονες κάνουν τις δικές τους παρατηρήσεις τόσο σχολαστικά και ευσυνείδητα, που δεν μπορούν πλέον να καταστήσουν σαφές πόσο μεγάλος είναι ο κίνδυνος. Ο Χάνσεν διαμαρτύρεται^[11], «ότι κυβερνάμε μια ομάδα τεχνοκρατών που πιστεύουν ότι μπορεί να λυθεί κάθε πρόβλημα». Ο Χάνσεν επισημαίνει τον τεράστιο ρυθμό της κλιματικής αλλαγής - και την ταυτόχρονη βραδύτητα του, καθώς βλέπουμε μόνο τα αποτελέσματα που συμβαίνουν εδώ και δεκαετίες. Η αβεβαιότητά μας για την αβεβαιότητα που, είπε η Naomi Oreskes^[12], για το κλίμα θα μας εμποδίσει να προετοιμαστούμε για κάτι χειρότερο από ότι για κάτι που είναι ένας στατιστικός μέσος όρος: Η ασήμαντη σημασία (δύο βαθμούς Κελσίου^[13]), το μέγεθος (1,8 τρισεκατομμύρια τόνους) και η αφηρημένη έννοια (400 σωματίδια ανά εκατομμύριο^[14]) των αριθμών και η δυσφορία να σκεφτόμαστε ένα πρόβλημα που είναι πολύ δύσκολο, αν όχι αδύνατο να λυθεί. Και στο τέλος πολύ απλά: Ο φόβος.

Η ίδια η επιστήμη βρίσκεται ανάμεσα στην αυτοσυγκράτηση των επιστημόνων και τις υπερβολές της επιστημονικής φαντασίας.  Αυτό το κείμενο είναι αποτέλεσμα δεκάδων συνεντεύξεων με κλιματολόγους και επιστήμονες. Λαμβάνει υπόψη εκατοντάδες μελέτες και δοκίμια για την αλλαγή του κλίματος. Αυτό που διαβάζετε εδώ είναι, εξ όσων γνωρίζουμε, μια αναπαράσταση του προς τα που πάει ο πλανήτης μας όταν δεν είμαστε επιθετικοί. Είναι απίθανο να συμβούν όλα τα σενάρια. Ειδικά επειδή μια προβλέψιμη καταστροφή θα μας βγάλει από οποιαδήποτε βολή  που έχουμε εμείς τώρα^[15]. Παρ 'όλα αυτά: τα σενάρια είναι το μέλλον, όχι το σημερινό κλίμα. Παρ’ όλα αυτά  η σημερινή κλιματική αλλαγή είναι αρκετά τρομακτική^[16]. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι το Μαϊάμι και το Μπαγκλαντές έχουν ακόμα μια πιθανότητα να σωθούν. Πολλοί επιστήμονες με τους οποίους μίλησα, ωστόσο, υποθέτουν ότι θα χάσουμε αυτές τις πόλεις πριν από το τέλος του αιώνα - ακόμα και αν σταματήσουμε σήμερα, αμέσως να καταναλώνουμε ορυκτά καύσιμα.

Δύο βαθμοί θερμότητας παραπάνω  παλαιότερα θεωρούνταν το όριο της καταστροφής(σήμερα στην Ελλάδα έχουμε 4 C): Αυτό θα παράγει τα εκατομμύρια κλιματικών προσφύγων οι οποίοι θα έρθουν σε ένα τελείως απροετοίμαστο κόσμο. Τώρα, δύο βαθμοί, σύμφωνα με τη Σύμβαση για το κλίμα του Παρισιού, είναι στόχος μας, και οι εμπειρογνώμονες[17] μας δίνουν μόνο μια μικρή ευκαιρία να φτάσουμε σε αυτό. Η Διακυβερνητική Ομάδα του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή εκδίδει τακτικά εκθέσεις. Η  νεότερη από αυτές υποθέτει ότι στις αρχές του επόμενου αιώνα θα είμαστε με τέσσερις βαθμούς παραπάνω , εάν συνεχίζουμε όπως και πριν. Και αυτό είναι μόνο μια μέση εκτίμηση. Αυτά σε μάκρο επίπεδο πολιτικής, σε τοπικό επίπεδο είναι αδιανόητο να κατνοήσει ο πολίτης τι θα πει 2 βαθμούς χαμηλότερα.

Στο άνω άκρο της καμπύλης της πιθανότητας βρισκόμαστε στους οκτώ βαθμούς - και οι συγγραφείς ακόμα δεν ξέρουν  πώς να αντιμετωπίσουν την τήξη του μόνιμου στρώματος του πάγου, κάτω από το οποίο βρίσκεται το μεθάνιο. Η έκθεση της IPCC παραμελεί επίσης άλλες επιπτώσεις που θα μπορούσαν να επιταχύνουν τη θέρμανση. Όταν η θερμοκρασία της γης την τελευταία φορά ανήλθε σε τέσσερις βαθμούς, η στάθμη της θάλασσας αυξήθηκε μερικές εκατοντάδες πόδια (=δεκάδες μέτρα).

Η γη έχει ζήσει, από αυτό που βιώνουμε σήμερα,  τουλάχιστον πέντε φορές μια μεγάλη εξαφάνιση – η κάθε μια από αυτές  έχει τόσο πολύ εξαλείψει τελείως την εξελικτική βάση[18], που επέδρασε σαν να πήγε το ρολόι του πλανήτη πίσω. Στο σχολείο, μάλλον μάθατε ότι αυτές οι μαζικές εξαφανίσεις ήταν αποτέλεσμα των αστεροειδών. Στην πραγματικότητα, όλοι εκτός από εκείνο όπου οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν ήταν το αποτέλεσμα της κλιματικής αλλαγής που προκλήθηκε από τα αέρια του θερμοκηπίου.

Το πιο σημαντικό συνέβη πριν από 252 εκατομμύρια χρόνια. Ξεκίνησε όταν το διοξείδιο του άνθρακα είχε θερμάνει τον πλανήτη κατά πέντε βαθμούς, όταν αυτή η υπερθέρμανση προκάλεσε την απελευθέρωση μεθανίου στην Αρκτική, καταλήγοντας να σβήσει  στο 97% της ζωής^[19] στη γη.  

 

Παρ’ όλα αυτά προς το παρόν απελευθερώνουμε διοξείδιο του άνθρακα σημαντικά πιο γρήγορα.

Τα γεγονότα αυτά είχε ο  Stephen Hawking στο μυαλό του^[20], όταν συνειδητοποίησε ότι η ανθρωπότητα πρέπει να αποικίσει άλλους πλανήτες κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα, αν ήθελε να επιβιώσει. Και αυτά τα γεγονότα οδήγησαν τον Elon Musk να αναβάλει τα σχέδιά του για την κατασκευή ενός οικισμού στον Άρη που θα δημιουργηθεί σε 40 έως 100 χρόνια.  Αυτοί οι άνθρωποι, φυσικά, δεν είναι εμπειρογνώμονες για το κλίμα, είναι μάλλον σαν εσένα και εμένα  χτυπημένοι από ένα παράλογο πανικό. Ωστόσο, πολλοί νηφάλιοι επιστήμονες  που τους έχω πάρει συνέντευξη έχουν καταλήξει  σε   αποκαλυπτικά συμπεράσματα: 

 

Κανένα πιθανό πρόγραμμα για τη μείωση των εκπομπών δεν είναι ο ικανό για την πρόληψη μιας κλιματικής καταστροφής^[21].

Τις τελευταίες δεκαετίες, εισήλθε ο όρος «ανθρωπόκαινος»^[22] από την επιστημονική κοινότητα στο κόσμο - ένα όνομα για τη γεωλογική εποχή στην οποία ζούμε και μια μορφή που το χαρακτηρίζεται ως μια νέα εποχή παρέμβασης του  ανθρώπου. Το πρόβλημα της έννοιας είναι ότι θεωρείται  έτσι σαν μια κατάκτηση της φύσης. Και ακόμη και αν συνειδητοποιήσουμε ότι έχουμε ήδη ανεπανόρθωτα καταστρέψει τον φυσικό κόσμο, είναι ένα τελείως διαφορετικό πράγμα που προκάλεσε το όλο θέμα της κλιματολογικής αλλαγής. Εμείς οι ίδιοι πρώτα από  άγνοια και στη συνέχεια επειδή δεν θέλαμε να το παραδεχτούμε φτιάξαμε ένα κλίμα, το οποίο τώρα "πάει σε πόλεμο" εναντίον μας για πολλούς αιώνες για να μας καταστρέψει  τελικά στο τέλος.

Wallace Smith Broecker, ο γλυκός ωκεανογράφος που επινόησε τον όρο «υπερθέρμανση του πλανήτη», μιλάει για τον πλανήτη ως «θυμωμένο θηρίο»^[23]. Θα μπορούσε κανείς να το ονομάσει "πολεμική μηχανή", την οποία εμείς οι άνθρωποι αναβαθμίζουμε  τεχνολογικά καθημερινά.

Ψημένοι  από το μέσα
Όπως όλα τα θηλαστικά, οι άνθρωποι είναι μηχανές θερμότητας. Για να επιβιώσουν σημαίνει ότι πρέπει να κρυώνουν συνεχώς - όπως τα σκυλιά που λαχανιάζουν. Για να γίνει αυτό, η θερμοκρασία πρέπει να είναι τόσο χαμηλή που ο αέρας μπορεί να λειτουργήσει ως ένα είδος ψύξης, το οποίο αφαιρεί τη θερμότητα από το δέρμα, έτσι ώστε ο κινητήρας να μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί. Με μια παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας κατά επτά βαθμούς, αυτό θα καταστεί αδύνατο για μεγάλα τμήματα της ισημερινής ζώνης και ειδικά για τις τροπικές περιοχές, όπου η υγρασία καθιστά ακόμη πιο δύσκολη την υπόθεση^[24].

Στα τροπικά δάση της Κόστα Ρίκα, όπου η υγρασία είναι τακτικά πάνω από 90%, θα ήταν μοιραίο να μετακινηθείτε έξω, όταν το θερμόμετρο είναι πάνω από 40,5 βαθμούς Κελσίου^[25]. Μέσα σε λίγες ώρες, ένα ανθρώπινο σώμα θα ψηθεί έως και το θάνατο τόσο από έξω όσο και από μέσα.

Οι σκεπτικιστές της κλιματικής αλλαγής θέλουν να επισημάνουν ότι ο πλανήτης συχνά έχει θερμανθεί και ψυχθεί πολλές φορές. Αλλά το κλιματικό παράθυρο, που επιτρέπει την ανθρώπινη ζωή στη γη  γενικώτερα, είναι πολύ μικρό. Με αύξηση της θερμοκρασίας των έντεκα ή δώδεκα βαθμών, πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού, όπως σήμερα καταμερίζεται χωρικά στο πλανήτη, θα πέθαινε με άμεση επίδραση της ζέστη. Μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι σε αυτό τον αιώνα δεν θα έρθει αυτή η καταστροφή, ακόμα κι αν οι αβέβαιες εκπομπές θα μας οδηγήσουν τελικά εκεί.

Σε αυτόν τον αιώνα, ωστόσο, το όριο του πόνου σε ορισμένα σημεία του πλανήτη, ειδικά στις τροπικές περιοχές, θα επιτευχθεί πολύ νωρίτερα από ό, τι με  την αύξηση επτά βαθμών θερμοκρασίας.  Ο αποφασιστικός παράγοντας είναι η λεγόμενη οριακή θερμοκρασία ψύξης, η οποία μετράται ως θερμοκρασία με περίστρεπτο. Αυτή είναι μια μέθοδος που δεν ακούγεται μόνο σαν παιδικό πείραμα, καθορίζεται ως ακολούθως: Η θερμοκρασία μετριέται σε ένα θερμόμετρο, το οποίο τυλίγεται σε μια υγρή κάλτσα και ανακινείται στον αέρα ( δεδομένου ότι η υγρασία εξατμίζεται πολύ περισσότερο από μια κάλτσα σε ξηρό αέρα, ο αριθμός αυτός αντανακλά τόσο τη θερμότητα όσο και την υγρασία). Επί του παρόντος, οι περισσότερες περιοχές φτάνουν σε θερμοκρασία ψύξης 26 ή 27 βαθμούς Κελσίου. 

 

Η κόκκινη γραμμή για τους ανθρώπους είναι 35 βαθμοί. Ωστόσο, η λεγόμενη θερμική καταπόνηση συμβαίνει πολύ νωρίτερα.

Στην πραγματικότητα, έχουμε ήδη φτάσει σε αυτό το σημείο. Από το 1980, ο πλανήτης έχει σημειώσει 50 φορές αύξηση ^[26]σε τόπους που καταγράφουν επικίνδυνες ή εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, και ο αριθμός θα αυξηθεί ακόμη περισσότερο. Στην Ευρώπη, τα πέντε θερμότερα καλοκαίρια από το 1500 έχουν συμβεί^[27] όλα από το 2002 και μετά. Και σύντομα, όπως προειδοποιεί η IPCC, θα είναι ανθυγιεινό σε πολλά μέρη του πλανήτη να παραμένεις έξω αυτές τις στιγμές του καλοκαιριού.

Ακόμα κι αν διατηρήσουμε το κλίμα σύμφωνα με την σύμβαση του Παρισιού με αύξηση της θερμοκρασίας κατά δύο βαθμούς, πόλεις όπως το Καράτσι και η Καλκούτα θα γίνουν σχεδόν ακατοίκητες και θα βιώσουν θανάσιμους καύσωνες όπως το 2015 κάθε χρόνο. Με τέσσερις βαθμούς θέρμανσης του πλανήτη, το ευρωπαϊκό κύμα καύσωνα του 2003, το οποίο σκότωσε μέχρι 2.000 άτομα σε μία μόνο ημέρα, θα γίνει καλοκαιρινή κανονικότητα^[28].

Ο Joseph Romm το συνόψισε σε ένα χαρακτηριστικό σημείο: Το θερμικό άγχος στη Νέα Υόρκη θα ήταν τότε χειρότερο από αυτό που επικρατεί σήμερα στο Μπαχρέιν - σε ένα από τα πιο καυτά μέρη του κόσμου. Στο Μπαχρέιν, η αυξημένη θερμοκρασία θα προκαλούσε υπερθερμία ακόμη και στους ανθρώπους που κοιμούνται. Στην πραγματικότητα, η κρίση στη Μέση Ανατολή και στον Περσικό Κόλπο θα είναι πιο δραματική όταν ο δείκτης θερμότητας έχει καταγράψει θερμοκρασίες 72,7 βαθμούς Κελσίου  όπως το 2015^[29]. Μέσα σε λίγες δεκαετίες,  το Hadsch θα είναι φυσικά απλά αδύνατο για τα δύο εκατομμύρια μουσουλμάνους που έρχονται για προσκύνημα κάθε χρόνο.^[30]

Αλλά ο καύσωνας ήδη σκοτώνει τους ανθρώπους σήμερα. Στην περιοχή της περιφέρειας του ζαχαροκάλαμου του Ελ Σαλβαδόρ^[31], το ένα πέμπτο του πληθυσμού πάσχει από χρόνια νεφρική ανεπάρκεια  και στους άντρες είναι πάνω από το ένα τέταρτο. Πιστεύεται ότι αυτό είναι το αποτέλεσμα της αφυδάτωσης από την οποία οι άνθρωποι υποφέρουν όταν εργάζονται στα χωράφια. Μόλις πριν από δύο δεκαετίες ήταν σε θέση να συγκομίσουν τα χωράφια χωρίς κανένα πρόβλημα. Οι ασθενείς με νεφρική ανεπάρκεια έχουν διάρκεια ζωής πέντε ετών με μια ακριβή αιμοκάθαρση. Χωρίς την αιμοκάθαρση  μόνο λίγες εβδομάδες.

Το κλίμα είναι διαφορετικό και τα φυτά ποικίλλουν, αλλά ο βασικός κανόνας για τις πιο σημαντικές ποικιλίες σίτου λέει, ότι οι αποδόσεις μειώνονται 10%  κάθε φορά που αυξάνεται η θερμοκρασία με  ένα βαθμό πάνω από τη βέλτιστη θερμοκρασία ανάπτυξης ^[32].  Ορισμένες εκτιμήσεις λένε ακόμη και 15 έως 17%. Αυτό σημαίνει ότι εάν ο πλανήτης γίνει  θερμότερος κατά πέντε βαθμούς στο τέλος του αιώνα, μπορούμε να τροφοδοτήσουμε 50 % περισσότερους κατοίκους- ανθρώπους και ταυτόχρονα να έχουμε 50 τοις εκατό λιγότερους σπόρους σίτου. Για τις πρωτεΐνες  είναι ακόμη χειρότερα τα πράγματα:  Χρειάζονται 16 θερμίδες σε προϊόντα σίτου για να παράγουν μόνο μία θερμίδα κρέατος που προέρχεται από αγελάδες που έχουν μολύνει το κλίμα με μεθάνιο από τις εξαερώσεις τους καθ ' όλη τη διάρκεια της ζωής τους^[33].

Οι αισιόδοξοι βοτανολόγοι θα επισημάνουν ότι αυτοί οι υπολογισμοί ισχύουν μόνο για τις περιοχές που έχουν ήδη φτάσει στη βέλτιστη θερμοκρασία ανάπτυξης και έχουν δίκιο θεωρητικά, ότι ένα θερμότερο κλίμα θα διευκολύνει την καλλιέργεια σιτηρών στη Γροιλανδία.  Ωστόσο, όπως δείχνει το πρωτοποριακό έργο των Rosamond Naylor και David Battisti, 

οι τροπικοί είναι ήδη πολύ ζεστοί σήμερα για να καλλιεργηθούν οικονομικά τα σιτηρά εκεί. Και σε άλλα μέρη όπου καλλιεργείται ο σπόρος, επικρατεί η βέλτιστη θερμοκρασία καλλιέργειας - πράγμα που σημαίνει ότι ακόμη και μια μικρή αύξηση της θερμοκρασίας θα μείωνε την παραγωγικότητα.^[34]

Επιπλέον, η γεωργία δεν είναι εύκολο να μεταφερθεί μερικές εκατοντάδες χιλιόμετρα προς τα βόρεια. Οι αποδόσεις σε απομακρυσμένες γωνιές του Καναδά και της Ρωσίας περιορίζονται από την ποιότητα του εδάφους εκεί. Η γη απαιτεί πολλούς αιώνες για να παράξει έδαφος με υψηλή γονιμότητα.

Η ξηρασία θα μπορούσε να είναι ένα ακόμη μεγαλύτερο πρόβλημα από τη θερμότητα, καθώς τμήματα της γόνιμης γης γρήγορα θα μετατραπούν σε έρημο. Οι βροχοπτώσεις είναι δύσκολο να προβλεφθούν, αλλά οι προβλέψεις για το τέλος του αιώνα δεν είναι πολύ ενθαρρυντικές: Οι πρωτοφανείς ξηρασίες είναι παντού όπου παράγονται τρόφιμα σήμερα. Εάν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου  δεν μειωθούν δραματικά, η Νότια Ευρώπη θα πρέπει να αντιμετωπίσει μια μόνιμη ξηρασία το 2080, η οποία θα είναι χειρότερη από την μέχρι σήμερα γνωστή ξηρή περιοχή στην Αμερική^[35].

Δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι είμαστε ήδη μακριά από το να ζούμε σε έναν κόσμο χωρίς πείνα. Οι εκτιμήσεις εκτιμούν τον αριθμό των υποσιτισμένων σε 800 εκατομμύρια παγκοσμίως^[36]. 

 

Από την άνοιξη του 2018, η πείνα έχει επικρατήσει σε τέσσερις χώρες της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής. Επιπλέον, τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποίησαν ότι μόνο φέτος, 20 εκατομμύρια άνθρωποι στη Σομαλία, το Νότιο Σουδάν, τη Νιγηρία και την Υεμένη θα πεθάνουν από τις συνέπειες του υποσιτισμού και της πείνας.

Τυφλό ανοσοποιητικό σύστημα

Οι βράχοι είναι αρχεία της ιστορίας του πλανήτη - από εποχές που μπορούν να εκτείνονται σε εκατομμύρια χρόνια και από στρώματα λίγων ή ακόμη και μερικών εκατοστών λόγω των δυνάμεων συμπίεσης των γεωλογικών περιόδων. Ο πάγος είναι επίσης ένα είδος κλιματικού ισοζυγίου, μια «παγωμένη ιστορία» που μπορεί να «αναβιώσει» μερικώς με απόψυξη. 

 

Στον πάγο της Αρκτικής υπάρχουν ασθένειες που δεν κυκλοφορούσαν για εκατομμύρια χρόνια^[37] - μερικές από αυτές υπήρχαν  ήδη πριν υπάρξουν άνθρωποι, στις όποιες  ασθένειες θα μπορούσαν να είχαν εκτεθεί. Αυτό σημαίνει ότι το ανοσοποιητικό μας σύστημα δεν έχει ιδέα για το πώς μπορεί να αποφύγει ή να αντιμετωπίσει αυτές τις προϊστορικές ασθένειες,  εάν ξαφνικά  απελευθερωθούν ξανά.

Στην Αλάσκα, οι ερευνητές έχουν ήδη βρει υπολείμματα της γρίπης του 1918^[38], που μολύνθηκαν με 500 εκατομμύρια ανθρώπους και σκότωσαν μέχρι 100 εκατομμύρια ανθρώπους - πέντε τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού και σχεδόν έξι φορές περισσότερο από τον πρώτο παγκόσμιο πόλεμο. Τον Μάιο, ανέφερε το BBC, οι επιστήμονες υποψιάστηκαν επίσης ότι η ευλογιά και η βουβωνική πανώλη υπάρχει στον πάγο της Σιβηρίας – σαν ένα  συνοπτικό ιστορικό καταστροφικών ανθρώπινων ασθενειών.

Επιπλέον υπάρχει ο κίνδυνος του αέρα, που δεν μπορεί να εισπνευσθεί. Οι πνεύμονες χρειάζονται οξυγόνο. Αλλά αυτό αντιπροσωπεύει μόνο ένα κλάσμα από αυτό που εισπνέουμε. Για παράδειγμα, η αναλογία διοξειδίου του άνθρακα στον αέρα που αναπνέουμε αυξάνεται συνεχώς. Ήδη έχει  αυξηθεί πάνω από 400 σωματίδια ανά εκατομμύριο (ppm). Οι εκτιμήσεις που βασίζονται στις τρέχουσες τάσεις δείχνουν ότι θα είναι 1.000 ppm μέχρι το τέλος του αιώνα. Αυτή η συγκέντρωση, σε σύγκριση με τον αέρα που αναπνέουμε σήμερα, θα οδηγήσει σε μείωση των ανθρώπινων νοητικών ικανοτήτων κατά 21%[39].

Άλλα συστατικά του θερμαινόμενου  αέρα είναι ακόμα πιο τρομακτικά. Ακόμα και μια μικρή αύξηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί να συντομεύσει τον μέσο όρο ζωής κατά μια δεκαετία[40]. Όσο θερμότερος γίνεται ο πλανήτης, τόσο περισσότερο όζον παράγεται. Μέχρι τα μέσα του αιώνα, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Έρευνας για την Ατμόσφαιρα στην Αμερική, οι Αμερικανοί είναι πιθανό να επηρεαστούν από την αύξηση του ανθυγιεινού smog του όζοντος κατά 70%. Μέχρι το 2090, μέχρι και δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως θα αναπνέουν αέρα που θα υπερβαίνει τα "ασφαλή" όρια  που δίνει ο ΠΟΥ.

Μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι ο κίνδυνος ενός παιδιού να αρρωστήσει με  αυτισμo[41], αυξάνεται αν η μητέρα είχε εκτεθεί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σε αναπνοή όζοντος 

 

 – κάτι που σε κάνει να ξανασκεφτείς  σχετικά με την επιδημία αυτισμού στο West Hollywood  της California

Και σήμερα, περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο λόγω μικρών σωματιδίων που εκπέμπονται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Κάθε χρόνο, 339.000 άνθρωποι σκοτώνονται^[42] από τον καπνό από τις πυρκαγιές. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η αλλαγή του κλίματος οδήγησε σε επέκταση της εποχής των δασικών πυρκαγιών (στις ΗΠΑ κατά μέσο όρο 78 ημέρες παραπάνω από το 1970^[43]). Η αμερικανική δασική υπηρεσία υποθέτει επίσης ότι η πυρκαγιά θα είναι δύο φορές πιο καταστροφική το 2050 όπως είναι σήμερα. Σε ορισμένες περιοχές, η καμένη περιοχή μπορεί να είναι πέντε φορές μεγαλύτερη.

Για τους περισσότερους ανθρώπους, όμως, οι επιπτώσεις που θα έχουν οι εκπομπές στις εκπομπές είναι ακόμα πιο ανησυχητικές - ειδικά όταν οι πυρκαγιές αναπτύσσονται σε δάση που αναπτύσσονται σε τύρφη. Οι πυρκαγιές που πυρπόλησαν στην ινδονησιακή τύρφη το 1997, αύξησαν τις παγκόσμιες εκπομπές CO2 κατά 40%. Και περισσότερες πυρκαγιές σημαίνουν περισσότερη θέρμανση, η οποία με τη σειρά της σημαίνει περισσότερες πυρκαγιές.

Υπάρχει επίσης η πιθανότητα ότι ένα τροπικό δάσος, όπως του Αμαζονίου, το οποίο το 2010 υπέστη τη δεύτερη μεγαλύτερη ξηρασία «εκατονταετίας» σε πέντε χρόνια, θα μπορούσε να στεγνώσει μέχρι σε σημείο να είναι επικίνδυνος για καταστροφικές δασικές πυρκαγιές. Αυτό, με τη σειρά του, θα απελευθερώσει όχι μόνο τεράστιες ποσότητες άνθρακα στην ατμόσφαιρα, αλλά και φυσικά θα καταφέρει μια συρρίκνωση της περιοχής του δάσους. Το τελευταίο θα ήταν ιδιαίτερα κακό γιατί μόνο  ο Αμαζόνιος παράγει 20 %^[44] του οξυγόνου μας.

Οι κλιματολόγοι εκφράζονται πολύ προσεκτικά για τους τρέχοντες πολέμους, όπως για παράδειγμα η Συρία. Θέλουν να γίνει κατανοητό ότι η κλιματική αλλαγή όντως οδήγησε σε μια ξηρασία που έχει συμβάλει σε εμφύλιο πόλεμο, αλλά δεν θα ήταν σκόπιμο να γίνει αναφορά τη σύγκρουσης, ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Η γειτονική χώρα του Λιβάνου υπέφερε από τις ίδιες αποτυχίες των καλλιεργειών.  Ωστόσο  κατάφεραν  ερευνητές όπως ο Marshall Burke και ο Σολομώντας Hsiang^[45], να ποσοτικοποιήσουν από το παρελθόν- που δεν είναι κατ 'ανάγκη προφανές την συσχέτιση μεταξύ της αύξησης της θερμοκρασίας και της βίας: Λένε ότι  

κάθε αύξηση της θερμοκρασίας κατά μισό βαθμό αυξάνει  την πιθανότητα ένοπλης σύγκρουσης κατά 10 έως 20 τοις εκατό.

Ο ορυκτός καπιταλισμός

Τίποτα δεν είναι εύκολο στην έρευνα για το κλίμα, αλλά αυτός ο υπολογισμός είναι ιδιαίτερα συγκλονιστικός: Ένας θερμότερος πλανήτης κατά πέντε βαθμούς  θα σήμαινε τουλάχιστον μισούς πολέμους περισσότερους από σήμερα. Συνολικά, οι κοινωνικές συγκρούσεις αυτού του αιώνα θα υπερδιπλασιαστούν.

Σχεδόν κάθε ερευνητής του κλίματος με τον οποίο μίλησα μου έχει επισημάνει,  ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους ο στρατός των ΗΠΑ έχει σχεδόν εμμονή με την αλλαγή του κλίματος. Η καταστροφή  όλων των βάσεων του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας είναι ήδη αρκετά άσχημη. Υπάρχει επίσης ο κίνδυνος  ενός  αριθμού ανεξέλεγκτων συγκρούσεων.  Φυσικά, η Συρία δεν είναι ο μόνος τόπος όπου η κλιματική αλλαγή συνέβαλε στην εμφάνιση μιας πολεμικής σύγκρουσης. Κάποιοι εικάζουν ότι  στις  αυξημένες σε αριθμό συγκρούσεις  που σημειώθηκαν τις τελευταίες δεκαετίες στη Μέση Ανατολή φαίνεται  και η πίεση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αυτή  η σκέψη γίνεται ακόμα ποιο τρομακτική αν σκεφτεί κανείς ότι η παγκόσμια δυναμική υπερθέρμανσης του πλανήτη αυξήθηκε, όταν βιομηχανικός κόσμος άρχισε να αντλεί και να καταναλώνει το πετρέλαιο της περιοχής του.

Η μάντρα του νεοφιλελευθερισμού που επικρατούσε μεταξύ του τέλους του Ψυχρού Πολέμου και της έναρξης της μεγάλης ύφεσης ήταν ότι η οικονομική ανάπτυξη θα μας προστατέψει πάνω απ 'όλα. Αλλά μετά το κραχ του 2008, υποστηρίζουν όλο και περισσότεροι ιστορικοί που ασχολούνται με τον λεγόμενο ορυκτό καπιταλισμό, ότι ολόκληρη η ιστορία της ταχείας οικονομικής ανάπτυξης στον 18ο αιώνα, δεν ήταν το αποτέλεσμα των καινοτομιών ή του εμπορίου ή της δυναμική του παγκόσμιου καπιταλισμού, αλλά απλώς η ανακάλυψη των ορυκτών καυσίμων και η καθαρή εξουσία τους - μια εφάπαξ ένεση  με μια νέα αξία σε ένα σύστημα στο οποίο προηγουμένως κυριαρχούσε  η οικονομία αυτοσυντήρησης.   

 

Πριν από ορυκτά καύσιμα, κανείς δεν ζούσε  καλύτερα από τους γονείς ή τους παππούδες τους ή τους προγόνους 500 χρόνια νωρίτερα - μια εξαίρεση ήταν η περίοδος αμέσως μετά τις μεγάλες επιδημίες πανώλης που επέτρεψε στους τυχερούς επιζώντες να καταναλώνουν τους πόρους που μπόρεσαν και έβγαλαν από τους ομαδικούς τάφους. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι εάν όλα τα ορυκτά καύσιμα είχαν καταναλωθεί, θα μπορούσαμε να είχαμε επιστρέψει  σε μια παγκόσμια στάσιμη οικονομία. Ωστόσο, η εφάπαξ ένεση θα είχε καταστροφικό μακροπρόθεσμο κόστος: Αλλαγή του κλίματος.

Τα πιο συναρπαστικά αποτελέσματα της έρευνας σχετικά με την οικονομική επιστήμη της υπερθέρμανσης του πλανήτη προέρχονται επίσης από τον Solomon Hsiang^[46] και τους συναδέλφους του. Ναι μεν δεν είναι ιστορικοί του ορυκτού  καπιταλισμού, αλλά έχουν να μας προτείνουν την ζοφερή ανάλυση:   

 

Κάθε βαθμός Κελσίου  υπερθέρμανσης παραπάνω  θα μας κοστίζει κατά μέσο όρο 1,2 τοις εκατό του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. 

 

Η μέση εκτίμησή τους είναι μια παγκόσμια απώλεια εισοδήματος κατά 23% κατά κεφαλή προς το τέλος του αιώνα (Η απώλεια αυτή οφείλεται στις αλλαγές στη γεωργία, στην αύξηση του εγκλήματος, στις καταιγίδες, στην έλλειψη ενέργειας και στην αυξημένη θνησιμότητα).

Μια οικονομική ενοχή?

Η έκταση αυτής της οικονομικής καταστροφής είναι δύσκολο να κατανοηθεί^[47]. Θα μπορούσε κανείς να ξεκινήσει με το γεγονός να μπορεί  να φανταστεί  πώς θα ήταν ο κόσμος  σήμερα, εάν η οικονομία θα είχε μόνο το μισό μέγεθος,  δημιουργούσε μόνο τη μισή της αξίας, και απέδιδε  παραγωγικά μόνο το μισό της, τι θα είχε  να προσφέρει στους εργαζομένους του κόσμου σήμερα.  Και  ας αφήσουμε τις ιδέες από την μια της άρσης κυβερνητικών μέτρων για τη μείωση των εκπομπών, βασιζόμενη αποκλειστικά στο γεγονός ότι η ανάπτυξη και η τεχνολογία θα λύσουν το πρόβλημα, να φαίνεται μια παράλογη ιδέα. Μετά από όλα αυτά, κάθε εισιτήριο μετ 'επιστροφής για πτήσεις από τη Νέα Υόρκη  για Λονδίνο θα κοστίζει στην Αρκτική^[48] άλλα τρία τετραγωνικά μέτρα πάγου.

Αλλά γιατί δεν μπορούμε να το δούμε να το κατανοήσουμε αυτό; Σε πρόσφατα δημοσιευμένο δοκίμιο  «Η Μεγάλη Διαταραχή»^[49]  διερωτάται ο ινδικής καταγωγής  συγγραφέας Αμιτάβ Γκος, γιατί η υπερθέρμανση του πλανήτη και οι φυσικές καταστροφές δεν είναι από τα κύρια θέματα της σύγχρονης λογοτεχνίας - γιατί δεν είμαστε σε θέση να φανταστούμε την κλιματική καταστροφή.  Και γιατί δεν έχει εμφανιστεί ακόμα πληθώρα μυθιστορημάτων του  είδους  που φαντάζει "περιβαλλοντικό τρόμο". 

"Πάρτε για παράδειγμα τις ιστορίες που περιστρέφονται γύρω από ερωτήματα όπως: Πού ήσασταν όταν έπεσε το τείχος του Βερολίνου; Ή  πού βρισκόσασταν στις 11 Σεπτεμβρίου 2001; "γράφει ο Ghosh. "Θα είναι ποτέ δυνατόν να ρωτήσετε με τον ίδιο τρόπο: «Πού ήσασταν στα 400 ppm; Ή πού ήσασταν όταν έσπασε το κομμάτι παγετώνα Larsen B; "

Πιθανόν όχι, είναι η απάντηση του Ghosh. Γιατί  τα διλήμματα και τα δράματα της κλιματικής αλλαγής είναι απλά ασύμβατα με την ποικιλία ιστοριών που λέμε για τον εαυτό μας - ειδικά σε μυθιστορήματα που είναι  περιγράφουν περισσότερο την εξέλιξη της ατομικής συνείδησης από ότι κάτι δηλητηριώδες από ένα κοινωνικό πεπρωμένο.

Φυσικά, αυτή η τύφλωση δεν θα διαρκέσει για πάντα - ο κόσμος που θα κατοικήσουμε δεν θα επιτρέψει αυτό. Σε έναν κόσμο με έξι βαθμούς θερμότερο, το οικοσύστημα του πλανήτη θα βράσει  τόσο πολύ  από τις φυσικές καταστροφές που θα αναφερόμαστε σε αυτό μόνο ως « ο καιρός»: μια μόνιμη συνέχεια από ανεξέλεγκτους τυφώνες, ανεμοστρόβιλους, πλημμύρες, ξηρασίες.  Ο πλανήτης μας επισκέπτεται τακτικά από κλιματικά γεγονότα που όχι και πάρ πολύ καιρό παλαιότερα κατέστρεψαν ολόκληρους πολιτισμούς. Θα υπάρξουν πολύ συχνότεροι τυφώνες που θα είναι τόσο ισχυροί που θα πρέπει να εφεύρουμε νέες κατηγορίες για να τις περιγράψουμε. 

Το μήκος και η έκταση των ανεμοστρόβιλων θα αυξηθούν και θα συμβαίνουν πολύ πιο συχνά. Το χαλάζι  θα είναι επίσης πολύ μεγαλύτερο σε μέγεθος, όπως και ήδη συμβαίνουν όλα όλα αυτά στη Δυτική Ευρώπη τον Ιούνιο του 2021.

Πολλοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν την αλλαγή του κλίματος ως ένα είδος ηθικής και οικονομικής ενοχής η οποία  έχει συσσωρευτεί  από  πριν από την αρχή της βιομηχανικής επανάστασης και τώρα μετά από αρκετούς αιώνες καθίσταται απαιτητή. Αυτή η προοπτική είναι χρήσιμη κατά κάποιο τρόπο, εάν  αποδεχτούμε ότι οι  διαδικασίες καύσης άνθρακα στην Αγγλία του δέκατου όγδοου αιώνα,  είναι αυτές που  έβαλαν το φυτίλι  για τα πάντα που συνέβησαν αργότερα.

Εντός μίας γενιάς 

Αυτή η προοπτική όμως, αλλάζει κατεύθυνση ή ακόμα και παραποιεί  την οπτική γωνία με την οποία βλέπουμε τις τελευταίες δεκαετίες. Περισσότερο από το ήμισυ του άνθρακα που έχει εξαπολύσει  η ανθρωπότητα στην ατμόσφαιρα έχει παραχθεί τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Το 85% των συνολικών εκπομπών άνθρακα που εκπέμφθει  από τον άνθρωπο συνέβησαν στην περίοδο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο^[50].   

 

Αυτό σημαίνει ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη,  μας έχει οδηγήσει στο χείλος της καταστροφής μέσα σε μία μόνο γενιά.[…]Μερικοί από τους άνδρες που έχουν βιώσει τις αλλαγές στο κλίμα για πρώτη φορά εξακολουθούν να ζουν σήμερα. Μερικοί εργάζονται ακόμα.

Ο Wally Broecker είναι 84 ετών και οδηγεί καθημερινά από το Upper West Side της Νέας Υόρκης για να εργαστεί στο Παρατηρητήριο Γης Lamont-Doherty στην άλλη πλευρά του Hudson. 
Όπως πολλοί από αυτούς που χτύπησαν το κουδούνι του συναγερμού, πιστεύει και αυτός, ότι η μείωση των εκπομπών από μόνη της δεν μπορεί να βοηθήσει πλέον στην πρόληψη της καταστροφής.  Αντίθετα,  βασίζει τη θέση του  στην κατακράτηση άνθρακα - αυτές είναι κάποιες μη δοκιμασμένες τεχνολογίες για την εξαγωγή διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Το κόστος αυτής της τεχνολογίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Broecker, θα ανέλθει το λιγότερο σε αρκετά τρισεκατομμύρια δολάρια.

Ελπίζει, επίσης, σε διάφορες μορφές γεωμηχανικής τεχνολογίας - ένας συλλογικός όρος για μια ποικιλία φιλόδοξων τεχνολογιών, μερικές από τις οποίες είναι τόσο παρατραβηγμένο, που  πολλοί επιστήμονες που ασχολούνται με την κλιματική αλλαγή θεωρούν ως τα όνειρα επιστημονικής φαντασίας.

Ο Broecker επικεντρώνεται στην αποκαλούμενη προσέγγιση του αερολύματος (aerosol).  Στα πλαίσια αυτής της τεχνολογίας  διοχετεύεται  διοξείδιο του θείου στην ατμόσφαιρα, το οποίο θα μετατρέπεται σε θειικό οξύ, θα κάλυπτε το ένα πέμπτο του ορίζοντα και έτσι θα έστελνε πίσω το 2% των ακτίνων του ήλιου. Αυτό θα έδινε στον πλανήτη,  σχετικά με τους καύσωνες, τουλάχιστον λίγο χρόνο παραπάνω, λέει ο Broecker.

"Φυσικά, τα ηλιοβασιλέματα μας θα είναι πολύ κόκκινα, ο ουρανός χλωμός και όξινη βροχή", λέει. "Πρέπει ωστόσο να λάβουμε υπόψη ολόκληρη την έκταση του προβλήματος. Δεν μπορείτε να πείτε ότι το μεγάλο πρόβλημα δεν πρέπει να λυθεί, επειδή κάποια λύση θα προκαλούσε μερικά επί μέρους προβλήματα. " Ο ίδιος μάλλον δεν θα το βιώσει πια, μου λέει:" Αλλά εσείς ... "

Αρκετοί από τους επιστήμονες που μίλησα προτείνουν να διαχειριστούν την υπερθέρμανση του πλανήτη  με την λύση του διάσημου παράδοξου Fermi.  Αυτό το παράδοξο  εγείρει το ερώτημα γιατί δεν έχουμε συναντήσει ακόμα άλλη έξυπνη μορφή ζωής,  εάν το σύμπαν πραγματικά είναι τόσο τεράστιο. Η απάντηση είναι ότι η διάρκεια ζωής ενός πολιτισμού μπορεί να είναι μόνο μερικές χιλιάδες χρόνια, εκείνη ενός βιομηχανικού πολιτισμού ίσως μόνο μερικές εκατοντάδες.  Σε ένα σύμπαν ηλικίας δισεκατομμυρίων ετών^[51], των οποίων τα αστρικά συστήματα διαχωρίζονται τόσο από το χρόνο όσο και από το χώρο, οι πολιτισμοί μπορούν απλά  να εμφανιστούν  πάρα πολύ γρήγορα, να αναπτυχθούν και να καταστραφούν πριν συναντήσουν  ο ένας τον άλλον.

Peter Ward, ένας χαρισματικός παλαιοντολόγος, ήταν μεταξύ εκείνων οι οποίοι ανακάλυψαν ότι η μαζική εξαφάνιση ζώντων οργανισμών  της Γης προκαλούνται από τα αέρια του θερμοκηπίου, το αποκαλεί αυτό το «Μεγάλο Φίλτρο»: 

 

«Πολιτισμοί εμφανίζονται. Ωστόσο, ένα φίλτρο περιβάλλοντος εξασφαλίζει ότι πεθαίνουν αρκετά γρήγορα και εξαφανίζονται ", μου είπε. "Κοιτάζοντας τον πλανήτη Γη, στο παρελθόν οι μαζικές εξαφανίσεις αντιπροσώπευαν αυτή τη διαδικασία φιλτραρίσματος." Η μαζική εξαφάνιση, την οποία βιώσαμε αυτή τη στιγμή, μόλις άρχισε. Θα υπάρξουν πολύ μεγαλύτεροι μαζικοί θάνατοι.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι για να επιτευχθούν οι στόχοι του Παρισιού το 2050, οι σημερινές αυξανόμενες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και ενέργειας καθώς και η βιομηχανική παραγωγή θα πρέπει να μειωθούν κατά το ήμισυ ανά δεκαετία. Οι εκπομπές της γεωργίας θα πρέπει να μειωθούν εντελώς^[52] στο μηδέν και θα πρέπει να αναπτύξουμε τεχνολογίες για να τραβήξουμε δύο φορές περισσότερους τόνους άνθρακα από την ατμόσφαιρα κάθε χρόνο όσο  όλα τα φυτά του πλανήτη μαζί  που δημιουργούν σήμερα.

Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες είναι γενικά πολύ σίγουροι όσο αφορά την ανθρώπινη φαντασία - ίσως όχι μόνο από την μη κατανόησή τους για την κλιματική αλλαγή, η οποία είναι επίσης δημιούργημα των ανθρώπων. Πιστεύουν ότι, εάν συνειδητοποιούσαμε  ποιον κόσμο έχουμε δημιουργήσει θα βρίσκαμε και έναν τρόπο να τον κρατήσουμε κατοικήσιμο. Απλώς δεν μπορούν να φανταστούν τίποτα άλλο, τι θα μπορούσε να γίνει.

---

[1] https://www.ipcc.ch/report/ar5/  9/9/2017

[2] Steven C. Sherwooda, and Matthew Huberb.,  An adaptability limit to climate change due to heat stress, vol. 107 no. 21  Steven C. Sherwood,  9552–9555, (http://www.pnas.org/content/107/21/9552.abstract)  9/9/2017

[3] ‘Personally, I Would Rate the Likelihood of Staying Under Two Degrees of Warming As Under 10 Percent’: Michael Oppenheimer on the ‘Unknown Unknowns’ of Climate Change, «daily intelligencer», July 13, 2017 By David Wallace-Wells.

[4] by Karl Ritter,  Svalbard sees 'shocking' temperatures near freezing point, November 25, 2016 (https://phys.org/news/2016-11-svalbard-temperatures.html)  9/9/2017

[5]The Arctic Doomsday Seed Vault Flooded. Thanks, Global Warming

[6] P. Kuhry, G. Grosse, J.W. Harden, G. Hugelius, C.D. Koven, C.-L. Ping, L. Schirrmeister, and C. Tarnocai, Characterisation of the Permafrost Carbon Pool Permafrost and Periglacial Processes

[7] Gayathri Vaidyanathan, How Bad of a Greenhouse Gas Is Methane? The global warming potential of the gaseous fossil fuel may be consistently underestimated, ClimateWire on December 22, 2015

[8] Chris Mooney., A trillion-ton iceberg the size of Delaware is about to break off Antarctica, The Washington Post , July 5 2017

[9] Adam Sternbergh ., Is the Present Worse Than Any Fictional, Futuristic Dystopia? Vulture, July 27, 2016 (http://www.vulture.com/2016/07/the-present-worse-than-fictional-dystopias.html)  9/9/2017

[10]J E Hansen., Scientific reticence and sea level rise, ENVIRONMENTAL RESEARCH LETTERS,

Environ. Res. Lett. 2 (2007) , NASA Goddard Institute for Space Studies, 2880 Broadway,

[11] David Wallace-Wells., The Planet Could Become Ungovernable’: Climate Scientist James Hansen on Obama’s Environmental Record, Scientific Reticence, and His Climate Lawsuit Against the Federal Government, daily intelligencer, July 12, 2017

[12] Naomi Oreskes.,The fact of uncertainty, the uncertainty of facts and the cultural resonance of doubt. The Ropzal Society, Published 12 October 2015.

[13] http://unfccc.int/paris_agreement/items/9485.php

[14] Brian Kahn Climate Earth’s CO2 Passes the 400 PPM Threshold—Maybe Permanently Carbon dioxide levels often hit lows in September, but now remain above a crucial benchmark , Climate Central on September 27, 2016

[15] Susan Matthews., Alarmism Is the Argument We Need to Fight Climate Change, New York magazine’s global-warming horror story isn’t too scary. It’s not scary enough. Slate, July 10 2017

[16] David Roberts ., Did that New York magazine climate story freak you out? Good. It’s okay to talk about how scary climate change is. Really. Updated by David Roberts@drvoxdavid@vox.com Jul 11, 2017

[17] Lisa Friedman., Little Chance to Restrain Global Warming to 2 Degrees, Critic Argues, A commentary slams the “false optimism” around plans to hold climate change to 2 degrees Celsius or less, ClimateWire, on May 7, 2015

[18] David Wallace-Wells., The Models Are Too Conservative’: Paleontologist Peter Ward on What Past Mass Extinctions Can Teach Us About Climate Change Today, July 10, 2017

[19]Natonal Geographic, The Permian Extinction—When Life Nearly Came to an End

[20] Sarah Knapton, Tomorrow’s World returns to BBC with startling warning from Stephen Hawking – we must leave Earth. The Telegraph, 2 May 2017.

[21] David Wallace-Wells., The Man Who Coined the Term ‘Global Warming’ on the Worst-Case Scenario for Planet Earth When Did Humans Doom the Earth for Good?

[22] Robert Sullivan., When Did the End Begin? A scientific debate that’s oddly amusing to entertain: At what point, exactly, did mankind irrevocably put the Earth on the road to ruin? une 18, 2015

[23] WILLIAM K. STEVENSMARCH., Scientist at Work: Wallace S. Broecker; Iconoclastic Guru of the Climate Debate, MARCH 17, 1998.

[24] Steven C. Sherwooda, and Matthew Huberb.,  An adaptability limit to climate change due to heat stress, PNAS, vol. 107 no. 21  Steven C. Sherwood,  9552–9555.

[25] Steven Sherwood, Tord Kjellstrom and Donna Green.,  Heat Stress in a Warming World Global warming is, unsurprisingly, making heat waves hotter.  Australasian Science, Dec 2010.

[26] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3443154/

[27] https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/11860

[28] John P. Dunne, Ronald J. Stouffer, and Jasmin G. John. Journal., Heat stress reduces labor capacity under climate warming, in: Nature Climate Change. February 24, 2013

[29] https://www.usatoday.com/story/weather/2015/07/31/heat-index-iran-163-degrees/30933451/

[30] Jeremy S. Pal, Elfatih A. B. Eltahi., Future temperature in southwest Asia projected to exceed a threshold for human adaptability,   Nature Climate Change,  6, p. 197–200,   (2016)

[31] Plamer, Jane., Climate change and kidney disease: the deadly new link, In El Salvador, an unexplained rise in the number of deaths from kidney disease is being indirectly attributed to climate change. The Age, May 20 2017, (http://www.theage.com.au/good-weekend/climate-change-and-kidney-disease-the-deadly-new-link-20170503-gvxzjz.html) 9/9/2017

[32] David. S. Battisti, Rosamond L. Naylor., Historical Warnings of Future Food Insecurity with Unprecedented Seasonal Heat, Science  09 Jan 2009: Vol. 323, Issue 5911, pp. 240-244

[33] http://news.nationalgeographic.com/2015/08/150803-cows-burp-methane-climate-science/

[34] Chris Arsenault.,  Only 60 Years of Farming Left If Soil Degradation Continues. Scientific American

[35] Benjamin I. CookEmail authorJason E. SmerdonRichard SeagerSloan Coats., Global warming and 21st century drying,  November 2014, Volume 43, Issue 9–10, pp 2607–2627

[36] http://www.worldhunger.org/2015-world-hunger-and-poverty-facts-and-statistics/

[37] http://www.bbc.com/earth/story/20170504-there-are-diseases-hidden-in-ice-and-they-are-waking-up

[38] Scientists Describe How 1918 Influenza Virus Sample Was Exhumed In Alaska,  July 4, 2007, In: NIH/National Institute of Allergy and Infectious Diseases. ScienceDaily

[39] Joseph G. Allen, Piers MacNaughton, Usha Satish, Suresh Santanam, Jose Vallarino, and John D. Spengler., Associations of Cognitive Function Scores with CarbonDioxide, Ventilation, and Volatile Organic Compound

Exposures in Office Workers: A Controlled Exposure Study of Green and Conventional Office Environments, in: ENVIRONMENTALHEALTHPERSPECTIVES,, June 2016, Volume 124, Issue 6

[40] Increased air pollution cuts victims' lifespan by a decade, costing billions

But different calculations mean estimated cost is 3 times lower in EU than with US methodology, Elsevier, Science Daily, July 3, 2017.

[41] MIKE, MCRAE., Exposure to Ozone Kicks Up Chances of Autism 10-Fold in at-Risk Kids, "The increase in risk is striking." 24 JUN 2017 (https://www.sciencealert.com/exposure-to-ozone-kicks-up-autism-risk-10-fold-for-those-with-high-genetic-variability) 9/9/2017

[42] Science for Environment Policy, DG  Environmental News Alert Service, European Commission, Juli 2012.

[43] MATT RICHTEL and FERNANDA SANTOS., Wildfires, Once Confined to a Season, Burn Earlier and Longe, New York Times, APRIL 12, 2016 (https://www.nytimes.com/2016/04/13/science/wildfires-season-global-warming.html) 9/9/2017

[44] http://www.rainforestfoundation.org/commonly-asked-questions-and-facts/  9/9/2017

[45] Marshall Burke.,Solomon M., Hsiang,Edward Miguel., Climate and Conflict, Annu. Rev. Econ. 2015. 7:577–617, First published online as a Review in Advance on May 13, 2015, The Annual Review of Economics is online at economics.annualreviews.org, Copyright © 2015 by Annual Reviews

[46] http://web.stanford.edu/~mburke/climate/map.php

[47] Why Phoenix's Airplanes Can't Take Off in Extreme Heat. https://www.wired.com/story/phoenix-flights-canceled-heat/

[48] U.S. and German researchers calculate individual contribution to climate change,  The National Snow and Ice Data Center (NSIDC), Newsroom, 3 November 2016 (https://nsidc.org/news/newsroom/us-and-german-researchers-calculate-individual-contribution-climate-change%20) 9/9/2017

[49] Amitav Ghosh., The Great Derangement, Climate Change and the Unthinkable, 176 pages  © 2016, (http://www.press.uchicago.edu/ucp/books/book/chicago/G/bo22265507.html)

[50] https://www.c2es.org/docUploads/global-co2-emissions-historical.png 9/9/2017

[51] Milan M. C irkovic., Anders Sandberg., and Nick Bostrom., Anthropic Shadow: Observation Selection Effects

and Human Extinction Risks,  Risk Analysis, Vol. 30, No. 10, 2010

[52]Scientists made a detailed “roadmap” for meeting the Paris climate goals. It’s eye-opening.  Updated by Brad Plumer@bradplumerbrad@vox.com Mar 24, 2017, https://www.vox.com/energy-and-environment/2017/3/23/15028480/roadmap-paris-climate-goals